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,罗成心潮起伏,天人交战,不能自抑。
副门主道:“事关人命,的确需要好好考虑,好在此地清静,三天之中,那位姑娘尚无性命之忧,公子不妨在此作客三天,好好想一想,每日三餐,自有人送上,有了决定,不妨随时通知。”说完,轻轻退出,随手关上了门户,悄然离去。罗成这才转过头来,先脱下一件外衣,盖住骆秋枫赤裸的下部,然后怜惜地伸手轻轻擦拭她脸上汗水,骆秋枫已道:“大哥,你答应他们了吗?”罗成痛苦地摇摇头。骆秋枫口中呻吟着,双面却展现一抹凄苦的笑容,道:“这样我就放心了,大哥,你千万不能答应他们,也不必顾虑我,我死了,你就替我报仇!”罗成柔声道:“不论我是否答应他们条件,我不会让你死,无论如何我也要救你出去。”说着,长叹一声,又道:“好在还有三天时间,三天中我必定可以想出一个办法救你。”骆秋枫闭目道:“有大哥陪我三天,我死了也会瞑目!”罗成笑斥责道:“不要再讲这种痴话了,现在你感受怎么样?”骆秋枫睁开萎顿的目光道:“心头像火烧一样,四肢及其他部分却又感到冷,而且骨头隐隐作痛,大哥,你能不能替我按摩一下!”
罗成点点头,但手指刚触及她光滑的皮肤,心灵倏震颤起来。他从未与一个女孩子如此亲密地接触过,现在面对美好赤裸的肌体,岂能无动于衷。
最主要的是,他心中一直把她当作未成年的小破烂,第一面那付脏兮兮的模样,使他感觉不出性别上的差异,然而现在,他惊奇地发觉她已是一个年龄不算小的大姑娘,并且容貌并不比燕玉姬与尚香芸差。这一惊觉,使他感到如此肌肤相亲,太超越了男女之间的常轨!可是,她痛苦中所作的要求,自己又能拒绝吗?
正自胡思乱想,骆秋枫蹙眉抖声道:“大哥,你怎么啦?”罗成脸色一红,忙道:“没没有什么,我替你按摩一下!”骆秋枫嘴角展现出甜蜜的笑意,轻轻道:“大哥,我一直以为你只是怜惜我,并不是看得起我,但我现在才知道这是我心理作怪!”罗成微笑道:“你不要胡思乱想,我没有看不起你的理由,好歹你也是一帮之主!”骆秋枫娇嗔道:“大哥,你又取笑我了,咱们这个帮,只是一群小破烂穷凑合,既不懂武功,又不会打架、怎可与大哥相提并论!”罗成正色道:“人穷志不穷,你怎知道来日破衣帮之名,不能宣扬江湖?自然,武功是重要的。但你一样可以苦练。”骆秋枫道:“现在我的脑子里,并没有去想这些。”“那你在想什么?”“我在想大哥你有没有成亲?”罗成皱眉道:“你想这些事做什么?”骆秋枫幽幽道:“人在痛苦中,任何事都会去想的。”罗成摇摇头。“大哥,你不愿意告诉我?”“我是说还没有成亲。”“那大哥有没有女人?”“什么女人?”“嗯!我是说感情很好的叫红什么知交”罗成微微一笑道:“是红粉知己,对吗?”“对对,我没念过书,大哥别笑我,就是红粉知己,你有吗?”罗成点点头。骆秋枫含羞道:“那么大哥,我也做你的红粉知己好不好?”罗成心中又震颤起来,望着她那天真的祈求而又憔悴的目光,不禁暗暗一叹道:“我们现在不就是知己了吗?”“大哥,这么说你是答应了?”罗成苦笑道:“自然答应了。”“大哥,那么我只求你二件事!”“莫说二件,就是二十件,二百件事,我也答应为你办到。”“第一件事,那些小兄弟你要好好照顾他们,别让他们再流浪。”“你放心,我早已安排好了。”“多谢大哥。“将心比心,换了你也会这么做的。”“第二件事我我”“江湖儿女,不必吞吞吐吐,你尽管说出,再艰难的事我也会替你办到。”“那么我求你,我死了后,你以你亡妻的名义,给我立一块碑!”罗成心头怦然,讷讷道:“别去乱想,你不会死的。”“大哥,我是说万一死了,你要这样做!”罗成心潮又激动起伏起来。只见骆秋枫轻轻一叹道:“听说女子的身子除了丈夫以外,不能给别人看,但大哥”她羞涩地顿了一眼,接下去道:“不过我并不难过,反而有点高兴,不论大哥喜不喜欢我,我只求一个名义,死了也能心安理得!”这是何等痴心,何等真挚的感情!罗成心弦一阵阵地震动着,脱口道:“我答应你!”“大哥,你真好。”骆秋枫缓缓地阖上眼睛,透出无限疲倦的神色,但脸上的表情却是安祥无比。罗成这才缩回手轻轻道:“你话说得太多了,好好休息一下,我也感到疲乏,需要调息片刻。”骆秋枫默然点点头。于是罗成就在床边鼎炉旁盘膝席地而坐。
纸窗上已变成一片灰白,显示黑夜已在娓娓交谈中悄悄逝去,天已经亮了。一日二夜,罗成丝毫没有阖过眼,现在他确实感到倦意侵袭,需要好好地休息一番。
可是眼帘刚阖,许许多多事情,许许多多的人影,纷纷在脑海中盘旋不去,像走马灯一样,彼来此杳,循环不已!
尤其眼前的危境,骆秋枫的生死,使他悬念心头,无论怎样也排除不去。
但他终究是凡人,终究不是铁打的身体,想着,终于靠着鼎脚沉沉睡去。
紧闭的门户倏然有一响动,一种警惕的本能,使罗成自沉睡中惊醒,只见一名黑衣大汉端着一盘菜与饭,自外跨入屋中。窗外的天色又是一片漆黑。原来一天已悄无声息地溜逝过去。
那黑衣大汉把晚膳往地上一放,一言不发,转身阖上门户离开。
罗成的确饿了,他见盘中四菜一汤,红烧鸡、炒三鲜、香菇白菜、炖鱼翅、外加笋尖鸡汤,茶肴的确丰盛。他走过去端着走到床边,盛了一碗饭,含笑道:“你不能起来,我来喂你?”
一夜之隔,骆秒枫的脸色又萎黄了许多,双乳间的火焰仍然燃烧着,这火焰似乎在煎熬着她的青春与精髓。
只见她摇了摇头。
罗成怜惜地道:“无论如何,饭总是要吃的,纵然立刻要死,也该填饱肚子,做个饱死鬼!”
骆秋枫含情脉脉地道:“好,我吃一点点。”
罗成俯身喂了她一口饭,还夹了一块鸡肉,倒了一点鸡汤。
骆秋枫吃了这些后,摇摇头。
罗成怔怔道:“既然吃了为什么不多吃一点!”
骆秋枫没有作声,罗成劝道:“人是铁,饭是钢,无论如何,你该听话,多吃一些,来!”
骆篓枫无力地一叹道:“我实在一点也吃不下去,只是为了你,我不能不吃二口!”罗成一怔道:“为了我。”骆秋枫道:“我怕他们在菜饭中下毒,反正我快要死了,所以我先试试,免得大哥上当,不过现在你可以安心进食了。”
罗成大为激动,激动得不知说什么话才好。
还能说什么呢,感激已是多余。他不能再勉强她进食,自己默默地填饱肚子。
放下饭碗,他复席地打起禅来。
他的精神已经恢复过来,不需要再休息,但他不能不静心好好地想一想!”
眼见她的生命只剩下二天,难道就这么束手无策,等着她死吗?
他告诉自己,绝对不能,纵然是上刀山,下油锅,也得救她离开,可是用什么办法除掉她胸上的毒火呢?除不掉那盏练魂心灯,就无法把她搬出去,要除去“心灯”除了答应金环门的条件外,还有什么办法呢?
