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虽然二人均为江湖上知名人士,更为丐帮内外手屈一指的的物,但对他们武功深浅知道的却少而又少,原因是丐帮很少介人江湖纠纷中,而“笑面乞”人缘好,根本无人寻到他头上,即使偶尔有一两个,也轮不到他手上,半路上被别的朋友拦住了,而“铁面乞”一向面对帮众之查核,所以轮到他出手,对方一定是犯帮规而又抗拒,结果不死也得重伤,而且这些帮众大多是二流人物,就算要他亲自出马,人们也看不出他武功的真正深浅。
浩天听他们谈了一阵,那“笑面乞”又恢复那副玩世不恭,放浪不羁的样子,胡扯胡聊。“铁面乞”则或点头或皱眉,甚少答理。谈了一阵,才见“笑面乞”伸了个懒腰站起,对“铁面乞”道:
“头儿大概已到了七星埔,咱们也该好好休一霄,明儿还要赶他一程。”
说着,两人遂起身付帐而去。临走时“笑面乞”细眯着小眼有意无意地朝那三位锦衣老者瞟了一下,脸上露出似笑非笑的神色。
浩天将一切看在眼里,不由也对那三个老人多注意了几眼。当二乞走后,只见那三个老人相对望了一阵,嘴角浮出一丝狞笑。浩天正望得入神时,蓦听身后传来一声冷哼。声音正是那秀逸的中年文士所发出,浩天掉首望去,见他正望着那三个老人冷笑不已。
浩天心中不由暗暗一惊,心忖这倒好,前后两批互相都对上了,看来好戏即将上场,他默坐那儿,文雅的饮食着,因他连日服食灵药及参悟玄心法,内功已达三花聚顶之境界,由外表看来,显不出一丝锋芒,煞似一无武功的俊美书生。那三老者似没注意到那中年文士,等双丐走了一阵,遂也结帐离去。
浩天因听以丐及七星埔,而且他们所说的“头儿”想必为所谓的帮主而言了。他因为为了要替路上不知名的老丐报凶讯,并因他临终留言所托,必须寻到丐帮帮主,再看天色不早,酒饭也吃得半饱,便结帐而去。走出店外,沿着大街寻到一家客栈住下。
待他漱洗完毕后,便问小二道:
“伙计!你可知附近有个叫七星埔的地方?”小二望站这俊美的相公,满面惊讶说道:
“相公怎么提起这个地方,那是城西二十时外的一个废村,难道相公”浩天含笑摇了摇头道:
“我只是偶尔听人家道及,就随口问问罢了。”
小二嘘了一口气道:
“相公是读书人,最好少去这种地方。”
浩天奇道:
“难道那地方有什么不对吗?”小二急忙道:
“岂止不对,那地方简直是一块凶地!”浩天好奇道:
“我生平最爱听各地的传闻轶事,你不妨说来听听。”
小二似是因有人肯听他的诉述,更加装成一副紧张模样,低声说道:
“相公,你不知道,七里埔原是一陶姓村集,后来不知哪来一场瘟疫,将全村数十户人家全部死亡殆尽,大家因怕留下的病毒未清,谁也不敢先搬进去住,所以一直到现在就荒集下来。而且每至阴雨黑夜,路过的行人,常可看到村里鬼影憧憧,往往还夹着几声惨呼厉号,所以愈发没人敢去问津,直到前年,更是出了一阵怪事”
浩天听得十分出神,不料他一停顿,忙问道:
“什么怪事呀?”
小二左右略一张望,才低声道:
“有一天清晨,一个过路小贩,突然在村口发现许多瘫血迹,并在路旁草丛中,还看到几节鲜血淋淋的断手断脚,当时他大恐之下,高呼救命,一路不停,从七里埔逃奔了回来。可怜他连急带吓的又是长途奔跑,回城后没说上一句话便昏死了,待救醒他,才知此事,结果由城内巡捕及一些胆大好事的百姓,共一百多人,一同到七里埔去查看,那知——”
小二回答一停顿,面露出一片惊悸之色,接道:
“七里埔活似一个人间屠场,遍地洒满了血、碎体、断肢,四处均是,形相之惨,真是叫人不忍看下去,事后据人统计,死、亡的人数不下百人,你说这事可怕不可怕呢?”浩天沉吟了一下道:
“这些人到底是谁呢?难道事后没人查出吗?”
