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里,依偎了一阵,似已得到了心灵上的慰藉,忽然正起身子,梨花带雨的玉颊上,绽出了一抹欣然的笑容。
这笑容,有如春花初放,又似寒梅吐蕊,散播出醉人的芬芳,纵是冷若冰霜之人,见了也要怦然心动。
那中年儒上捧着她的双鬓,两道如电的棱芒,紧盯在她脸上,嘴角间露着微微的笑意。
蒲逸凡目睹此情,脑际有如雷击一般,轰然一声,震碎了烙在他心版上的美好倩影;眼前看到的,已不是他心目中冰清玉洁,姿仪高华的师妹,而是一株冶艳、庸俗,任人采折的路柳墙花,不由暗忖:
“师叔高风亮节,一世侠名,他老人家遗骨未寒,你竟这么不求长进,抛却深仇,苟且偷生,不顾廉耻,下贱地与人”
心念及此,只觉胸中热血沸腾,一腔炉火高烧,钢牙紧挫,暗自决定道:“今天既然遇上,说不得只好硬下心肠,宁可教她死在我手里,也不能任其下贱堕落,致令师叔生前侠名受损,死后九泉蒙羞。”
他年未弱冠,气血方刚,虽然现下已有一身绝高武功,但有时冲动起来,仍然难以把持,心中所想之事,就非做到不可,当下挺身抬头,后退了两步,右臂一举,呼的一掌直向窗门劈去!
蒲逸凡现下功力何等深厚,掌势出手,潜力浪涌,但觉威猛绝伦的强劲掌风,呼然撞击过去。
就在掌力快要触及窗纸之际,他心中忽然一动,脑际掠起了古庙中疗伤的往事,不禁黯然一叹,把击出的力道,重又收了回来,垂下右臂,忖道:
“她对我曾有疗伤救命之恩,我怎可以恩将仇报,把她击毙掌下呢?再说,她自小随侍师叔身边,十数年来,未曾稍离,师叔对她视如掌珠,抚爱备至,如今师叔遭人杀害,生活顿失倚靠,茫茫人海,莽莽江湖,教她一个天真未琢的娇娇弱女,带着失父的伤痛心情,又怎能不需外人援手,而独自生活下去?而且,那中年儒士丰姿奕奕,神朗气清,看去并非江湖流俗,她能找到这么一个人倚托终生。所谓女大择人而适,此乃人伦常情,我又何能苛责于她呢?”
心念及此,适才满腹的妒念激情,顿然平息下来。
就在这时,忽听那中年儒士的声音道:“倩儿,客人在窗外等了好久,你还这么孩子气,要让客人看到了,像什么样子?”
蒲逸凡听得一怔,暗道:“这人好灵的耳目,我在窗外凝神屏息,并未带动半点声响,他怎会发觉我在此待了很久?”
正自思忖之间,忽听李兰倩“哦”了一声,说道:“清晨大早,那来的客人,师父您又在哄我!”声音柔和娇憨,犹带几分稚气。
蒲逸凡又是一怔,忖道:“这人年岁不过三十左右,看去文质彬彬,以师妹那等高傲的性格,竞然拜他为师,想必是位文武兼修,身怀绝学的奇人了!只是。”
他这里心念末已,耳际又响起那中年儒士的话声道:“傻孩子,师父有时虽然喜欢逗你,但这回确实说的真话,要不信你打开窗门,看看好了。”
房内沉默了一会,忽听李兰倩娇声说道:“对啦,一定是云姊姊,瞧我在师父怀里哭,她躲在窗后暗中笑我,哼!那就让她多待会儿好啦,我才不去看呢!”
蒲逸凡暗道:“这人既是师妹的师父,在我谊属尊长,现下已然被他发觉,应当前去拜见才对,老是呆在窗后偷听,忒也太不像话。”
心动念转,正待出声叫唤师妹,又听那中年儒士说道:“你云姊姊忙了一整夜,今早上才回去,那有这份闲情逸致,凌晨大早就跑来取笑你,孩子,听师父的话,快去把院门打开,把客人接进来。”
话到此处,忽然叹了一口气,接着说道:“如果师父猜得不错,只要这个客人一到,保险你会眉笑眼开,师父的心事也就放下一半了!”
他这几句话,说得含意不清,模模糊糊,听得李兰倩甚是不解,疑惑地问道:“师父,您说什么?”
什么?”
蒲逸凡听话辨意,已知中年儒士,晓得了自己是谁,当下不待李兰倩话完,接口发话叫道:“房内可是李师妹吗?”
“李师妹”三字方自出口,房内又响起中年儒士的话声接道:“倩儿,你听听这是谁?师父没哄你吧!”
蒲逸凡这声亲切的呼唤,有如一块巨石,投进了她愁怀不展的心湖中,轰然一声,水花四溅,波涌涛翻,荒林古庙中的那幕悲惨往事,又已涌上心头。
在她想来,蒲逸凡眼见爹爹惨死在冷桂华的手下,自己也被那女魔用烟薰火烤的酷毒非刑,折磨得九死一生,以他那种刚强倔傲的秉性,天生的侠心仁怀,那能不情伤五内,悲愤欲绝?冷桂华纵是刀剑加身,他也不会说出“玄机遗谱”的下落,那等情势之下,冷桂华凶性一发,蒲逸凡焉有生理?
在她的想像之中,蒲逸凡早已身罹惨祸,遭了冷桂华的毒手!以为今生今世,再也听不到他亲切的呼唤,见不着他的英容笑貌了!虽然她师父一再告诉她,说冷桂华当时已被人引走,蒲逸凡并未丧生在女魔的手中,但她总以为那只是师父宽慰她的言词。
因此,现下骤闻蒲逸凡隔窗呼叫的声音,她竟不相信自己的耳朵,以为是因怀念过深,发生出来的幻觉,是以,她明明听到了蒲逸凡亲切、熟悉的呼唤,却是怔怔地呆着,默然说不出话来。
蒲逸凡伫立窗外,良久得不到李兰倩的回话,不由感到奇怪,忖道:“莫非因我身怀‘玄机遣谱’,害得师叔被人杀害,她心中怀恨于我,不愿见我了吗?”
中年儒士见她神情木然,满脸迷惑,知她仍自心存疑虑,当下沉声喝道:“倩儿,还不赶快去开门,难道要师父去替你迎接客人不成?”