想着想着,漫漫长夜就这般的消逝过去。
由于太劳心神,罗成本来清澄的神思,渐渐紊乱起来,紊乱中他倏想起怀中那只荷包,心中不由一动,开始有主意。
他不知行不行得通,不过这已经是唯一可能做到的办法了。
第二天傍晚,当大汉端着晚餐进来时,罗成倏然欺近伸手一掌劈去。
那大汉想不到罗成会起杀机,毫无防范之下,结结实实挨了一记重手,一声闷哼,连人带盘倒飞出门外,嘭的一声,仰天翻倒院中,当场气绝身亡。
罗成不慌不忙地拍了拍身上衣衫,慢慢吞吞地向屋外走去。
刚到门口,倏见人影一闪,一个高大魁梧的身躯已挡在门外。罗成早已预料到,脚轻轻一垫力,人已退回五步。
只见那副门主举步跨入门槛,沉声道:“二天来,本座遵守诺言,并末打扰你思虑,你何以竟对一个下人猝出杀手!”
罗成故作怨恨已极的样子,厉声道:“骆姑娘命在顷刻,我又无法答应你的条件,故而决定替骆姑娘报仇,杀一个是一个!”
副门主道:“这么说你是不想救这位姑娘了。”
罗成狠狠道:“明知救不了,我何必劳心费神,阁下准备吧,区区要动手了。”
副门主目光连闪,脚下退了一步,道:“你要与我动手!”
罗成一哼,道:“不要动也可以,阁下滚开一点,让我走!”
副门主干笑道:“公子这样做,你以后会后悔的。”罗成厉声道:“你们没有商量的余地,我只能让她死,再替她报仇!”
“本座并没有说毫无商量余地。”
这位副门主的口气倏然变软起来,似乎不想逼人太甚,造成破裂局面。
罗成也乘机收篷,道:“那很好,听说你们曾于十天前拦截一位武林同道,想抢劫一件三皇藏宝图,有这件事吗?”
副门主讶声道:“你怎么知道的?”
罗成冷冷道:“别管我怎么知道的,答我所问!”
副门主道:“就是有这回事,与咱们现在的交易似乎不发生什么关连!”
罗成一哼道:“你既然说有商量的余地,不逼我走绝路,我就告诉你,藏宝图就在我身上!”
“啊!”副门主似乎大为意外,脱口惊呼了一声,道:“我不相信!”
罗成掏出那只荷包,高高举起,晃了一晃道:“阁下可以看看清楚,现在我就以这件三皇藏宝图换骆姑娘一命,假如你接受,就先除去她胸前毒火,疗好她伤势,我就交出藏宝图,立刻带她离开,假如你仍不肯,嘿嘿!可别怪我心狠手辣,宰光你们金环门,再拍拍屁股离开!”
副门主道:“我怎么知道此物是真是假?”
罗成又把荷包里子翻过来,扬了一扬道:“你可以先看看清楚,我罗成还不是个骗人无信之徒。”
副门主沉思片刻道:“好,这买卖算是成交了。”
倏伸手连击三掌,屋外立刻响起一阵步履声,只见“鬼医”带着二名女子跨入屋中。
“鬼医”提着药箱,那二位女子却各捧一堆衣衫鞋袜。副门主沉声道:“速为骆姑娘解除练魂心灯。”
“鬼医”应了一声:“是。”狠狠盯了罗成一眼似乎心有未甘,可是他却不敢不听顶头上司的话。
彭城的夜市方盛,一辆马车已如飞出城。
车厢里,骆秋风紧紧地依偎在罗成怀中,显得柔弱不堪。
罗成道:“你有什么地方感到不舒服吗?”
骆秋枫道:“我觉得浑身一点力气也没有!”
罗成道:“二日夜苦刑,必定熬去你不少精力,好在小宝兄弟偷得不少补药,到了我娘那边,你可以好好休息进补!身体很快就可以恢复!”骆秋枫幽幽道:“大哥,我想不到还能活着离开彭城,可是我实在不甘心!”“还有什么事使你不甘心?”“大哥,我不甘心那张藏宝图凭自送给那批王八龟孙,这岂不等于把许多奇珍异宝,拱手让人!”罗成道:“不要再去想这件事,珍宝虽好,岂能比生命重要!”“可是将来你那位朋友问起你来,你又如何向他交待?”罗成含笑道:“我那朋友若知我舍图是为救人,尤其是救像你这样的姑娘,他也不会反对的。”骆秋枫心头一阵甜蜜,娇躯却在罗成怀中一阵忸怩,道:“大哥好坏,又在取笑我了!”罗成倏哈哈一笑道:“其实宝图虽然送给了他们,我脑中却还有一张图,一样可以去寻宝。”骆秋枫高兴地道:“那等见了你母亲后,我们立刻去寻觅。”罗成道:“目前我还不能去,因为我还有许多事,再说你也要跟我娘开始练武功!”“大哥,我有点害怕起来!”“什么事使你害怕?”
骆秋枫仰首道:“我从未见过你母亲,你母亲自然也未见过我,不知道她老人家会不会喜欢我?”罗成失笑道:“只要你听话,多拍我马屁,她老人家自然会喜欢你。”骆秋枫啐道:“大哥,你油嘴!”见她那又羞又嗔的样子,罗成不由哈哈大笑起来。
蹄声夹着轮声,在这深夜空旷的驿道中。特别响亮震耳。
旅途坐车是最寂寞不过的,尤其是赶夜路,既无景物可看,又无其他消遣,但是此刻骆秋枫并不感到寂寞,她自小流浪,在江湖中打滚,思想早熟,第一眼见到罗成就爱上了他,此刻得遂心愿,依在他怀中,觉得生命从未如此充实过,心灵从未如此甜蜜过。
罗成的心情虽然略为开朗,可是他的笑容有一半倒是装出来的。
云大娘的生死还在未定之天,十五天中找不找得天星宫主?能否取得沉香龙涎膏?还在难卜之数。其他如莫贼的行踪,文殊大师及南海少林的血仇这些重担还压在他肩上,他纵想高兴也无法高兴起来,哪还有闲情顾得男女之间的爱情。
此刻他见骆秋枫依在怀中一动不动,已沉沉睡去,脸上的笑容也不自觉地收敛起来,渐渐地已进入朦胧之境。
蓦地,马车猛烈刹住!罗成一惊而醒喝道:“为什么停车?”
只听见车辕上的车把式科声道:“大爷,路上躺着一个人,好像已死了!”
罗成轻轻扶正骆秋枫低声道:“你坐好,我下去看看!”
骆秋枫这时也醒了,叮咛道:“大哥,你要小心!”
罗成颔首推开车门,掠到车前,果见不远处仰躺着一个人,光秃的头顶,灰色的长袍,像是一个和尚,三丈远处还横着一根弯曲的禅杖。
夜色中,难见分明,罗成急忙上前,蹲身仔细一看,顿时一惊,失声叫道:“天寂大师!”相隔不过十余天,这位少林高僧怎会在此彭城道中?而且左半身一片血迹,似经过一场激烈的搏斗,不敌伤亡!罗成惊疑中一按天寂大师胸口,发觉尚有微弱的心跳,急忙掌势一贴,一股浑厚的内力向天寂大师体内渡去,口中连声喊道:“大师大师”
天寂大师紧闭的双目缓缓睁开,望着罗成,喘息着喃喃道:“天星天星”
仅仅吐出四个字,头一歪连那微弱的心跳也停止了,显然已经死亡。
罗成急忙解开他的僧衣一看,只见无寂大师的左肋上有个血洞,深达肺腑,鲜血尚在汩汩涌出,显然这是致命之处!
望着天寂大师尸体,罗成本已沉重的心情,更加沉重起来。
他抱起尸体就在道旁草草埋葬,以树枝作了记号,对着这位生前对自己怀有偏见的少林高僧坟墓,他没有一点兴奋,反而感到悲枪!
一切妥当,回到车旁,轻轻打开车门,对骆秋枫道:“我不上车了”
骆秋枫神色一惊,急急道:“你要离开?”
罗成忙安慰道:“我并不是离开,只是先走一步,无法再与你一同坐车,强敌可能就在前面,我得先行查探一下!”