小二道:
“查是有人查过,但都不是本地人,而且大部分人的脸上肌肉均扭曲得变了形,也很难辨认得出,官府因为见没人来提问,也就大事化小,小事化无,谁也不愿多惹这种凶事。”
浩天听他说完,微笑地点了点头,说道:
“倒是多谢你了,本来我还要去看看的,既然听你如此说,我这读书人正是少沾惹麻烦为妙,看来只好打消此念了。”
小二急忙道:
“相公千斤之体,千万不可去犯这种风险,而且七里埔是荒村一个,根本没有什么风景可看,天下名山大泽多的是,尽可供相公去玩赏。”
浩天看小二心地满好,遂含笑应诺。小二走后,浩天遂坐在床上打了一会儿坐,他此时功力已达顶峰,心微一静,便物我两忘,天人合一。
气运一周天,全身疲乏皆一扫而空,灵台清明,耳聪目慧,就在气他神游太虚,意飞紫府之际,蓦听——窗外三十丈外,一阵衣带飘拍声划空而过。他本待不理,但,接着又上一阵衣袂带风声。两批夜行人似非同路,后面一批由声音有听出,时缓时急,而且尽量压低带风声,如不是浩天近日功力大进,在二十丈开外的声音是很难听到的。
浩天正在怀疑,究竟是哪两批人物?只听一丝微小的破空声,急速的跟踪而过。浩天心中不由一凛,心忖:这到底是何许人物?轻功竟如此之高,如不是在深夜,加上自己又心神专注的话,是决无法察觉到的。他好奇心一生,便索性起身,双脚一顿,白光微闪下,人已穿窗而去。
他站在屋顶,打量之下,只见西方数条人影,倏起倏落。他遂不再迟疑,左肩微斜,朝着疾射而去,他此时功力大进,便出旷古绝今的“心魔遁”身形快若飘风,恍若一条魅影,不带一丝声息,霎那间,已失去踪迹所在。奔行间,浩天发现前行各人,功力似都不弱,尤其最后一位,轻功尤称罕绝。
一直向西奔行,大约飞驰约一盏茶功夫,远远前方出一片黑压压的暗影,最前面两条黑影,毫不停留,直往暗影中纵去,瞬息便失去踪迹。后面两条人影似略一迟疑,也跟随而进。最后那轻功罕绝的人物,很远便停顿下来,略一张望,身形斜斜飞起,快若流星,朝左侧方飞射而去。
浩天心中不由暗暗一凛,忖道:
“出城奔行已近二十里,而且又是向西,莫非此处便是七里埔,听晚间酒楼上那双丐所言,丐帮帮主必已驾到,何以现在看来毫无动静?”
“是了,前面三批人物均不似丐帮中人,莫非是丐帮仇家,有心前来窥探,这样我倒大意不得,被人发现还以为我与他们一起寻麻烦来的,话传得传不得都无所谓,万一背上一个黑锅才值不得哩!尤其丐帮实力雄厚,人才辈出,尤其是帮主驾息之地,绝不应如此稀松,莫非其中有诈不成?”