他这声沉喝,就像深山古刹中的晨钟暮鼓,音调清越,振迷启浑,使她纷乱的神思,猛然清醒过来,但仍自带着将信将疑地问道:“师父,可真是蒲师哥在叫我吗?”
此话一出,蒲逸凡已顿然恍悟过来,赶忙答道:“不错,正是小兄,师妹,请把院门打开,小兄好”李兰倩这次听得十分真切,耳际响起的,正是她熟悉、想念的声音,不由愁怀满开,心花怒放,未待蒲逸凡话声落地,便已娇声接道:
“哎呀!真是蒲师哥,你什么时候来的,怎么不早点叫我呢?凌晨大早,风寒露重,站在外面多冷啊!着了凉可要生病的呀!”
娇声婉转,有如黄鸳鸣唱,几句轻言细语,情爱洋溢心中充满了惊喜,也表露了对他的关怀。蒲逸凡听在耳里,喜在心头,如沐春风,如饮醇酒,当下微微一笑,道:“我见你吹箫自娱,十分入神,唯恐打扰师妹的雅兴,所以没有叫你!”
李兰倩娇声说道:“唔!你这话倒是不错,师父时常告诉我,说吹箫之时,切忌有人打扰”忽然想起蒲逸凡博通音韵之学,问道:“蒲师哥,你觉着我吹的调子好听吗?”
蒲逸凡想起适才那种袅袅娆娆,如泣如诉的缕缕箫音,脱口赞道:“感人肺腑,好听极啦!”
李兰倩道:“真的吗?我再吹一支曲子给你听好啦!”
话完毕箫就唇,正待开始吹奏,忽听那中年懦士朗声说道:“倩儿,你要把你师哥关在外面,听你吹箫吗?”
原来她此刻兴奋过度,只顾和蒲逸凡说话,竟连他还在外面也给忘了;而蒲逸凡见她似在兴头上,自也不好催促,是以两人一里一外,隔窗说了半天话,仍自不知不觉。此刻,经中年儒士一说,两人同时觉着脸上一热,尴尬已极。
李兰倩双颊泛红,侧脸望了她师父一眼,又转头对窗说道:“蒲师哥,你等等,我这就去打开院门”
话未说完,人已如一阵风似,但闻急促的步履声响,向房门外走去。
蒲逸凡适才来此之时,已打量过这宅院的形势,知道眼下停身之处,是宅院的左面,必须顺着向前走,再向右转弯,才能到院门前面。现下一听师妹去开院门,便立即举步,沿着墙壁向前走去。
这宅院本就不大,他走的又快,瞬息工夫,已到了院门前面。抬眼望去,院门早已打开,只见李兰倩当门而立,美比花娇的脸上,带著一抹欢欣的浅笑。
蒲逸凡望着这位劫后余生的师妹,心中感触万端。适才两人隔着一重窗户,像有千言万语似的,讲得没完没休,此刻四目相对之下,竟是你望着我,我望着你,反而一句话也说不出来。
李兰倩睁着剪水双瞳,望着蒲逸凡,怔怔的出了一会神,忽然纵身一跃,扑到他的怀里,惊喜之下,仅叫了声:“蒲师哥”忽的鼻头一酸,泪水夺眶而出,竟自呜呜咽咽地哭了起来。
要知李兰倩虽然绝处逢生,她师父把她从死亡的边缘救醒过来,以高明的医术,灵奇的药物,替她治愈了肉体上的伤势,但却无法施以回春妙手,医好她心灵中的创伤,两个多月来,她心伤老父的惨死,又念师哥的存亡,无时不在哀伤中度过。
但她被人救来此处,孤身一人,举目无亲,虽然芳心早碎,满怀忧念,但却无法排遣,没有倾诉的对象,朝朝暮暮,日日夜夜,只好:
“强将伤痛抑心底,
满怀悲泪不轻弹!”
此刻,她想念中的人,意外地出现在眼前,积压在心中的缕缕悲思,满怀愁苦,便顿然化成了滚滚珠泪,有如黄河堤溃一般,滔滔不绝地泛滥出来,一时但闻哭声泣零,再也说不出话来。
蒲逸凡一手搂着她的娇躯,一手抚看她披肩的秀发,目睹她梨花带雨的凄伤样子,也不禁情伤往事,百感交集,要不是两个多月来风险奇遇已使他能克制自己的情感,当场也几乎热泪夺眶地哭起来。
李兰倩越哭越伤心,越伤心越哭,这一哭真个是柔肠寸断,哀哀欲绝。
蒲逸凡见她长哭不止,怕她声嘶力尽,有伤中元,心头不免作起慌来,方想劝慰她几句,却又想不出适当言词,正感为难之际,院内突然传来那中年儒士的声音道:“倩儿,十七八岁的人了,一见面就抱着你师哥哭,你不怕旁人看了笑话吗?”
蒲逸凡听得心中一动,缓缓扶正她的身子,接道:“师妹,别哭了,我还有许多话问你呢?”
李兰倩经过一阵哭泣,积压在胸中的伤痛己发泄了不少,听得她师父与蒲逸凡的两般话语,立时止住哭泣,举起衣袖,拂拭了脸上泪痕,凄然说道:“蒲师哥,我以为今生今世,再也见不着你了!”
蒲逸凡听得心中一酸,岔开话头,道:“师妹,快带我去见你师父!”
李兰倩转身跨进院门,掉头娇笑一声道:“师父对我好极啦,他武功又好,人又长得漂亮,等下你见了,保险你一定喜欢他。”此女虽已十七八岁,但却天真未琢,适才哭得死去活来,转眼便笑语如珠,说起话来,简直幼稚得教人好笑。
蒲逸凡跟在她身后,边走边问道:“师妹,你可是你师父救来这里的吗?”
李兰倩道:“是不是师父救我的,我也不大清楚,不过我的伤势,倒是师父替我治好的!”
说话之间,已穿过了一进房屋,来到了右面的厢房门口,蒲逸凡抬眼望去,只见那中年儒士背负双手,当门而立,面带笑意地望着自己两人,当下傍身止步,未待李兰倩出言引见,立时两手一揖,躬身说道:“晚辈蒲逸凡,叩见前辈金安。”
李兰倩“噫”了一声,侧身望着蒲逸凡奇道:“你又没来过,怎么认得我师父呀?”