骆秋枫这才惊容略定,幽幽道:“大哥,你要小心。”
罗成点点头对车把式叮咛道:“我先走一步,你放慢脚程慢慢跟着,好好御车,我另有赏。”
“是。是!”车把式早已吓得打抖,怎敢说半个不字。
这条驿道在白天,行商不绝于途,车来马往,颇为热闹,可是在这深夜,却显得荒凉。天上星光迷蒙,一侧林中不时传出夜枭凄啼,织出一幅凄清恐怖的画面。
初更二更三更
罗成急掠出五十余里,果见前面隐约有八条人影在赶夜路,但并未见天星宫主那顶黄金小轿。
心中有疑,立刻急掠逼近,想看个仔细,究意是什么人物,那知刚迫近二十丈距离,那走在最后的人影倏止停脚转身,喝道:“是哪一个鬼鬼祟祟跟踪在后,莫非也不想活了?”
罗成心头一震!这时也看清了对方,八个人齐穿着闪闪发光的金色长袍,肩上悬剑,果然是天星宫中的服饰,只是八人都是五六十岁的老婆子,以前从未见过。
行藏既露,罗成也不想再掩避,飘然走近,道:“八位想必是天星宫中出来的?”那首先喝问的老婆子目闪精光,盯着罗成道:“既知我们来自天星宫,还敢跟踪,敢情吃了熊心虎胆?”
罗成哈哈一笑道:“老太脾气好大!小可只是适逢其会,见一位少林高僧死于途中,故而一路赶上来想看看死于何方高手剑下,并非是追踪各位!
老婆子冷冷道:“老和尚行踪鬼蜮,老身已再三出言警告,他自恃功力,竟先动手,咎由自取,前辙可鉴,你小伙子若不想死,速速离开,我们不喜欢屁股后有条尾巴。”
“原来如此,但小可奇怪,何以不见天星宫主?”“老身接宫主飞鸽传书,奉召而来!前去会合小伙子,你话问完了吗?”罗成含笑道:“不瞒老太说,小可正有急事欲找贵宫宫主”“你找宫主何事?”罗成不答反问道:“便不知老太们属于宫中哪一堂?”“养老堂。”“哦!那是贵宫历代元老颐养天年之所。”“不错,我们就是宫中八大元老,老身即为养老堂主,小伙子,你也该说明来意了。”罗成拱手道:“不瞒老太说,贵宫敬事堂堂主伤重垂危,非贵宫灵药沉香龙涎膏,无法挽救生命,故而小可正在找宫主,但不知老太身上有无此药?”
天星八老脸上齐现惊容,养老堂堂主道:“沉香龙涎膏为本宫一秘,唯有宫主身上才有,不过据沿途传讯,宫主已到襄阳红云帮,离此已是不远,云娘现在何处?你先带老身去看看!”罗成心中暗暗一震,想不到天星宫主也去了红云帮,与母亲住处岂不近在咫尺!
他自然不敢带天星八老去,替母亲惹上麻烦。故而摇摇头道:“按理小可应该带各位老太去看看,惜居停之处那位主人不准人扰,只能有违方命!”养老堂主道:“小伙子,你何以对本宫一切如此清楚?”罗成含笑道:“小可与贵宫宫主曾有数面之缘!”养老堂主道:“这就难怪了,你既找本宫宫主,就与老身们一起走吧!”罗成摇摇头道:“不,老太们先走一步,好向宫主传告,小可还有一位同伴有病,在后面车上,必须照顾,稍晚才能赶去相见。”说完拱手一礼,转身欲走!“慢走”另一个老婆子倏然一声大喝。罗成心头一震,缓缓转过身来道:“那位老太有什么事?”说话的方脸婆子道:“你叫什么名字?”“小可罗成!”“我们要去看云娘,你不肯,叫你跟我们一走去见宫主,你又推三阻四,谁知道你说的话是真是假?”罗成哈哈一笑,道:“老太,你机心太多了,天星宫主并无秘密可言,再说依我身份,也不必对各位撒谎!”方脸婆子冷冷道:“听你口气倒还不小,你就拿出什么给我们瞧瞧,证明你的话毫无虚假!”罗成心念一转道:“武功成吗?”“好,老婆正要你露一手!”罗成道:“动手不如动口,老太们都是用剑,必然在剑道造诣上已经出神入化,小可就以剑道请教!”方脸婆子一哼道:“这倒合我老婆子口胃!”罗成道:“有刃不如无刃,无刃不如无剑,无剑不如无招,无招不如无嗔,无嗔不如无心,剑道至无心之境,即是仙佛之界!”方脸婆子道:“为何有刀不如无刃?”“刃能伤敌,必能伤已,若能伤已,要刃何用?”“为何无刃不如无剑?”
“剑无刃,剑仍在,既屈于手臂,复屈于精力,不如无剑,不受手臂牵制,不受精力所限,剑在心中,才能无远勿屈,无住不利。”
方脸婆子变色道:“无剑又无招,何以克敌?”
“实则亏,虚则盈,这精神境界,老太不会不懂,小可想也不必多说!”
方脸婆子欲开口,养老堂主倏插口道:“三妹,不用多问了,少侠,老婆子相信你,有事你请吧!红云帮再见。”
罗成拱手道:“班门弄斧,请勿见笑,告辞了。”
转身飞掠,瞬即没于夜色中。
方脸婆子不愉道:“话没有说完,大姐怎么放他走!”
养老堂主叹道:“他能说出剑道中闻所未闻的奥理,何用多问,再问下去,恐怕你我都难以听懂,问又何益!”
方脸婆子道:“看他年龄,怎能有此修为,江湖中哪有如此高手?我只怕他在卖野人头!”
养老堂主道:“宫主岂不也是这般年龄,人外有人,天外有天,世事岂可预料,倒是以他这等功力,果是宫主之友,也还罢了,若是宫主之敌,那实在太可怕了。”
方脸婆子道:“就是不谈武功,我们也该盘盘他说的话究竟是真是假!”
“三姐,你也别唠叨了!”在她后面的老婆子道:“他既具这等功力,自无惧咱们八个老婆子,即无所惧,又何用说谎!”
养老堂主道:“五妹之言正是我心中想说的,咱们还是快赶路吧!见到宫主,云娘情形岂不水落石出了。”
他做梦也料不到红云帮中此刻也疑云深沉。
“三环先生”莫于道回到红云帮“笑面财神”贾不为已慌忙地迎出去。走进大厅,双双落坐“三环先生”立刻问道:“最近有没有事故?”“没有,没有,安静得很,不过那天尚见刚走,罗成去而复回。”“三环先生”莫于道心中一紧,道:“那小子回来必是来查看我的反应与动静。”“笑面财神”道:“不错,但他知道尚见已经离开,复被我骂了一顿后,一言不发地转身就走!”“三环先生”莫于道唔了一声道:“云娘遗体呢?”“我派了六名舵主日夜轮班守护至今,没有任何人接近过。”“三环先生”道:“很好,天星宫主既将到达,贾兄言语间千万谨慎,惹翻了这女魔头,可不是好应付的!”“我会小心应付。”“还有一件事我要告诉贾兄的。”“尚见清说。”“我一直以‘赛诸葛’尚子义化名行走江湖,其实我即是‘三环先生’莫于道,忝在结盟之义,不再欺瞒贾兄。”
“笑面财神”望着“三环先生”的面巾,心头方自大震,倏见一名帮徒气急败坏地冲进大厅,禀报道:“帮主,天星宫主带着大批娘儿们来了!”“三环先生”扯下面巾震地站起来道:“咱们快出去迎接!”
一向精明的“笑面财神”贾不为似乎心事重重,变得迷迷糊糊,恍如傀儡,身不由己地跟着“三环先生”奔出大厅,只见栅门外停着一顶黄金小轿,十余名女子雁行排立二旁。“三环先生”已拱手道:“莫某与贾帮主恭迎宫主仙驾!”