他遂暗提功力,屏气凝神,一面使出“九幽搜魂”大法,一面小心翼翼,朝前欺进。他是由左侧进入,循着最后那位人物的路线,走近才看出原来那黑压压一片的是一个废墟,残墙败壁,屋侄墙塌,阴森森的,入目好不凄凉。他走进二十余丈,倏地心灵大生警兆,他身形一闪,已捷如狸猫地飘入一旁暗影中,他知这些地方最易隐藏身形,如有暗探埋伏一侧,的确不易发现,不过好的是,对方也不易发现自己。
他为了不愿多事,悄悄地由侧面绕过,至此之后,不时发现有人隐藏在暗影之处,全靠他功力罕绝“九幽搜魂”大法又神妙无比,早在对方发现前,已趋避而过。自他进入废墟,便暗暗心凛,因为破烂屋宇,似是杂乱的散布各地,但隐隐却暗含五行生克之妙,后来沿途又发现暗探,更使浩天惊讶不已,原来暗探的位置,都占五行变化的要地。
他不由感到丐帮果不乏人材,分明他们在此地布了大阵,如天罗地网般,看来前行数人,如想全身而退,还真不易哩!正在他思忖之际,蓦然右前方传来一声暴喝,刹时由四方射出无数道灯光,齐朝中间照去。光照处,正是一片二十来方丈园的旷场,场中正有数人,分着两批,惊骇不已的怔站当中。
浩天年到前面一堆是两个中年和尚,面目狂傲凶横,后面的一堆,正是酒楼上那三位锦衣老者。前后五人在惊骇后,恢复平静,那两个和尚之一首先傲然喝道:
“烦请丐极帮主,陕北宝善寺门下法静、法缘求见。”
浩天见四周灯火之后人影憧憧,却无人理答。两和尚见无人理睬,不由暴怒,面上现出一片狰狞,嘿嘿一阵狂笑道:
“丐帮中莫非全是哑巴,何以无人回佛爷的话,若再不叫施老儿出来,可不要怪佛爷要硬闯了。”
倏地从黑影中传出一声冷哼,两僧不由大怒,正欲起身扑去,只听到外面那三老人中,年龄较长的一个,高声喝道:
“两位师傅且慢!恐丐帮一向擅于鬼域伎俩,两位师傅虽然身负绝学,但在敌暗我明之情形下,不可大意,以免分散实力给敌以可乘之机,只是不知两位师傅找丐帮帮主有何事,据老夫所知,施擎天那老儿,此时大概只剩下半条老命,眼看就得一命归西,哪有时间来见两位师傅呢?”
就在此时-暴喝数起,由场中纵落几个老丐,为首正是丐帮左右护法,后面跟着四个老丐。三老者见“笑面乞”及“铁面乞”出现,似是一怔。“笑面乞”已哈哈一阵狂笑道:
“三位想必是料不到咱兄弟提前赶回吧?哈哈,老化子早就料到你们三个不是好东西,果不出所料,到底是谁下的毒药,今日若不交待明白,一个也别想走得了。”
三位老者,嘿然一笑,站在那儿不作理答。“铁面乞”怒哼一声,对“笑面乞”道:
“老大,还与他们罗嗦什么,干脆全部拿下,我就不信他们再硬朗,能抵得住分筋错骨的逼问。”
三老者中年纪较大的一位,冷然道:
“真是大言不惭,凭你们几个似还留不下宝善寺两位师傅和在下兄弟三人,何况贵帮主的性命操在我们手中,只要你们不顾贵帮主的性命,大可出手一试!”
“铁面乞”转首对“笑面乞”道:
“老大,解药一定在这三人身上,何不先将他们拿下?”先前说话的老者嘿然一声冷笑,道:
“别想得太天真,不要说解药不在我们身上,就算是在我们身上,给你们拿去,也不知如何用法,更缺少一个像我们府主功力的人辅助,也是枉然!”“笑面乞”肃地面色一变,冷然道:
“阁下所谓府主,可是幽灵鬼府之府主?”
“老夫子果然耳目通天下,老夫三个正是鬼府中人。”
“笑面乞”凛然道:
“敝帮贵府,一向井河不犯,何以贵府要用如此卑鄙阴险的手段,来暗算敝帮帮主呢?”那老者嘿然一声冷笑道:
“好个井河不犯,那么贵帮今日七星埔之聚,又如何而来?”群丐闻言,均露愕然相,老者面上浮上一层诡笑,对群丐道:
“若要人莫知,除非已莫为,你们一举一动,又岂能逃过府主的法眼?”
“笑面乞”心中一惊,因为此七星埔大会,内幕实情只有少数几个知晓,而鬼府人又怎么得知,实令人费解。老者似是因群丐惊愕之状,感到得意非凡,接着又道:
“不要说你们丐帮,就是天下八大门派,黑白两道,又有什么事能逃过我们鬼府的眼呢?”