眼珠子转了几转,忽有所悟地接道:“是啦,一定是我刚才扑在师父怀里哭,被你偷偷地瞧见了,哼!你这人越大越坏啦!”
蒲逸凡闻言,想起先前在窗后偷窥师徒二人,心中所起误会,准备破窗而入的冲动情形,不觉脸上一热。
那中年儒士朗开一双湛然的神目,把蒲逸凡从头到脚打量了一阵,脸色微现惊奇,但一瞬之间,又恢复了微微的笑容,说道:“蒲小哥不用客气,请到里面来坐!”
转脸又对李兰倩说道:“倩儿,你师哥肚子恐怕还是饿的,你去招呼厨房,弄点吃的东西来。”蒲逸凡自在荆州城中,被人酒中弄鬼,糊糊涂涂过了一天,在那大厅中同徐寒武等人激斗半夜,之后又与那面罩黑纱的玄衣少女和她的师父打了两架,腹内早已空空如也,现下一听说要弄东西来吃,顿觉肌肠辘辘,只是初来乍到,当着中年儒士面前,不使形诸神色。
只听李兰倩娇声说道:“蒲师哥,你喜欢吃什么?咸的、甜的、粘的、糯的蒸炒煎炸,干饭稀粥,我们这里什么都有,快告诉我,我马上去叫他们弄来!”话完,瞪着一双大眼,望着蒲逸凡等待答复。
蒲逸凡虽然明知她在等自己回话,但当着她师父的面前,却是不好启齿,只怔怔地望着她,答不上话来。
那中年儒士看了看李兰倩,又望了望蒲逸凡,只觉着眼前这双青年儿女,一个花容月貌,一个玉树临风,男的少年老成,女的娇憨天真,越看越喜爱,越看越高兴,眼见蒲逸凡难以启齿的尴尬神情,朗声打了个哈哈,打趣说道:“倩儿,你自己酌量去办吧,只要是你吩咐弄来的东西,不管酸甜苦辣,你师哥一定喜欢”
忽然觉着自己是长辈身份,这么打趣两个后辈,乃大为不雅之事、倏而住口不言,但一双充满慈爱的神光,却仍在两人的脸上瞟来瞟去。
两人何等聪敏,听话辨意,知中年儒士是在打趣自己,闻言不觉同时脸上一热。蒲逸凡本已十分尴尬,此刻再听他这么一说,俊脸通红,恨不得把头蒙起来,李兰倩是娇呼一声:“师父”粉面泛霞,笑脸飞红地转身到厨房去了。
那中年儒士待李兰倩去后,忽的朗声笑道:“蒲小哥,请到里面来坐,我有话跟你说。”
蒲逸凡跨步进去,闪眼一瞥,只见这厢房虽然不大,但却明窗净几,纤尘不染,壁间挂着两幅字画,都是名家手笔,古朴典雅之中,有一种令人思古幽情的宁静之感。当下恭声说道:“不知前辈有何教言?”
忽然想起连对方的名姓还不知道,接着问道:“请问前辈上姓尊名?”
中年儒士微笑接道:“我姓管,复名云彤。”
说着顿了一顿,倏而脸色一整,又道:“我既收了你师妹这个徒弟,你称我管师叔好了,免得你前辈长,我蒲小哥短,彼此都不方便,你看这样可好?”
蒲逸凡暗道:“这倒不错,师妹既已拜他为师,我称他师叔,乃理所当然之事,”心念及此,立刻朗声说道:“弟子参见管师叔!”双膝一跪,拜伏下去。
管云彤谦然一笑道:“蒲贤侄不必多礼”右袖一挥拂出一股暗劲,想把蒲逸凡下拜的身子接起来。
蒲逸凡还未跪下,顿觉一股无形的柔和劲道,逼得自己拜不下去,不禁暗暗一惊,闪眼一瞥管云彤,只见他右袖飘动,正面露微笑地盯着自己,刹那间忖道:“师妹说他武功很高,我何不借机试试。”
心念电转,立时气沉丹田,功行两臂,双手撑地,缓缓地向下拜去。
管云彤虽然早已瞧出他武功比李兰倩高出很多,但却料不到他内力也是这般深厚,只觉他下拜的势子,沉重得有如山岳一般,自己挥出的潜力暗劲,不但拂不起他下拜之势,力道反而被逼的转了回来,不由大感骇异,暗道:“此子功力这般深厚,他那师父必然更为精深,但听倩儿说他师父业已遭人杀害,放眼当今武林,何人有这大的本领,能以加害他师父呢?这倒是令人费解之事。”
但他心中虽在骇异,两眼却紧盯着蒲逸凡下拜的身子,就在精逸凡双手撑地,缓缓下拜的同时,他蓦然左掌向右腕上一搭,全身功劲,循臂发了出去,又把蒲逸凡业已下拜了数寸的身子,逼得恢复了原来的姿势。
两人僵持了一阵,管云彤虽然没把蒲逸凡下拜的身子拂起来,但蒲逸凡使出了全力,也是无法拜下去。
蒲逸凡暗暗忖道:“我已出了全力,仍是无法拜下去,如再不知进退,老是这样僵持,只怕要惹起他的反感,”心念一转,立时散去功劲,朗声说道:“师叔既不受礼,弟子就只好遵命免俗了!”说话之间,人已挺身站了起来。
管云彤哈哈笑道:“蒲贤侄太客气了!”
两人适才暗中这一较劲,彼此都不禁暗暗佩服,也都不禁暗暗高兴,蒲逸凡高兴的是:师妹绝处逢生,有了这么一位武功高强的师父,对于复仇之事,多了个绝好帮手;管云彤却是庆幸徒儿能有这么一终生之靠,不但将来可省去很多麻烦,就是眼下有几桩难以放心的事情,也可托他代为办理。
蒲逸凡沉吟了一阵,忽然想起小南海赴约之事,问道:“管师叔,您这里是什么地方?”
原来他被人用酒迷倒,蒙头捆绑,放在马车之中,沿途昏昏沉沉,既不知过了多少时间,也不知走了多少远近,待他醒来之时,已到了那座大厅之上,接着几番搏斗,早上也没遇着行人探听,不知眼下置身何处,故而有此一问。
管云彤被他这一问,问的疑念丛生,奇道:“你连这里地名都不知道,那你是怎么来的?”