天星宫主在轿中道:“本宫再履江湖,访问武林同道尚属第一次,听说本宫云堂主遗体寄存于贵帮,可有这事?”“笑面财神”惴惴地道:“有,有,敝帮日夜守护,不敢稍有疏忽。”天星宫主道:“那就劳帮主带路,本宫要观看云堂主遗容,再移灵返宫。”“请,请!”“笑面财神”肃然摆手,与“三环先生”转身奔向三进院。
到了存放棺木的客房前“笑面财神”挥退守护的帮徒,天星宫主下轿在二大侍者,八大院主簇拥之下,进入房中,道:“启棺!”“笑面财神”立刻上前掀走棺盖。棺盖掀开,他也同时惊叫出声:“咦!怎么没有尸体?”天星宫主黛眉微挑,目间奇光道:“这是怎么回事?”“三环先生”更是惊怒交加,对“笑面财神”厉喝道:“尸体呢?这是怎么回事?”“我我也不知道。”“笑面财神”本已心事重重,此刻再逢奇变,脑中一片紊乱,变得本讷起来。
“三环先生”怒喝道:“尸体寄存在此,你又派人看守,怎能说不知道?”“笑面财神”急急道:“那天罗少侠去而复回,可能把尸体盗走了也不一定!”他虽是情急之下推托之词,倒也说对了。
天星宫主冷冷道:“罗成既杀了云掌主,为何还要盗去尸体?既要盗尸,当时为何不带走?”“笑面财神”张口结舌,不知怎么回答,其实他只是受“三环先生”摆布,根本不知内情,叫他如何解释!
“三环先生”目光一转道:“罗成鬼计多端,盗尸必有诡谋。”天星宫主道:“你以为他用意何在?”“三环先生”道:“莫某虽不知他谋意,但他此举必是针对宫主而为,想对宫主不利,这点是万万不会错的。”天星宫主道:“本宫却感迷惑,云堂主奉我之命前往鲁南,她怎倏会到这里来?又怎会碰上罗成?”
“笑面财神”忙道:“云堂主是与罗成一起来的。”
“一起来的?”“来时堂主就躺在这口棺木中!由罗成运来此地。”天星宫主星眸大睁,道:“这么说,云堂主到此之前早已死了?”
“笑面财神”正欲回答,倏见八个金衣老婆子鱼贯而入,齐齐向天星宫主一礼道:“敬奉急召,星夜赶来参见宫主!”天星宫主微微欠身道:“八位元老路上辛苦了!”
养老堂主笑道:“还好、老身姐妹从未履人尘世,此来一路见识大开,倒不觉得辛苦!只是路上碰见一二件不愉快的事,有点煞风景!”天星宫主问道:“什么事?”
养老堂主道:“昨夜赶程,有个老年和尚跟踪,七妹出言警告,老和尚不但不退反而现身动手,却被三妹一剑毙命!”天星宫主道:“为了南海文殊大师之仇,少林已视本宫为死敌,杀他一个和尚,算不了什么!”养老堂主道:“还有一件事要禀告宫主。”“什么事?”“杀了少林和尚不久,一个功力超俗的年轻高手倏然现身。”“姥姥知道他身份吗?”“他跟老身通了姓名叫罗成!”“罗成?”天星宫主星眸奇光暴涨。“三环先生”心头一紧“笑面财神”失声而呼!每个人的表情都是如此紧张专注,这位养老堂堂主目光扫动间感到迷惑。接下去道:“他说正在找宫主!”天星宫主道:“他来了吗?”“老身叫他一起来,他说有同伴需要照顾,稍迟必到。”“姥姥问过他何事要找我!”养老堂堂主目光扫视一下才道:“他说云娘重伤垂危,命在顷刻,故而要向宫主取沉香龙涎膏为云娘疗伤!”“三环先生”失声道:“云堂主没有死?”“笑面财神”却望着“三环先生”一脸困惑之色,觉得事情愈来愈离奇。养老堂主道:“云娘人呢?难道真的出了事?”天星宫主目光移注“三环先生”道:“你说云堂主死了,罗成却说未死,这到底是怎么回事?”“三环先生”哈哈一笑,道:“依在下之见,那小子分明要讹诈宫主,若他不说人还活着,又何展诡谋?”天星宫主又移注养老堂主道:“姥姥知道云堂主在何处吗?”“老身本要去探望,但那年青人不肯。”“三环先生”又哈哈笑道:“他当然不会让姥姥去,去了岂不揭穿了谎言!”天星宫主道:“他说他要来?”养老堂主道:“不错,老身觉得他一定会来!”“姥姥告诉了他,本宫在此。”“是的,老身已告诉他。”天星宫主道:“好吧,我们就在此候他一天,有劳贾帮主把空棺抬出去,本宫就借此地略作休息。”“是,是。”“笑面财神”立刻出房唤人,把棺木抬出去“三环先生”同时对天星宫主道:“宫主旅途劳顿,在下暂且告辞!”拱手一揖,走出客房。却见“笑面财神”在远处招手。他立刻走近,道:“贾尼有什么事!”“笑面财神”道:“你说尊夫人死了,罗成却称未死,你说罗成杀了尊夫人,罗成却说求药要为尊夫人治伤,我真想不透其中道理!”
“三环先生”心中何尝不在怀疑,他不信云娘在软麻二穴被制下,再受十成真力一击,还能活命!
但深沉的机心却使他感到任何事都有万一,万一云娘真的不死,自己欲利用天星宫主杀罗成的计划,恐怕又要落空了。果若如此,岂不弄巧成拙,反而多了天星宫主这么一个难惹的强敌?他愈想愈寒心,觉得不怕一万,只怕万一,必须趁早善后。心神不属,说话也就欠了思考!“这有什么想不透的,云娘分明死了,那小子声称未死,当然有阴谋!”“笑面财神”倏深注“三环先生”道:“莫兄一再肯定尊夫人已死,莫非人就是”他究竟是精明人物,刚才一时糊涂,但定过神来,立刻抓住了“三环先生”语病,话刚说了一半停住,其实不必说完,也知道下面指的是什么!”“三环先生”心头一震,道:“贾兄,此地不是谈话之处,到你静室去,咱们好好谈谈!”
就在二人静室秘谈同时,一条人影凌空飘落三进院,朗声道:“罗成求见宫主!”客房的门户立刻开启,瑶光侍者侧立门边道:“宫主传话请进!”罗成昂然而入,天星宫主劈口问道:“听说你要取药为云娘疗伤?”“正是。”天星宫主一哼道:“云娘真的未死吗?”罗成眉尖一轩,道:“若是死了,我何必甘冒生死之险前来讨药!”“但本宫主不懂,你既伤了云娘,为何又要救她!”
罗成朗笑一声道:“宫主受人欺蒙了,杀云娘的不是我,是三环先生莫于道。”天星宫主脸色一变道:“此言果真?”“云大娘未死,就是最好的证人!”天星宫主沉声招呼道:“瑶光,速传话请莫于道来!”“是。”瑶光侍者应声出房。罗成道:“只怕莫贼早已离开了。”“你怎知道他已离开?”罗成道:“此贼阴沉奸滑,老谋深算,刚才既在这里,谅已知道云大娘未死,奸谋败露,不走难道还等死不成!”话声刚落,内院已传出一阵喧哗之声,只见瑶光侍者急步进入道:“启禀宫主,莫于道已经失踪,贾帮主死于静室之中。”罗成道:“如何,这是杀人灭口,与杀云大娘如同一辙!”
天星宫主娇容一沉,半晌才道:“但是我还要问你!听说你命天下第一帮号召武林同道,声讨本宫,既与本宫为敌,为何要救本宫的人?”
罗成想了一想,道:“彼为公仇,此为私谊,不必混为一谈!云大娘伤重垂危,还望宫主早点赐药!”天星宫主道:“云娘现在何处?”“离此不远。”“你为何不把她送来此地?”“心脉已断,不能移动。”天星宫主霍地站立道:“那本宫就随你去一趟。”
罗成不禁一愕,他怎能带她去?去了岂不害了母亲。但拒绝了她,她肯听吗?天星宫主见他木立不动,不由问道:“你为何不走。”罗成道:“病人宜静不宜烦,宫主最好不要去。”天星宫主冷冷道:“你莫非有诈?若不要我去,你就休想本宫拿出沉香龙涎膏!”
事在两难,既不能不救云大娘,又不能拒绝天星宫主去探望,罗成急得出了一身汗,想不出一个两全其美的办法。终于一咬牙道:“也罢,但去的人不能太多,最好不超过二个人。”天星宫主颔首道:“这点本宫可以答应你,我只带二个人!”说到这里,对养老堂主道:“姥姥与三老陪本宫去一趟,其余在此休息。”这等于加上一个人,罗成没有再反对,他知道反对也没有用。可是他心中却在暗暗打鼓,天星宫主见到母亲后将会如何处置呢?他不能想像此去的后果,可是为了云大娘,他也顾不了这种后果!