“笑面乞”闻言心中大震,心知天下武林从此又多了纠纷,弄不好,即造成武林浩劫,他心中虽如此想,表面仍很镇定,笑问道:
“既蒙贵府这些照顾,不知贵府主有何话要你们三位带上?”那老者道:
“本来鬼府中事向来不许他人过问,贵帮既是初犯,府主也不愿多加追究!只要贵帮肯加盟敝府,不仅府主肯亲为施帮主去毒,还聘施帮主为敝府三殿阎罗,共分功名,共享宝贵‘
“铁面乞”未等他说完,已厉叱道:
“你们这些鬼府的人是什么东西!我们帮主是天下堂堂正正的奇男子,岂会与你们这批鬼物为伍,休要多言,否则莫怪老化子心狠手辣。”
老者冷笑道:
“井底之蛙,迂腐之见,老夫也不愿与你们多言,今日前来,只是奉府主之命,听你们回音,方才之方,全是府主一片好意,听不听在你!不过,有一点,就是万一贵帮主有何不测,莫怪老夫事先没将话说清。”
本来“铁面乞”与其他四员老丐,听到老者言及鬼府要强聘自己帮主为三罗殿阎时,均怒容满面,暗提真力,大有一触即发之势,如今老才又以帮主性命要胁,个个露出一片凄然之色。浩天暗暗点头,看来丐帮帮主果有过人处,否则他手下对他绝不会如此爱戴、拥护,只是,不知他中的何毒?如可能自己一定助一臂之力。
又想及幽冥鬼府,以前未曾听人说过,不知是一个什么所在。此时“铁面乞”似是忍不住胸中怒火,面色铁青,目中精光暴射,作势喝道:
“丐帮帮威是何等尊严?帮主又是何等英雄?岂容你们这等鼠辈要挟?今日拼个牺牲帮主的性命,也要将你们拿下!”
说罢,将后一挥,与身后数丐,欲齐涌而上。正在这剑拔弩张之际,蓦闻“笑面乞”暴嘿一声道:
“老二!不可鲁莽!难道你除了逼死帮主一命,别无他法了吗?”“铁面乞”一声长叹,黯然道:
“老大,并不是我江上青不顾帮主性命,只是,我实在不愿帮主清誉受到任何损伤,相信帮主若在,也是如此作的。”
对方那老者闻言,冷笑道:
“识时务者为俊杰,我们府主亦知施帮主为不可多得之人材,故才另眼相看,当然,像如此一个人材,平白牺牲未免可惜,不过,自古以来,天忌奇材,也许有人认为施帮主早该归西也不一定!”“铁面乞”一听,气得浑身发抖,喝道:
“你你这该杀的恶魔,少含血喷人,挑拨离间,谁不知我江上青是顶天立地的好汉,忠于帮主,虽赴汤蹈火,也在所不辞,决定会做出你们所作的那种下流卑鄙无耻之事!”
老者闻言,微摇头道:
“知人知面不知心,谁也不知别人心中想的是什么,何况大奸大恶,本来就难令人看得出!”“铁面乞”气得脸由白变青,但也不敢再随意出手,免得真被别人误以为他希望帮主快些死。“笑面乞”此时反很冷静,他朝“铁面乞”一摇手道:
“老二稍安毋躁,为兄自有道理!”又转首对三老者道:
“阁下滑脑、利舌,实令老化子不得不佩服,只要敝帮帮主能保全性命,其他一切都是小事,等一会可以再谈。”
“铁面乞”一听“笑面乞”有答允的意思,不由大急道:
“老大”“笑面乞”微微一摇首,说道:
“一切待会再谈。”
“二位想必是陕北宝善寺‘七指’与‘飞钹’二位大师,不知降临敝帮有何事?”原来此二僧正是宝善寺中二代弟子“瘦弥勒”的师弟,天性骄横,狂傲非常,是非不分,胡作胡为,被人合称为二魔僧,法津因天生七指,故被称“七指魔僧”法缘善使十二飞钹,江湖上罕有人抵挡得住,被称为“飞钹魔僧”
二僧身材高大的“七指魔僧”满面傲然地说:“贫僧正是‘七指’,敝师兄弟这次前来,别无他事,只想向贵帮帮主借一样东西。”
“笑面乞”见对方傲气冲天,十分不高兴,但此际,正当帮蒙难,外敌临境之际,不愿多惹麻烦,树立强敌。遂强捺内心之不愉,淡然笑道:
“不知贤兄弟欲借的是何物?敝帮帮主现虽有病不便见客理事,但只要可能,老化子可作一部分主。”
“七指魔僧”狂笑一声,道:
“事情倒是再小也没有了,只要你们答允,相信不会有何困难。”
“敝师父近来因练一门禅功,须一种神药辅助才能,听说贵帮帮主养了一条血龙,咱兄弟想借之物,便是这条血龙。”
几丐闻言先是一怔,遂又个个现出满面怒容。
“笑面乞”冷笑道:
“二位师傅真会开玩笑,血龙乃本帮祖师爷传下镇帮之宝,怎可借送出去?”“七指魔僧”狂傲地道:
“什么镇帮之宝!充其量不过时一条小蛇罢了,你们放心,只要肯将血龙给我们,宝善寺决不会少你们好处的!”