蒲逸凡怔了一怔,暗道:“凭自己一身能耐,竟然被七绝庄的两个头目角色,用酒迷倒,被掳遭擒,我如据实相告,不但他要责我好酒贪杯,就是自己也是大为丢人之事,但如不据实相告,我又拿什么话来自圆其说呢?”
管云彤神光何等锐利,眼见他任然不语的神情,已知他定有什么难于启齿之事,当下和声说道:“蒲贤侄,你我虽然初次见面,但因你师妹关系,彼此已不是外人,有什么话不能说呢?”
话到此处,一双朗目,射出两道和霭的神光,凝视在他脸上,接道:“再说,你武功虽已有极好的成就,但年岁太轻,阅历有限,有许多意想不到的事情,往往不是单凭武功,就可以解决得了的,常言道:上回当,学回乖,受一次愚弄,长一分见识。而且江湖之上,云谲诡波,宵小遍地,到处陷阱,谁又能担保他不遭到意外,而有所闪失呢?”
这番话说得平和婉转,入情入理,听得蒲逸凡大为感动,当下便毫不隐瞒地,把自己从荆州城内饮酒遭擒起,一直到来此为止,其间的经过详情一五一十原原本本地说了出来。
管云彤听了他这番经过后,忽的长眉紧皱泪放奇光,微带笑容的脸上,顿时严肃得教人不敢仰视,沉默了半晌之后,才自摇了摇头,叹了口长气,又像是对蒲逸凡,又像是自言自语地说道:
“我以为只要倩儿的事一有着落,从此便可逍遥自在,可以袖手不管闲事了,那知造化弄人,看来这场劫难,就是想躲,只怕也躲不脱了!”
蒲逸凡何等机灵,虽然不甚明白他话中的含意,但却知必是关系重大之事,而且从他神情语气之中,测知他所说“劫难”二字,不但关系师妹,更连自己也牵涉在内。
正自心念转动之间,管云彤忽然问道:“蒲贤侄,你可是来参加这次丐帮同七绝庄,三月三日在小南海中‘浮凉天府’的较技大会的吗?”
蒲逸凡道:“不错!弟子此行,正是参加‘三三’大会来的,只不知此处距小南海多远?怎样走法?尚请师叔指示一条明路!”
管云彤闻言眉头微皱,沉吟了一下,不答反问地说道:“这次三三大会,你不参加不行吗?”
蒲逸凡暗道:“这次三三大会,明是丐帮与七绝庄之争,实无异当今黑白两道,生死存亡的主力之战,自己出生北岳,岂可独善其身,袖手事外?再说,白头丐仙对我有传功之恩,护命之德,如今绝艺已成,正是酬恩报德的大好机会,而且这次三三大会,虽是白头丐仙与陈灵归所订,但却因自己而起,于情于理,在己在人,万无不去之理可是听对方说话的语气,实不欲自己参加三三大会,虽然眼下猜不透他阻止自己的用意,但从他皱眉肃神的形色看来,定有迫不得已的隐衷。”心念及此,只觉去也不是,不去又不可,一时之间,竟自千回百转,犹豫难决。
管云彤见他面现难色,沉吟不语,知他亦有难处,当下说道:“贤侄既有非去不可的苦衷,我也不便阻拦,只是”忽地轻叹一声,倏而住口。
蒲逸凡见他说了一半,忽然住口不言,不禁疑念顿生,接口问道:“弟子愚鲁,正不明白师叔话中含意,敬请明言教我,以释弟子疑念。”
管云彤略一沉吟,问道:“你可知你那柄宝剑,是被什么人拿走的吗?”
蒲逸凡道:“弟子见识浅薄,那取剑之人虽留有蛛网表记,但却想不出是何人所为”忽然心中一动,暗道:“他既这样问我,一定知道取剑之人是谁?”接着问道:“师叔见闻广博,想必知道那取剑之人是谁?”
管云彤点头接道:“我之所以不欲你参加三三大会,也就为了是此事。”
蒲逸凡听得甚为不解,问道:“不知参加三三大会,与失剑之事有何关连?尚请师叔明言示下,以开茅塞!”
管云彤道:“在你来讲,三三赴会与失剑之事,确是毫不相关,但在我眼下的处境来说,不但关连极大,而且令我左右为难”
蒲逸凡被他几番话,说得满头玄雾,疑念丛生,一个疑念还未得到解释,另一个疑念又接踵而至,当下不待话完,接口说道:“师叔,请恕弟子直言,您讲了半天,我完全听不懂您的意思。”
管云彤沉吟了一阵,忽地轻叹一声,道:“蒲贤侄,你我过去虽无渊源,但现下已不是外人,我已知道你宝剑被什么人拿走,能不帮你忙追回来吗?”
话到此处,脸上突然掠起一片难色,停了一下,继续说道:“我这居处,就在小南海边上,三三大会转瞬即届,眼下黑白两道的高人,群集附近,你要赴会,我也要去替你追回失剑,把倩儿一个人放在家里,她虽然武功已有根底,人也生得聪敏,但她究竟年龄太轻,万一有个差错,不但对不起你力泉下的师叔,就是我把她从鬼门关上抢回来的一番心血,也不是。上费了吗?是以,我方才问你不参加三三大会行不行的意思,就是要你留在这里照顾她,我也好一心一意地,去替你把宝剑追回。”
他这番关怀备至,顾虑周详的话语,听得蒲逸凡疑虑顿失,感激油生,当下肃容恭声道:“师叔这等爱顾小侄、师妹,不知怎样报答才好?”
管云彤微微一笑,默然不语。
蒲逸凡略一沉吟,又道:“师叔即知那取剑之人是谁,想必晓得他的出处来历,等过了三三大会之后,弟子再去索讨,也还不迟”
管云彤摇了摇头,接道:
“贤侄只知其一,不知其二,要是那取剑者是中原道上的人物,漫说这几天,就是十天半月,也不怕他飞上天去。无如此人来自西域,机沉诡诈,武功奇高,若不在中原道上将他截住,要让他回到窠居之后,不是师叔说句泄气的话,凭你我两人之力,绝难追回失物,说不定因你一柄宝剑,引起中原西域的武林纷争,所以我想在他离此不久之时,迅走捷径,把剑追回,免得以后麻烦!”