,罗成心潮起伏,天人交战,不能自抑。
副门主道:“事关人命,的确需要好好考虑,好在此地清静,三天之中,那位姑娘尚无性命之忧,公子不妨在此作客三天,好好想一想,每日三餐,自有人送上,有了决定,不妨随时通知。”说完,轻轻退出,随手关上了门户,悄然离去。罗成这才转过头来,先脱下一件外衣,盖住骆秋枫赤裸的下部,然后怜惜地伸手轻轻擦拭她脸上汗水,骆秋枫已道:“大哥,你答应他们了吗?”罗成痛苦地摇摇头。骆秋枫口中呻吟着,双面却展现一抹凄苦的笑容,道:“这样我就放心了,大哥,你千万不能答应他们,也不必顾虑我,我死了,你就替我报仇!”罗成柔声道:“不论我是否答应他们条件,我不会让你死,无论如何我也要救你出去。”说着,长叹一声,又道:“好在还有三天时间,三天中我必定可以想出一个办法救你。”骆秋枫闭目道:“有大哥陪我三天,我死了也会瞑目!”罗成笑斥责道:“不要再讲这种痴话了,现在你感受怎么样?”骆秋枫睁开萎顿的目光道:“心头像火烧一样,四肢及其他部分却又感到冷,而且骨头隐隐作痛,大哥,你能不能替我按摩一下!”
罗成点点头,但手指刚触及她光滑的皮肤,心灵倏震颤起来。他从未与一个女孩子如此亲密地接触过,现在面对美好赤裸的肌体,岂能无动于衷。
最主要的是,他心中一直把她当作未成年的小破烂,第一面那付脏兮兮的模样,使他感觉不出性别上的差异,然而现在,他惊奇地发觉她已是一个年龄不算小的大姑娘,并且容貌并不比燕玉姬与尚香芸差。这一惊觉,使他感到如此肌肤相亲,太超越了男女之间的常轨!可是,她痛苦中所作的要求,自己又能拒绝吗?
正自胡思乱想,骆秋枫蹙眉抖声道:“大哥,你怎么啦?”罗成脸色一红,忙道:“没没有什么,我替你按摩一下!”骆秋枫嘴角展现出甜蜜的笑意,轻轻道:“大哥,我一直以为你只是怜惜我,并不是看得起我,但我现在才知道这是我心理作怪!”罗成微笑道:“你不要胡思乱想,我没有看不起你的理由,好歹你也是一帮之主!”骆秋枫娇嗔道:“大哥,你又取笑我了,咱们这个帮,只是一群小破烂穷凑合,既不懂武功,又不会打架、怎可与大哥相提并论!”罗成正色道:“人穷志不穷,你怎知道来日破衣帮之名,不能宣扬江湖?自然,武功是重要的。但你一样可以苦练。”骆秋枫道:“现在我的脑子里,并没有去想这些。”“那你在想什么?”“我在想大哥你有没有成亲?”罗成皱眉道:“你想这些事做什么?”骆秋枫幽幽道:“人在痛苦中,任何事都会去想的。”罗成摇摇头。“大哥,你不愿意告诉我?”“我是说还没有成亲。”“那大哥有没有女人?”“什么女人?”“嗯!我是说感情很好的叫红什么知交”罗成微微一笑道:“是红粉知己,对吗?”“对对,我没念过书,大哥别笑我,就是红粉知己,你有吗?”罗成点点头。骆秋枫含羞道:“那么大哥,我也做你的红粉知己好不好?”罗成心中又震颤起来,望着她那天真的祈求而又憔悴的目光,不禁暗暗一叹道:“我们现在不就是知己了吗?”“大哥,这么说你是答应了?”罗成苦笑道:“自然答应了。”“大哥,那么我只求你二件事!”“莫说二件,就是二十件,二百件事,我也答应为你办到。”“第一件事,那些小兄弟你要好好照顾他们,别让他们再流浪。”“你放心,我早已安排好了。”“多谢大哥。“将心比心,换了你也会这么做的。”“第二件事我我”“江湖儿女,不必吞吞吐吐,你尽管说出,再艰难的事我也会替你办到。”“那么我求你,我死了后,你以你亡妻的名义,给我立一块碑!”罗成心头怦然,讷讷道:“别去乱想,你不会死的。”“大哥,我是说万一死了,你要这样做!”罗成心潮又激动起伏起来。只见骆秋枫轻轻一叹道:“听说女子的身子除了丈夫以外,不能给别人看,但大哥”她羞涩地顿了一眼,接下去道:“不过我并不难过,反而有点高兴,不论大哥喜不喜欢我,我只求一个名义,死了也能心安理得!”这是何等痴心,何等真挚的感情!罗成心弦一阵阵地震动着,脱口道:“我答应你!”“大哥,你真好。”骆秋枫缓缓地阖上眼睛,透出无限疲倦的神色,但脸上的表情却是安祥无比。罗成这才缩回手轻轻道:“你话说得太多了,好好休息一下,我也感到疲乏,需要调息片刻。”骆秋枫默然点点头。于是罗成就在床边鼎炉旁盘膝席地而坐。
纸窗上已变成一片灰白,显示黑夜已在娓娓交谈中悄悄逝去,天已经亮了。一日二夜,罗成丝毫没有阖过眼,现在他确实感到倦意侵袭,需要好好地休息一番。
可是眼帘刚阖,许许多多事情,许许多多的人影,纷纷在脑海中盘旋不去,像走马灯一样,彼来此杳,循环不已!
尤其眼前的危境,骆秋枫的生死,使他悬念心头,无论怎样也排除不去。
但他终究是凡人,终究不是铁打的身体,想着,终于靠着鼎脚沉沉睡去。
紧闭的门户倏然有一响动,一种警惕的本能,使罗成自沉睡中惊醒,只见一名黑衣大汉端着一盘菜与饭,自外跨入屋中。窗外的天色又是一片漆黑。原来一天已悄无声息地溜逝过去。
那黑衣大汉把晚膳往地上一放,一言不发,转身阖上门户离开。
罗成的确饿了,他见盘中四菜一汤,红烧鸡、炒三鲜、香菇白菜、炖鱼翅、外加笋尖鸡汤,茶肴的确丰盛。他走过去端着走到床边,盛了一碗饭,含笑道:“你不能起来,我来喂你?”
一夜之隔,骆秒枫的脸色又萎黄了许多,双乳间的火焰仍然燃烧着,这火焰似乎在煎熬着她的青春与精髓。
只见她摇了摇头。
罗成怜惜地道:“无论如何,饭总是要吃的,纵然立刻要死,也该填饱肚子,做个饱死鬼!”
骆秋枫含情脉脉地道:“好,我吃一点点。”
罗成俯身喂了她一口饭,还夹了一块鸡肉,倒了一点鸡汤。
骆秋枫吃了这些后,摇摇头。
罗成怔怔道:“既然吃了为什么不多吃一点!”
骆秋枫没有作声,罗成劝道:“人是铁,饭是钢,无论如何,你该听话,多吃一些,来!”
骆篓枫无力地一叹道:“我实在一点也吃不下去,只是为了你,我不能不吃二口!”罗成一怔道:“为了我。”骆秋枫道:“我怕他们在菜饭中下毒,反正我快要死了,所以我先试试,免得大哥上当,不过现在你可以安心进食了。”
罗成大为激动,激动得不知说什么话才好。
还能说什么呢,感激已是多余。他不能再勉强她进食,自己默默地填饱肚子。
放下饭碗,他复席地打起禅来。
他的精神已经恢复过来,不需要再休息,但他不能不静心好好地想一想!”
眼见她的生命只剩下二天,难道就这么束手无策,等着她死吗?
他告诉自己,绝对不能,纵然是上刀山,下油锅,也得救她离开,可是用什么办法除掉她胸上的毒火呢?除不掉那盏练魂心灯,就无法把她搬出去,要除去“心灯”除了答应金环门的条件外,还有什么办法呢?