“笑面乞”强笑一下,道:
“丐帮再不肖,也不至于会去贪图贵寺的便宜!大师既认为血龙只是一条普通小蛇,何不自己去找一条,本帮的血龙乃祖师传下,借讨旁的东西还可商量,唯独借血龙,却万难从命!”“七指魔僧”凶暴地道:
“咱们宝善寺向来说一不二,希望你们自己忖量,莫要不识抬举,为一条小蛇,而伤了三家和气,就后悔莫及了!”
一旁的“铁面乞”先已受够气了,此时看二僧竟也如此横蛮无礼,不由再也捺不住胸中怒火,一声震耳欲聋的狂笑,铁青着脸道:
“借东西,须经物主同意,那有强借之理,除非是打家劫舍的强盗,江湖上稍有名气的人决不会如此,何况丐帮虽不算名门正派,但为了维护门中重宝及帮誉起见,决不借倾全帮之力,与外界周旋到底。”
“七指魔僧”怒声喝道:
“你们意思是绝对不肯了?”“铁面乞”毅然道:
“除非日出西山!”“七指魔僧”不由老羞成怒,嘿嘿冷笑一阵,满面狰狞的道:
“今天你们反正是给定了!”众丐不由哗然“笑面乞”也觉“七指魔僧”欺人太甚,竟在丐帮重地如此强横,分明没将丐帮放在眼中。态度激火了,心知今天是无法善罢,遂暗中与群乞递了一眼,暗凝功待发。
“七指魔僧”倒没意思想侮辱丐帮,只因他天生狂傲,一向又在甘陕一带横行不法,唯我独尊,无人敢顶惹,这次为“广济大法”一处门奇功,须血龙的精血,二人讨了此差事,顺便到各处游历一下,但血龙乃天地奇物,已将绝种,他们走遍深山大泽,又访尽沿途武林人物及医生,一晃数日已过,仍无一丝头绪。
直到前数日,偶尔由一老人口中得知,丐帮似有一条血龙,由帮主保管,他二人一听大喜,立刻找了一个小丐,问其帮主何在,经酷刑逼问,始探出数日后政帮在七里埔举行大会,二人才放了小丐,扬长而去。
他们也正好今日赶到,本待明日公开向丐帮帮主讨,但他们也知丐帮人多势众,实力不可轻侮,所以想提前一天乘黑夜来探探,如天顺其便,能乘机将血龙得手最好,万一被人发现,干脆明言强要,可乘丐帮无备之时,乘机抢夺,否则明日丐帮大会上,实力不及旁人多,抢起来不上算。
他们的主意虽打得不错,但丐帮又岂如他们想像中那么稀松,虽然被埋伏的暗探发现,两人还以为神鬼不知,等到察觉有人探视时,才稍收轻敌之念。后来听老者与“笑面乞”之谈话,心想,丐帮之主听说功力高超,看来他敢也只不过是徒具虚名而已。
再说,最后双方说僵,他干脆一横心拼个鱼死网破。“铁面乞”见“笑面乞”已暗示对方这功力高超,冷然说道:
“两位凭什么?”“七指魔僧”狞笑道:
“就凭这个!”说毕,双手缓缓伸出,由衣袖中露出两只巨大的手掌,左掌虚晃,右掌风掣电闪击出。
蓦听-两声暴喝,两条人影几乎在同时飞起,凌空相碰,只听传来一阵劈拍之声,人影乍合又分。原来“七指魔僧”想先来个下马威,所以乘话未说完,暴起突袭,那知“铁面乞”此时也正想杀杀他的傲气,早己凝神待敌。二人同时飞身,就在空中一接触的刹那间,已相对拼了十招。
二人身形甫一沾地,各旋身暴扑而上,二个一接之下,彼此心里有数,功力相差有限,所以此际,彼此均想制敌先机,一连串抢攻起来,彼此用的手法,均是硬拦硬接,掌风呼呼,劲力四溢。“笑面乞”微朝身后二老丐一点头道:
“宝善寺一向称霸甘陕,多为武林绝艺平日难得一见,二位长老,何不向另外一位师傅讨教一二,多少也可长点见识。”