里,依偎了一阵,似已得到了心灵上的慰藉,忽然正起身子,梨花带雨的玉颊上,绽出了一抹欣然的笑容。
这笑容,有如春花初放,又似寒梅吐蕊,散播出醉人的芬芳,纵是冷若冰霜之人,见了也要怦然心动。
那中年儒上捧着她的双鬓,两道如电的棱芒,紧盯在她脸上,嘴角间露着微微的笑意。
蒲逸凡目睹此情,脑际有如雷击一般,轰然一声,震碎了烙在他心版上的美好倩影;眼前看到的,已不是他心目中冰清玉洁,姿仪高华的师妹,而是一株冶艳、庸俗,任人采折的路柳墙花,不由暗忖:
“师叔高风亮节,一世侠名,他老人家遗骨未寒,你竟这么不求长进,抛却深仇,苟且偷生,不顾廉耻,下贱地与人”
心念及此,只觉胸中热血沸腾,一腔炉火高烧,钢牙紧挫,暗自决定道:“今天既然遇上,说不得只好硬下心肠,宁可教她死在我手里,也不能任其下贱堕落,致令师叔生前侠名受损,死后九泉蒙羞。”
他年未弱冠,气血方刚,虽然现下已有一身绝高武功,但有时冲动起来,仍然难以把持,心中所想之事,就非做到不可,当下挺身抬头,后退了两步,右臂一举,呼的一掌直向窗门劈去!
蒲逸凡现下功力何等深厚,掌势出手,潜力浪涌,但觉威猛绝伦的强劲掌风,呼然撞击过去。
就在掌力快要触及窗纸之际,他心中忽然一动,脑际掠起了古庙中疗伤的往事,不禁黯然一叹,把击出的力道,重又收了回来,垂下右臂,忖道:
“她对我曾有疗伤救命之恩,我怎可以恩将仇报,把她击毙掌下呢?再说,她自小随侍师叔身边,十数年来,未曾稍离,师叔对她视如掌珠,抚爱备至,如今师叔遭人杀害,生活顿失倚靠,茫茫人海,莽莽江湖,教她一个天真未琢的娇娇弱女,带着失父的伤痛心情,又怎能不需外人援手,而独自生活下去?而且,那中年儒士丰姿奕奕,神朗气清,看去并非江湖流俗,她能找到这么一个人倚托终生。所谓女大择人而适,此乃人伦常情,我又何能苛责于她呢?”
心念及此,适才满腹的妒念激情,顿然平息下来。
就在这时,忽听那中年儒士的声音道:“倩儿,客人在窗外等了好久,你还这么孩子气,要让客人看到了,像什么样子?”
蒲逸凡听得一怔,暗道:“这人好灵的耳目,我在窗外凝神屏息,并未带动半点声响,他怎会发觉我在此待了很久?”
正自思忖之间,忽听李兰倩“哦”了一声,说道:“清晨大早,那来的客人,师父您又在哄我!”声音柔和娇憨,犹带几分稚气。
蒲逸凡又是一怔,忖道:“这人年岁不过三十左右,看去文质彬彬,以师妹那等高傲的性格,竞然拜他为师,想必是位文武兼修,身怀绝学的奇人了!只是。”
他这里心念末已,耳际又响起那中年儒士的话声道:“傻孩子,师父有时虽然喜欢逗你,但这回确实说的真话,要不信你打开窗门,看看好了。”
房内沉默了一会,忽听李兰倩娇声说道:“对啦,一定是云姊姊,瞧我在师父怀里哭,她躲在窗后暗中笑我,哼!那就让她多待会儿好啦,我才不去看呢!”
蒲逸凡暗道:“这人既是师妹的师父,在我谊属尊长,现下已然被他发觉,应当前去拜见才对,老是呆在窗后偷听,忒也太不像话。”
心动念转,正待出声叫唤师妹,又听那中年儒士说道:“你云姊姊忙了一整夜,今早上才回去,那有这份闲情逸致,凌晨大早就跑来取笑你,孩子,听师父的话,快去把院门打开,把客人接进来。”
话到此处,忽然叹了一口气,接着说道:“如果师父猜得不错,只要这个客人一到,保险你会眉笑眼开,师父的心事也就放下一半了!”
他这几句话,说得含意不清,模模糊糊,听得李兰倩甚是不解,疑惑地问道:“师父,您说什么?”
什么?”
蒲逸凡听话辨意,已知中年儒士,晓得了自己是谁,当下不待李兰倩话完,接口发话叫道:“房内可是李师妹吗?”
“李师妹”三字方自出口,房内又响起中年儒士的话声接道:“倩儿,你听听这是谁?师父没哄你吧!”
蒲逸凡这声亲切的呼唤,有如一块巨石,投进了她愁怀不展的心湖中,轰然一声,水花四溅,波涌涛翻,荒林古庙中的那幕悲惨往事,又已涌上心头。
在她想来,蒲逸凡眼见爹爹惨死在冷桂华的手下,自己也被那女魔用烟薰火烤的酷毒非刑,折磨得九死一生,以他那种刚强倔傲的秉性,天生的侠心仁怀,那能不情伤五内,悲愤欲绝?冷桂华纵是刀剑加身,他也不会说出“玄机遗谱”的下落,那等情势之下,冷桂华凶性一发,蒲逸凡焉有生理?
在她的想像之中,蒲逸凡早已身罹惨祸,遭了冷桂华的毒手!以为今生今世,再也听不到他亲切的呼唤,见不着他的英容笑貌了!虽然她师父一再告诉她,说冷桂华当时已被人引走,蒲逸凡并未丧生在女魔的手中,但她总以为那只是师父宽慰她的言词。
因此,现下骤闻蒲逸凡隔窗呼叫的声音,她竟不相信自己的耳朵,以为是因怀念过深,发生出来的幻觉,是以,她明明听到了蒲逸凡亲切、熟悉的呼唤,却是怔怔地呆着,默然说不出话来。
蒲逸凡伫立窗外,良久得不到李兰倩的回话,不由感到奇怪,忖道:“莫非因我身怀‘玄机遣谱’,害得师叔被人杀害,她心中怀恨于我,不愿见我了吗?”
中年儒士见她神情木然,满脸迷惑,知她仍自心存疑虑,当下沉声喝道:“倩儿,还不赶快去开门,难道要师父去替你迎接客人不成?”