想着想着,漫漫长夜就这般的消逝过去。
由于太劳心神,罗成本来清澄的神思,渐渐紊乱起来,紊乱中他倏想起怀中那只荷包,心中不由一动,开始有主意。
他不知行不行得通,不过这已经是唯一可能做到的办法了。
第二天傍晚,当大汉端着晚餐进来时,罗成倏然欺近伸手一掌劈去。
那大汉想不到罗成会起杀机,毫无防范之下,结结实实挨了一记重手,一声闷哼,连人带盘倒飞出门外,嘭的一声,仰天翻倒院中,当场气绝身亡。
罗成不慌不忙地拍了拍身上衣衫,慢慢吞吞地向屋外走去。
刚到门口,倏见人影一闪,一个高大魁梧的身躯已挡在门外。罗成早已预料到,脚轻轻一垫力,人已退回五步。
只见那副门主举步跨入门槛,沉声道:“二天来,本座遵守诺言,并末打扰你思虑,你何以竟对一个下人猝出杀手!”
罗成故作怨恨已极的样子,厉声道:“骆姑娘命在顷刻,我又无法答应你的条件,故而决定替骆姑娘报仇,杀一个是一个!”
副门主道:“这么说你是不想救这位姑娘了。”
罗成狠狠道:“明知救不了,我何必劳心费神,阁下准备吧,区区要动手了。”
副门主目光连闪,脚下退了一步,道:“你要与我动手!”
罗成一哼,道:“不要动也可以,阁下滚开一点,让我走!”
副门主干笑道:“公子这样做,你以后会后悔的。”罗成厉声道:“你们没有商量的余地,我只能让她死,再替她报仇!”
“本座并没有说毫无商量余地。”
这位副门主的口气倏然变软起来,似乎不想逼人太甚,造成破裂局面。
罗成也乘机收篷,道:“那很好,听说你们曾于十天前拦截一位武林同道,想抢劫一件三皇藏宝图,有这件事吗?”
副门主讶声道:“你怎么知道的?”
罗成冷冷道:“别管我怎么知道的,答我所问!”
副门主道:“就是有这回事,与咱们现在的交易似乎不发生什么关连!”
罗成一哼道:“你既然说有商量的余地,不逼我走绝路,我就告诉你,藏宝图就在我身上!”
“啊!”副门主似乎大为意外,脱口惊呼了一声,道:“我不相信!”
罗成掏出那只荷包,高高举起,晃了一晃道:“阁下可以看看清楚,现在我就以这件三皇藏宝图换骆姑娘一命,假如你接受,就先除去她胸前毒火,疗好她伤势,我就交出藏宝图,立刻带她离开,假如你仍不肯,嘿嘿!可别怪我心狠手辣,宰光你们金环门,再拍拍屁股离开!”
副门主道:“我怎么知道此物是真是假?”
罗成又把荷包里子翻过来,扬了一扬道:“你可以先看看清楚,我罗成还不是个骗人无信之徒。”
副门主沉思片刻道:“好,这买卖算是成交了。”
倏伸手连击三掌,屋外立刻响起一阵步履声,只见“鬼医”带着二名女子跨入屋中。
“鬼医”提着药箱,那二位女子却各捧一堆衣衫鞋袜。副门主沉声道:“速为骆姑娘解除练魂心灯。”
“鬼医”应了一声:“是。”狠狠盯了罗成一眼似乎心有未甘,可是他却不敢不听顶头上司的话。
彭城的夜市方盛,一辆马车已如飞出城。
车厢里,骆秋风紧紧地依偎在罗成怀中,显得柔弱不堪。
罗成道:“你有什么地方感到不舒服吗?”
骆秋枫道:“我觉得浑身一点力气也没有!”
罗成道:“二日夜苦刑,必定熬去你不少精力,好在小宝兄弟偷得不少补药,到了我娘那边,你可以好好休息进补!身体很快就可以恢复!”骆秋枫幽幽道:“大哥,我想不到还能活着离开彭城,可是我实在不甘心!”“还有什么事使你不甘心?”“大哥,我不甘心那张藏宝图凭自送给那批王八龟孙,这岂不等于把许多奇珍异宝,拱手让人!”罗成道:“不要再去想这件事,珍宝虽好,岂能比生命重要!”“可是将来你那位朋友问起你来,你又如何向他交待?”罗成含笑道:“我那朋友若知我舍图是为救人,尤其是救像你这样的姑娘,他也不会反对的。”骆秋枫心头一阵甜蜜,娇躯却在罗成怀中一阵忸怩,道:“大哥好坏,又在取笑我了!”罗成倏哈哈一笑道:“其实宝图虽然送给了他们,我脑中却还有一张图,一样可以去寻宝。”骆秋枫高兴地道:“那等见了你母亲后,我们立刻去寻觅。”罗成道:“目前我还不能去,因为我还有许多事,再说你也要跟我娘开始练武功!”“大哥,我有点害怕起来!”“什么事使你害怕?”
骆秋枫仰首道:“我从未见过你母亲,你母亲自然也未见过我,不知道她老人家会不会喜欢我?”罗成失笑道:“只要你听话,多拍我马屁,她老人家自然会喜欢你。”骆秋枫啐道:“大哥,你油嘴!”见她那又羞又嗔的样子,罗成不由哈哈大笑起来。
蹄声夹着轮声,在这深夜空旷的驿道中。特别响亮震耳。
旅途坐车是最寂寞不过的,尤其是赶夜路,既无景物可看,又无其他消遣,但是此刻骆秋枫并不感到寂寞,她自小流浪,在江湖中打滚,思想早熟,第一眼见到罗成就爱上了他,此刻得遂心愿,依在他怀中,觉得生命从未如此充实过,心灵从未如此甜蜜过。
罗成的心情虽然略为开朗,可是他的笑容有一半倒是装出来的。
云大娘的生死还在未定之天,十五天中找不找得天星宫主?能否取得沉香龙涎膏?还在难卜之数。其他如莫贼的行踪,文殊大师及南海少林的血仇这些重担还压在他肩上,他纵想高兴也无法高兴起来,哪还有闲情顾得男女之间的爱情。
此刻他见骆秋枫依在怀中一动不动,已沉沉睡去,脸上的笑容也不自觉地收敛起来,渐渐地已进入朦胧之境。
蓦地,马车猛烈刹住!罗成一惊而醒喝道:“为什么停车?”
只听见车辕上的车把式科声道:“大爷,路上躺着一个人,好像已死了!”
罗成轻轻扶正骆秋枫低声道:“你坐好,我下去看看!”
骆秋枫这时也醒了,叮咛道:“大哥,你要小心!”
罗成颔首推开车门,掠到车前,果见不远处仰躺着一个人,光秃的头顶,灰色的长袍,像是一个和尚,三丈远处还横着一根弯曲的禅杖。
夜色中,难见分明,罗成急忙上前,蹲身仔细一看,顿时一惊,失声叫道:“天寂大师!”相隔不过十余天,这位少林高僧怎会在此彭城道中?而且左半身一片血迹,似经过一场激烈的搏斗,不敌伤亡!罗成惊疑中一按天寂大师胸口,发觉尚有微弱的心跳,急忙掌势一贴,一股浑厚的内力向天寂大师体内渡去,口中连声喊道:“大师大师”
天寂大师紧闭的双目缓缓睁开,望着罗成,喘息着喃喃道:“天星天星”
仅仅吐出四个字,头一歪连那微弱的心跳也停止了,显然已经死亡。
罗成急忙解开他的僧衣一看,只见无寂大师的左肋上有个血洞,深达肺腑,鲜血尚在汩汩涌出,显然这是致命之处!
望着天寂大师尸体,罗成本已沉重的心情,更加沉重起来。
他抱起尸体就在道旁草草埋葬,以树枝作了记号,对着这位生前对自己怀有偏见的少林高僧坟墓,他没有一点兴奋,反而感到悲枪!
一切妥当,回到车旁,轻轻打开车门,对骆秋枫道:“我不上车了”
骆秋枫神色一惊,急急道:“你要离开?”
罗成忙安慰道:“我并不是离开,只是先走一步,无法再与你一同坐车,强敌可能就在前面,我得先行查探一下!”