他这声沉喝,就像深山古刹中的晨钟暮鼓,音调清越,振迷启浑,使她纷乱的神思,猛然清醒过来,但仍自带着将信将疑地问道:“师父,可真是蒲师哥在叫我吗?”
此话一出,蒲逸凡已顿然恍悟过来,赶忙答道:“不错,正是小兄,师妹,请把院门打开,小兄好”李兰倩这次听得十分真切,耳际响起的,正是她熟悉、想念的声音,不由愁怀满开,心花怒放,未待蒲逸凡话声落地,便已娇声接道:
“哎呀!真是蒲师哥,你什么时候来的,怎么不早点叫我呢?凌晨大早,风寒露重,站在外面多冷啊!着了凉可要生病的呀!”
娇声婉转,有如黄鸳鸣唱,几句轻言细语,情爱洋溢心中充满了惊喜,也表露了对他的关怀。蒲逸凡听在耳里,喜在心头,如沐春风,如饮醇酒,当下微微一笑,道:“我见你吹箫自娱,十分入神,唯恐打扰师妹的雅兴,所以没有叫你!”
李兰倩娇声说道:“唔!你这话倒是不错,师父时常告诉我,说吹箫之时,切忌有人打扰”忽然想起蒲逸凡博通音韵之学,问道:“蒲师哥,你觉着我吹的调子好听吗?”
蒲逸凡想起适才那种袅袅娆娆,如泣如诉的缕缕箫音,脱口赞道:“感人肺腑,好听极啦!”
李兰倩道:“真的吗?我再吹一支曲子给你听好啦!”
话完毕箫就唇,正待开始吹奏,忽听那中年懦士朗声说道:“倩儿,你要把你师哥关在外面,听你吹箫吗?”
原来她此刻兴奋过度,只顾和蒲逸凡说话,竟连他还在外面也给忘了;而蒲逸凡见她似在兴头上,自也不好催促,是以两人一里一外,隔窗说了半天话,仍自不知不觉。此刻,经中年儒士一说,两人同时觉着脸上一热,尴尬已极。
李兰倩双颊泛红,侧脸望了她师父一眼,又转头对窗说道:“蒲师哥,你等等,我这就去打开院门”
话未说完,人已如一阵风似,但闻急促的步履声响,向房门外走去。
蒲逸凡适才来此之时,已打量过这宅院的形势,知道眼下停身之处,是宅院的左面,必须顺着向前走,再向右转弯,才能到院门前面。现下一听师妹去开院门,便立即举步,沿着墙壁向前走去。
这宅院本就不大,他走的又快,瞬息工夫,已到了院门前面。抬眼望去,院门早已打开,只见李兰倩当门而立,美比花娇的脸上,带著一抹欢欣的浅笑。
蒲逸凡望着这位劫后余生的师妹,心中感触万端。适才两人隔着一重窗户,像有千言万语似的,讲得没完没休,此刻四目相对之下,竟是你望着我,我望着你,反而一句话也说不出来。
李兰倩睁着剪水双瞳,望着蒲逸凡,怔怔的出了一会神,忽然纵身一跃,扑到他的怀里,惊喜之下,仅叫了声:“蒲师哥”忽的鼻头一酸,泪水夺眶而出,竟自呜呜咽咽地哭了起来。
要知李兰倩虽然绝处逢生,她师父把她从死亡的边缘救醒过来,以高明的医术,灵奇的药物,替她治愈了肉体上的伤势,但却无法施以回春妙手,医好她心灵中的创伤,两个多月来,她心伤老父的惨死,又念师哥的存亡,无时不在哀伤中度过。
但她被人救来此处,孤身一人,举目无亲,虽然芳心早碎,满怀忧念,但却无法排遣,没有倾诉的对象,朝朝暮暮,日日夜夜,只好:
“强将伤痛抑心底,
满怀悲泪不轻弹!”
此刻,她想念中的人,意外地出现在眼前,积压在心中的缕缕悲思,满怀愁苦,便顿然化成了滚滚珠泪,有如黄河堤溃一般,滔滔不绝地泛滥出来,一时但闻哭声泣零,再也说不出话来。
蒲逸凡一手搂着她的娇躯,一手抚看她披肩的秀发,目睹她梨花带雨的凄伤样子,也不禁情伤往事,百感交集,要不是两个多月来风险奇遇已使他能克制自己的情感,当场也几乎热泪夺眶地哭起来。
李兰倩越哭越伤心,越伤心越哭,这一哭真个是柔肠寸断,哀哀欲绝。
蒲逸凡见她长哭不止,怕她声嘶力尽,有伤中元,心头不免作起慌来,方想劝慰她几句,却又想不出适当言词,正感为难之际,院内突然传来那中年儒士的声音道:“倩儿,十七八岁的人了,一见面就抱着你师哥哭,你不怕旁人看了笑话吗?”
蒲逸凡听得心中一动,缓缓扶正她的身子,接道:“师妹,别哭了,我还有许多话问你呢?”
李兰倩经过一阵哭泣,积压在胸中的伤痛己发泄了不少,听得她师父与蒲逸凡的两般话语,立时止住哭泣,举起衣袖,拂拭了脸上泪痕,凄然说道:“蒲师哥,我以为今生今世,再也见不着你了!”
蒲逸凡听得心中一酸,岔开话头,道:“师妹,快带我去见你师父!”
李兰倩转身跨进院门,掉头娇笑一声道:“师父对我好极啦,他武功又好,人又长得漂亮,等下你见了,保险你一定喜欢他。”此女虽已十七八岁,但却天真未琢,适才哭得死去活来,转眼便笑语如珠,说起话来,简直幼稚得教人好笑。
蒲逸凡跟在她身后,边走边问道:“师妹,你可是你师父救来这里的吗?”
李兰倩道:“是不是师父救我的,我也不大清楚,不过我的伤势,倒是师父替我治好的!”
说话之间,已穿过了一进房屋,来到了右面的厢房门口,蒲逸凡抬眼望去,只见那中年儒士背负双手,当门而立,面带笑意地望着自己两人,当下傍身止步,未待李兰倩出言引见,立时两手一揖,躬身说道:“晚辈蒲逸凡,叩见前辈金安。”
李兰倩“噫”了一声,侧身望着蒲逸凡奇道:“你又没来过,怎么认得我师父呀?”
眼珠子转了几转,忽有所悟地接道:“是啦,一定是我刚才扑在师父怀里哭,被你偷偷地瞧见了,哼!你这人越大越坏啦!”
蒲逸凡闻言,想起先前在窗后偷窥师徒二人,心中所起误会,准备破窗而入的冲动情形,不觉脸上一热。
那中年儒士朗开一双湛然的神目,把蒲逸凡从头到脚打量了一阵,脸色微现惊奇,但一瞬之间,又恢复了微微的笑容,说道:“蒲小哥不用客气,请到里面来坐!”
转脸又对李兰倩说道:“倩儿,你师哥肚子恐怕还是饿的,你去招呼厨房,弄点吃的东西来。”蒲逸凡自在荆州城中,被人酒中弄鬼,糊糊涂涂过了一天,在那大厅中同徐寒武等人激斗半夜,之后又与那面罩黑纱的玄衣少女和她的师父打了两架,腹内早已空空如也,现下一听说要弄东西来吃,顿觉肌肠辘辘,只是初来乍到,当着中年儒士面前,不使形诸神色。
只听李兰倩娇声说道:“蒲师哥,你喜欢吃什么?咸的、甜的、粘的、糯的蒸炒煎炸,干饭稀粥,我们这里什么都有,快告诉我,我马上去叫他们弄来!”话完,瞪着一双大眼,望着蒲逸凡等待答复。
蒲逸凡虽然明知她在等自己回话,但当着她师父的面前,却是不好启齿,只怔怔地望着她,答不上话来。
那中年儒士看了看李兰倩,又望了望蒲逸凡,只觉着眼前这双青年儿女,一个花容月貌,一个玉树临风,男的少年老成,女的娇憨天真,越看越喜爱,越看越高兴,眼见蒲逸凡难以启齿的尴尬神情,朗声打了个哈哈,打趣说道:“倩儿,你自己酌量去办吧,只要是你吩咐弄来的东西,不管酸甜苦辣,你师哥一定喜欢”
忽然觉着自己是长辈身份,这么打趣两个后辈,乃大为不雅之事、倏而住口不言,但一双充满慈爱的神光,却仍在两人的脸上瞟来瞟去。
两人何等聪敏,听话辨意,知中年儒士是在打趣自己,闻言不觉同时脸上一热。蒲逸凡本已十分尴尬,此刻再听他这么一说,俊脸通红,恨不得把头蒙起来,李兰倩是娇呼一声:“师父”粉面泛霞,笑脸飞红地转身到厨房去了。
那中年儒士待李兰倩去后,忽的朗声笑道:“蒲小哥,请到里面来坐,我有话跟你说。”
蒲逸凡跨步进去,闪眼一瞥,只见这厢房虽然不大,但却明窗净几,纤尘不染,壁间挂着两幅字画,都是名家手笔,古朴典雅之中,有一种令人思古幽情的宁静之感。当下恭声说道:“不知前辈有何教言?”
忽然想起连对方的名姓还不知道,接着问道:“请问前辈上姓尊名?”
中年儒士微笑接道:“我姓管,复名云彤。”
说着顿了一顿,倏而脸色一整,又道:“我既收了你师妹这个徒弟,你称我管师叔好了,免得你前辈长,我蒲小哥短,彼此都不方便,你看这样可好?”
蒲逸凡暗道:“这倒不错,师妹既已拜他为师,我称他师叔,乃理所当然之事,”心念及此,立刻朗声说道:“弟子参见管师叔!”双膝一跪,拜伏下去。
管云彤谦然一笑道:“蒲贤侄不必多礼”右袖一挥拂出一股暗劲,想把蒲逸凡下拜的身子接起来。
蒲逸凡还未跪下,顿觉一股无形的柔和劲道,逼得自己拜不下去,不禁暗暗一惊,闪眼一瞥管云彤,只见他右袖飘动,正面露微笑地盯着自己,刹那间忖道:“师妹说他武功很高,我何不借机试试。”
心念电转,立时气沉丹田,功行两臂,双手撑地,缓缓地向下拜去。
管云彤虽然早已瞧出他武功比李兰倩高出很多,但却料不到他内力也是这般深厚,只觉他下拜的势子,沉重得有如山岳一般,自己挥出的潜力暗劲,不但拂不起他下拜之势,力道反而被逼的转了回来,不由大感骇异,暗道:“此子功力这般深厚,他那师父必然更为精深,但听倩儿说他师父业已遭人杀害,放眼当今武林,何人有这大的本领,能以加害他师父呢?这倒是令人费解之事。”
但他心中虽在骇异,两眼却紧盯着蒲逸凡下拜的身子,就在精逸凡双手撑地,缓缓下拜的同时,他蓦然左掌向右腕上一搭,全身功劲,循臂发了出去,又把蒲逸凡业已下拜了数寸的身子,逼得恢复了原来的姿势。
两人僵持了一阵,管云彤虽然没把蒲逸凡下拜的身子拂起来,但蒲逸凡使出了全力,也是无法拜下去。
蒲逸凡暗暗忖道:“我已出了全力,仍是无法拜下去,如再不知进退,老是这样僵持,只怕要惹起他的反感,”心念一转,立时散去功劲,朗声说道:“师叔既不受礼,弟子就只好遵命免俗了!”说话之间,人已挺身站了起来。
管云彤哈哈笑道:“蒲贤侄太客气了!”
两人适才暗中这一较劲,彼此都不禁暗暗佩服,也都不禁暗暗高兴,蒲逸凡高兴的是:师妹绝处逢生,有了这么一位武功高强的师父,对于复仇之事,多了个绝好帮手;管云彤却是庆幸徒儿能有这么一终生之靠,不但将来可省去很多麻烦,就是眼下有几桩难以放心的事情,也可托他代为办理。
蒲逸凡沉吟了一阵,忽然想起小南海赴约之事,问道:“管师叔,您这里是什么地方?”
原来他被人用酒迷倒,蒙头捆绑,放在马车之中,沿途昏昏沉沉,既不知过了多少时间,也不知走了多少远近,待他醒来之时,已到了那座大厅之上,接着几番搏斗,早上也没遇着行人探听,不知眼下置身何处,故而有此一问。
管云彤被他这一问,问的疑念丛生,奇道:“你连这里地名都不知道,那你是怎么来的?”