骆秋枫这才惊容略定,幽幽道:“大哥,你要小心。”
罗成点点头对车把式叮咛道:“我先走一步,你放慢脚程慢慢跟着,好好御车,我另有赏。”
“是。是!”车把式早已吓得打抖,怎敢说半个不字。
这条驿道在白天,行商不绝于途,车来马往,颇为热闹,可是在这深夜,却显得荒凉。天上星光迷蒙,一侧林中不时传出夜枭凄啼,织出一幅凄清恐怖的画面。
初更二更三更
罗成急掠出五十余里,果见前面隐约有八条人影在赶夜路,但并未见天星宫主那顶黄金小轿。
心中有疑,立刻急掠逼近,想看个仔细,究意是什么人物,那知刚迫近二十丈距离,那走在最后的人影倏止停脚转身,喝道:“是哪一个鬼鬼祟祟跟踪在后,莫非也不想活了?”
罗成心头一震!这时也看清了对方,八个人齐穿着闪闪发光的金色长袍,肩上悬剑,果然是天星宫中的服饰,只是八人都是五六十岁的老婆子,以前从未见过。
行藏既露,罗成也不想再掩避,飘然走近,道:“八位想必是天星宫中出来的?”那首先喝问的老婆子目闪精光,盯着罗成道:“既知我们来自天星宫,还敢跟踪,敢情吃了熊心虎胆?”
罗成哈哈一笑道:“老太脾气好大!小可只是适逢其会,见一位少林高僧死于途中,故而一路赶上来想看看死于何方高手剑下,并非是追踪各位!
老婆子冷冷道:“老和尚行踪鬼蜮,老身已再三出言警告,他自恃功力,竟先动手,咎由自取,前辙可鉴,你小伙子若不想死,速速离开,我们不喜欢屁股后有条尾巴。”
“原来如此,但小可奇怪,何以不见天星宫主?”“老身接宫主飞鸽传书,奉召而来!前去会合小伙子,你话问完了吗?”罗成含笑道:“不瞒老太说,小可正有急事欲找贵宫宫主”“你找宫主何事?”罗成不答反问道:“便不知老太们属于宫中哪一堂?”“养老堂。”“哦!那是贵宫历代元老颐养天年之所。”“不错,我们就是宫中八大元老,老身即为养老堂主,小伙子,你也该说明来意了。”罗成拱手道:“不瞒老太说,贵宫敬事堂堂主伤重垂危,非贵宫灵药沉香龙涎膏,无法挽救生命,故而小可正在找宫主,但不知老太身上有无此药?”
天星八老脸上齐现惊容,养老堂堂主道:“沉香龙涎膏为本宫一秘,唯有宫主身上才有,不过据沿途传讯,宫主已到襄阳红云帮,离此已是不远,云娘现在何处?你先带老身去看看!”罗成心中暗暗一震,想不到天星宫主也去了红云帮,与母亲住处岂不近在咫尺!
他自然不敢带天星八老去,替母亲惹上麻烦。故而摇摇头道:“按理小可应该带各位老太去看看,惜居停之处那位主人不准人扰,只能有违方命!”养老堂主道:“小伙子,你何以对本宫一切如此清楚?”罗成含笑道:“小可与贵宫宫主曾有数面之缘!”养老堂主道:“这就难怪了,你既找本宫宫主,就与老身们一起走吧!”罗成摇摇头道:“不,老太们先走一步,好向宫主传告,小可还有一位同伴有病,在后面车上,必须照顾,稍晚才能赶去相见。”说完拱手一礼,转身欲走!“慢走”另一个老婆子倏然一声大喝。罗成心头一震,缓缓转过身来道:“那位老太有什么事?”说话的方脸婆子道:“你叫什么名字?”“小可罗成!”“我们要去看云娘,你不肯,叫你跟我们一走去见宫主,你又推三阻四,谁知道你说的话是真是假?”罗成哈哈一笑,道:“老太,你机心太多了,天星宫主并无秘密可言,再说依我身份,也不必对各位撒谎!”方脸婆子冷冷道:“听你口气倒还不小,你就拿出什么给我们瞧瞧,证明你的话毫无虚假!”罗成心念一转道:“武功成吗?”“好,老婆正要你露一手!”罗成道:“动手不如动口,老太们都是用剑,必然在剑道造诣上已经出神入化,小可就以剑道请教!”方脸婆子一哼道:“这倒合我老婆子口胃!”罗成道:“有刃不如无刃,无刃不如无剑,无剑不如无招,无招不如无嗔,无嗔不如无心,剑道至无心之境,即是仙佛之界!”方脸婆子道:“为何有刀不如无刃?”“刃能伤敌,必能伤已,若能伤已,要刃何用?”“为何无刃不如无剑?”
“剑无刃,剑仍在,既屈于手臂,复屈于精力,不如无剑,不受手臂牵制,不受精力所限,剑在心中,才能无远勿屈,无住不利。”
方脸婆子变色道:“无剑又无招,何以克敌?”
“实则亏,虚则盈,这精神境界,老太不会不懂,小可想也不必多说!”
方脸婆子欲开口,养老堂主倏插口道:“三妹,不用多问了,少侠,老婆子相信你,有事你请吧!红云帮再见。”
罗成拱手道:“班门弄斧,请勿见笑,告辞了。”
转身飞掠,瞬即没于夜色中。
方脸婆子不愉道:“话没有说完,大姐怎么放他走!”
养老堂主叹道:“他能说出剑道中闻所未闻的奥理,何用多问,再问下去,恐怕你我都难以听懂,问又何益!”
方脸婆子道:“看他年龄,怎能有此修为,江湖中哪有如此高手?我只怕他在卖野人头!”
养老堂主道:“宫主岂不也是这般年龄,人外有人,天外有天,世事岂可预料,倒是以他这等功力,果是宫主之友,也还罢了,若是宫主之敌,那实在太可怕了。”
方脸婆子道:“就是不谈武功,我们也该盘盘他说的话究竟是真是假!”
“三姐,你也别唠叨了!”在她后面的老婆子道:“他既具这等功力,自无惧咱们八个老婆子,即无所惧,又何用说谎!”
养老堂主道:“五妹之言正是我心中想说的,咱们还是快赶路吧!见到宫主,云娘情形岂不水落石出了。”
他做梦也料不到红云帮中此刻也疑云深沉。
“三环先生”莫于道回到红云帮“笑面财神”贾不为已慌忙地迎出去。走进大厅,双双落坐“三环先生”立刻问道:“最近有没有事故?”“没有,没有,安静得很,不过那天尚见刚走,罗成去而复回。”“三环先生”莫于道心中一紧,道:“那小子回来必是来查看我的反应与动静。”“笑面财神”道:“不错,但他知道尚见已经离开,复被我骂了一顿后,一言不发地转身就走!”“三环先生”莫于道唔了一声道:“云娘遗体呢?”“我派了六名舵主日夜轮班守护至今,没有任何人接近过。”“三环先生”道:“很好,天星宫主既将到达,贾兄言语间千万谨慎,惹翻了这女魔头,可不是好应付的!”“我会小心应付。”“还有一件事我要告诉贾兄的。”“尚见清说。”“我一直以‘赛诸葛’尚子义化名行走江湖,其实我即是‘三环先生’莫于道,忝在结盟之义,不再欺瞒贾兄。”
“笑面财神”望着“三环先生”的面巾,心头方自大震,倏见一名帮徒气急败坏地冲进大厅,禀报道:“帮主,天星宫主带着大批娘儿们来了!”“三环先生”扯下面巾震地站起来道:“咱们快出去迎接!”
一向精明的“笑面财神”贾不为似乎心事重重,变得迷迷糊糊,恍如傀儡,身不由己地跟着“三环先生”奔出大厅,只见栅门外停着一顶黄金小轿,十余名女子雁行排立二旁。“三环先生”已拱手道:“莫某与贾帮主恭迎宫主仙驾!”