蒲逸凡怔了一怔,暗道:“凭自己一身能耐,竟然被七绝庄的两个头目角色,用酒迷倒,被掳遭擒,我如据实相告,不但他要责我好酒贪杯,就是自己也是大为丢人之事,但如不据实相告,我又拿什么话来自圆其说呢?”
管云彤神光何等锐利,眼见他任然不语的神情,已知他定有什么难于启齿之事,当下和声说道:“蒲贤侄,你我虽然初次见面,但因你师妹关系,彼此已不是外人,有什么话不能说呢?”
话到此处,一双朗目,射出两道和霭的神光,凝视在他脸上,接道:“再说,你武功虽已有极好的成就,但年岁太轻,阅历有限,有许多意想不到的事情,往往不是单凭武功,就可以解决得了的,常言道:上回当,学回乖,受一次愚弄,长一分见识。而且江湖之上,云谲诡波,宵小遍地,到处陷阱,谁又能担保他不遭到意外,而有所闪失呢?”
这番话说得平和婉转,入情入理,听得蒲逸凡大为感动,当下便毫不隐瞒地,把自己从荆州城内饮酒遭擒起,一直到来此为止,其间的经过详情一五一十原原本本地说了出来。
管云彤听了他这番经过后,忽的长眉紧皱泪放奇光,微带笑容的脸上,顿时严肃得教人不敢仰视,沉默了半晌之后,才自摇了摇头,叹了口长气,又像是对蒲逸凡,又像是自言自语地说道:
“我以为只要倩儿的事一有着落,从此便可逍遥自在,可以袖手不管闲事了,那知造化弄人,看来这场劫难,就是想躲,只怕也躲不脱了!”
蒲逸凡何等机灵,虽然不甚明白他话中的含意,但却知必是关系重大之事,而且从他神情语气之中,测知他所说“劫难”二字,不但关系师妹,更连自己也牵涉在内。
正自心念转动之间,管云彤忽然问道:“蒲贤侄,你可是来参加这次丐帮同七绝庄,三月三日在小南海中‘浮凉天府’的较技大会的吗?”
蒲逸凡道:“不错!弟子此行,正是参加‘三三’大会来的,只不知此处距小南海多远?怎样走法?尚请师叔指示一条明路!”
管云彤闻言眉头微皱,沉吟了一下,不答反问地说道:“这次三三大会,你不参加不行吗?”
蒲逸凡暗道:“这次三三大会,明是丐帮与七绝庄之争,实无异当今黑白两道,生死存亡的主力之战,自己出生北岳,岂可独善其身,袖手事外?再说,白头丐仙对我有传功之恩,护命之德,如今绝艺已成,正是酬恩报德的大好机会,而且这次三三大会,虽是白头丐仙与陈灵归所订,但却因自己而起,于情于理,在己在人,万无不去之理可是听对方说话的语气,实不欲自己参加三三大会,虽然眼下猜不透他阻止自己的用意,但从他皱眉肃神的形色看来,定有迫不得已的隐衷。”心念及此,只觉去也不是,不去又不可,一时之间,竟自千回百转,犹豫难决。
管云彤见他面现难色,沉吟不语,知他亦有难处,当下说道:“贤侄既有非去不可的苦衷,我也不便阻拦,只是”忽地轻叹一声,倏而住口。
蒲逸凡见他说了一半,忽然住口不言,不禁疑念顿生,接口问道:“弟子愚鲁,正不明白师叔话中含意,敬请明言教我,以释弟子疑念。”
管云彤略一沉吟,问道:“你可知你那柄宝剑,是被什么人拿走的吗?”
蒲逸凡道:“弟子见识浅薄,那取剑之人虽留有蛛网表记,但却想不出是何人所为”忽然心中一动,暗道:“他既这样问我,一定知道取剑之人是谁?”接着问道:“师叔见闻广博,想必知道那取剑之人是谁?”
管云彤点头接道:“我之所以不欲你参加三三大会,也就为了是此事。”
蒲逸凡听得甚为不解,问道:“不知参加三三大会,与失剑之事有何关连?尚请师叔明言示下,以开茅塞!”
管云彤道:“在你来讲,三三赴会与失剑之事,确是毫不相关,但在我眼下的处境来说,不但关连极大,而且令我左右为难”
蒲逸凡被他几番话,说得满头玄雾,疑念丛生,一个疑念还未得到解释,另一个疑念又接踵而至,当下不待话完,接口说道:“师叔,请恕弟子直言,您讲了半天,我完全听不懂您的意思。”
管云彤沉吟了一阵,忽地轻叹一声,道:“蒲贤侄,你我过去虽无渊源,但现下已不是外人,我已知道你宝剑被什么人拿走,能不帮你忙追回来吗?”
话到此处,脸上突然掠起一片难色,停了一下,继续说道:“我这居处,就在小南海边上,三三大会转瞬即届,眼下黑白两道的高人,群集附近,你要赴会,我也要去替你追回失剑,把倩儿一个人放在家里,她虽然武功已有根底,人也生得聪敏,但她究竟年龄太轻,万一有个差错,不但对不起你力泉下的师叔,就是我把她从鬼门关上抢回来的一番心血,也不是。上费了吗?是以,我方才问你不参加三三大会行不行的意思,就是要你留在这里照顾她,我也好一心一意地,去替你把宝剑追回。”
他这番关怀备至,顾虑周详的话语,听得蒲逸凡疑虑顿失,感激油生,当下肃容恭声道:“师叔这等爱顾小侄、师妹,不知怎样报答才好?”
管云彤微微一笑,默然不语。
蒲逸凡略一沉吟,又道:“师叔即知那取剑之人是谁,想必晓得他的出处来历,等过了三三大会之后,弟子再去索讨,也还不迟”
管云彤摇了摇头,接道:
“贤侄只知其一,不知其二,要是那取剑者是中原道上的人物,漫说这几天,就是十天半月,也不怕他飞上天去。无如此人来自西域,机沉诡诈,武功奇高,若不在中原道上将他截住,要让他回到窠居之后,不是师叔说句泄气的话,凭你我两人之力,绝难追回失物,说不定因你一柄宝剑,引起中原西域的武林纷争,所以我想在他离此不久之时,迅走捷径,把剑追回,免得以后麻烦!”