天星宫主在轿中道:“本宫再履江湖,访问武林同道尚属第一次,听说本宫云堂主遗体寄存于贵帮,可有这事?”“笑面财神”惴惴地道:“有,有,敝帮日夜守护,不敢稍有疏忽。”天星宫主道:“那就劳帮主带路,本宫要观看云堂主遗容,再移灵返宫。”“请,请!”“笑面财神”肃然摆手,与“三环先生”转身奔向三进院。
到了存放棺木的客房前“笑面财神”挥退守护的帮徒,天星宫主下轿在二大侍者,八大院主簇拥之下,进入房中,道:“启棺!”“笑面财神”立刻上前掀走棺盖。棺盖掀开,他也同时惊叫出声:“咦!怎么没有尸体?”天星宫主黛眉微挑,目间奇光道:“这是怎么回事?”“三环先生”更是惊怒交加,对“笑面财神”厉喝道:“尸体呢?这是怎么回事?”“我我也不知道。”“笑面财神”本已心事重重,此刻再逢奇变,脑中一片紊乱,变得本讷起来。
“三环先生”怒喝道:“尸体寄存在此,你又派人看守,怎能说不知道?”“笑面财神”急急道:“那天罗少侠去而复回,可能把尸体盗走了也不一定!”他虽是情急之下推托之词,倒也说对了。
天星宫主冷冷道:“罗成既杀了云掌主,为何还要盗去尸体?既要盗尸,当时为何不带走?”“笑面财神”张口结舌,不知怎么回答,其实他只是受“三环先生”摆布,根本不知内情,叫他如何解释!
“三环先生”目光一转道:“罗成鬼计多端,盗尸必有诡谋。”天星宫主道:“你以为他用意何在?”“三环先生”道:“莫某虽不知他谋意,但他此举必是针对宫主而为,想对宫主不利,这点是万万不会错的。”天星宫主道:“本宫却感迷惑,云堂主奉我之命前往鲁南,她怎倏会到这里来?又怎会碰上罗成?”
“笑面财神”忙道:“云堂主是与罗成一起来的。”
“一起来的?”“来时堂主就躺在这口棺木中!由罗成运来此地。”天星宫主星眸大睁,道:“这么说,云堂主到此之前早已死了?”
“笑面财神”正欲回答,倏见八个金衣老婆子鱼贯而入,齐齐向天星宫主一礼道:“敬奉急召,星夜赶来参见宫主!”天星宫主微微欠身道:“八位元老路上辛苦了!”
养老堂主笑道:“还好、老身姐妹从未履人尘世,此来一路见识大开,倒不觉得辛苦!只是路上碰见一二件不愉快的事,有点煞风景!”天星宫主问道:“什么事?”
养老堂主道:“昨夜赶程,有个老年和尚跟踪,七妹出言警告,老和尚不但不退反而现身动手,却被三妹一剑毙命!”天星宫主道:“为了南海文殊大师之仇,少林已视本宫为死敌,杀他一个和尚,算不了什么!”养老堂主道:“还有一件事要禀告宫主。”“什么事?”“杀了少林和尚不久,一个功力超俗的年轻高手倏然现身。”“姥姥知道他身份吗?”“他跟老身通了姓名叫罗成!”“罗成?”天星宫主星眸奇光暴涨。“三环先生”心头一紧“笑面财神”失声而呼!每个人的表情都是如此紧张专注,这位养老堂堂主目光扫动间感到迷惑。接下去道:“他说正在找宫主!”天星宫主道:“他来了吗?”“老身叫他一起来,他说有同伴需要照顾,稍迟必到。”“姥姥问过他何事要找我!”养老堂堂主目光扫视一下才道:“他说云娘重伤垂危,命在顷刻,故而要向宫主取沉香龙涎膏为云娘疗伤!”“三环先生”失声道:“云堂主没有死?”“笑面财神”却望着“三环先生”一脸困惑之色,觉得事情愈来愈离奇。养老堂主道:“云娘人呢?难道真的出了事?”天星宫主目光移注“三环先生”道:“你说云堂主死了,罗成却说未死,这到底是怎么回事?”“三环先生”哈哈一笑,道:“依在下之见,那小子分明要讹诈宫主,若他不说人还活着,又何展诡谋?”天星宫主又移注养老堂主道:“姥姥知道云堂主在何处吗?”“老身本要去探望,但那年青人不肯。”“三环先生”又哈哈笑道:“他当然不会让姥姥去,去了岂不揭穿了谎言!”天星宫主道:“他说他要来?”养老堂主道:“不错,老身觉得他一定会来!”“姥姥告诉了他,本宫在此。”“是的,老身已告诉他。”天星宫主道:“好吧,我们就在此候他一天,有劳贾帮主把空棺抬出去,本宫就借此地略作休息。”“是,是。”“笑面财神”立刻出房唤人,把棺木抬出去“三环先生”同时对天星宫主道:“宫主旅途劳顿,在下暂且告辞!”拱手一揖,走出客房。却见“笑面财神”在远处招手。他立刻走近,道:“贾尼有什么事!”“笑面财神”道:“你说尊夫人死了,罗成却称未死,你说罗成杀了尊夫人,罗成却说求药要为尊夫人治伤,我真想不透其中道理!”
“三环先生”心中何尝不在怀疑,他不信云娘在软麻二穴被制下,再受十成真力一击,还能活命!
但深沉的机心却使他感到任何事都有万一,万一云娘真的不死,自己欲利用天星宫主杀罗成的计划,恐怕又要落空了。果若如此,岂不弄巧成拙,反而多了天星宫主这么一个难惹的强敌?他愈想愈寒心,觉得不怕一万,只怕万一,必须趁早善后。心神不属,说话也就欠了思考!“这有什么想不透的,云娘分明死了,那小子声称未死,当然有阴谋!”“笑面财神”倏深注“三环先生”道:“莫兄一再肯定尊夫人已死,莫非人就是”他究竟是精明人物,刚才一时糊涂,但定过神来,立刻抓住了“三环先生”语病,话刚说了一半停住,其实不必说完,也知道下面指的是什么!”“三环先生”心头一震,道:“贾兄,此地不是谈话之处,到你静室去,咱们好好谈谈!”
就在二人静室秘谈同时,一条人影凌空飘落三进院,朗声道:“罗成求见宫主!”客房的门户立刻开启,瑶光侍者侧立门边道:“宫主传话请进!”罗成昂然而入,天星宫主劈口问道:“听说你要取药为云娘疗伤?”“正是。”天星宫主一哼道:“云娘真的未死吗?”罗成眉尖一轩,道:“若是死了,我何必甘冒生死之险前来讨药!”“但本宫主不懂,你既伤了云娘,为何又要救她!”
罗成朗笑一声道:“宫主受人欺蒙了,杀云娘的不是我,是三环先生莫于道。”天星宫主脸色一变道:“此言果真?”“云大娘未死,就是最好的证人!”天星宫主沉声招呼道:“瑶光,速传话请莫于道来!”“是。”瑶光侍者应声出房。罗成道:“只怕莫贼早已离开了。”“你怎知道他已离开?”罗成道:“此贼阴沉奸滑,老谋深算,刚才既在这里,谅已知道云大娘未死,奸谋败露,不走难道还等死不成!”话声刚落,内院已传出一阵喧哗之声,只见瑶光侍者急步进入道:“启禀宫主,莫于道已经失踪,贾帮主死于静室之中。”罗成道:“如何,这是杀人灭口,与杀云大娘如同一辙!”
天星宫主娇容一沉,半晌才道:“但是我还要问你!听说你命天下第一帮号召武林同道,声讨本宫,既与本宫为敌,为何要救本宫的人?”
罗成想了一想,道:“彼为公仇,此为私谊,不必混为一谈!云大娘伤重垂危,还望宫主早点赐药!”天星宫主道:“云娘现在何处?”“离此不远。”“你为何不把她送来此地?”“心脉已断,不能移动。”天星宫主霍地站立道:“那本宫就随你去一趟。”
罗成不禁一愕,他怎能带她去?去了岂不害了母亲。但拒绝了她,她肯听吗?天星宫主见他木立不动,不由问道:“你为何不走。”罗成道:“病人宜静不宜烦,宫主最好不要去。”天星宫主冷冷道:“你莫非有诈?若不要我去,你就休想本宫拿出沉香龙涎膏!”
事在两难,既不能不救云大娘,又不能拒绝天星宫主去探望,罗成急得出了一身汗,想不出一个两全其美的办法。终于一咬牙道:“也罢,但去的人不能太多,最好不超过二个人。”天星宫主颔首道:“这点本宫可以答应你,我只带二个人!”说到这里,对养老堂主道:“姥姥与三老陪本宫去一趟,其余在此休息。”这等于加上一个人,罗成没有再反对,他知道反对也没有用。可是他心中却在暗暗打鼓,天星宫主见到母亲后将会如何处置呢?他不能想像此去的后果,可是为了云大娘,他也顾不了这种后果!