二老丐微一含首,也不多言,飞身朝“飞钹魔僧”扑去。“飞钹魔僧”低哼了一声,肩间微斜,飘开二尺,反手一掌劈向左面那那老丐的臂膀,同时脚下踏六步,朝另一老丐欺身而人。蓦听一声暴响“飞钹魔僧”已与一老丐硬拼了一掌,老乞功力不及,闷哼一声,被震退三尺。
“飞钹魔僧”正欲跟踪而上,另一老丐又飞身前来,他只好返身迎敌。“飞钹魔僧”功力较二老丐均高一筹,但二丐以二敌一,配合绝妙,一时倒也分不出胜负。“七指魔僧”与“铁面乞”互相抢攻了一阵,依然不分高下,二人便手法一变,出手尽是奇异诡深奥的绝学,声势虽没有方才激烈,但惊险却还过之。
就在三人分着二堆打得难分难解之际,蓦听——一声叱喝,起自场内。
虽然二人均为江湖上知名人士,更为丐帮内外手屈一指的的物,但对他们武功深浅知道的却少而又少,原因是丐帮很少介人江湖纠纷中,而“笑面乞”人缘好,根本无人寻到他头上,即使偶尔有一两个,也轮不到他手上,半路上被别的朋友拦住了,而“铁面乞”一向面对帮众之查核,所以轮到他出手,对方一定是犯帮规而又抗拒,结果不死也得重伤,而且这些帮众大多是二流人物,就算要他亲自出马,人们也看不出他武功的真正深浅。
浩天听他们谈了一阵,那“笑面乞”又恢复那副玩世不恭,放浪不羁的样子,胡扯胡聊。“铁面乞”则或点头或皱眉,甚少答理。谈了一阵,才见“笑面乞”伸了个懒腰站起,对“铁面乞”道:
“头儿大概已到了七星埔,咱们也该好好休一霄,明儿还要赶他一程。”
说着,两人遂起身付帐而去。临走时“笑面乞”细眯着小眼有意无意地朝那三位锦衣老者瞟了一下,脸上露出似笑非笑的神色。
浩天将一切看在眼里,不由也对那三个老人多注意了几眼。当二乞走后,只见那三个老人相对望了一阵,嘴角浮出一丝狞笑。浩天正望得入神时,蓦听身后传来一声冷哼。声音正是那秀逸的中年文士所发出,浩天掉首望去,见他正望着那三个老人冷笑不已。
浩天心中不由暗暗一惊,心忖这倒好,前后两批互相都对上了,看来好戏即将上场,他默坐那儿,文雅的饮食着,因他连日服食灵药及参悟玄心法,内功已达三花聚顶之境界,由外表看来,显不出一丝锋芒,煞似一无武功的俊美书生。那三老者似没注意到那中年文士,等双丐走了一阵,遂也结帐离去。
浩天因听以丐及七星埔,而且他们所说的“头儿”想必为所谓的帮主而言了。他因为为了要替路上不知名的老丐报凶讯,并因他临终留言所托,必须寻到丐帮帮主,再看天色不早,酒饭也吃得半饱,便结帐而去。走出店外,沿着大街寻到一家客栈住下。
待他漱洗完毕后,便问小二道:
“伙计!你可知附近有个叫七星埔的地方?”小二望站这俊美的相公,满面惊讶说道:
“相公怎么提起这个地方,那是城西二十时外的一个废村,难道相公”浩天含笑摇了摇头道:
“我只是偶尔听人家道及,就随口问问罢了。”
小二嘘了一口气道:
“相公是读书人,最好少去这种地方。”
浩天奇道:
“难道那地方有什么不对吗?”小二急忙道:
“岂止不对,那地方简直是一块凶地!”浩天好奇道:
“我生平最爱听各地的传闻轶事,你不妨说来听听。”
小二似是因有人肯听他的诉述,更加装成一副紧张模样,低声说道:
“相公,你不知道,七里埔原是一陶姓村集,后来不知哪来一场瘟疫,将全村数十户人家全部死亡殆尽,大家因怕留下的病毒未清,谁也不敢先搬进去住,所以一直到现在就荒集下来。而且每至阴雨黑夜,路过的行人,常可看到村里鬼影憧憧,往往还夹着几声惨呼厉号,所以愈发没人敢去问津,直到前年,更是出了一阵怪事”
浩天听得十分出神,不料他一停顿,忙问道:
“什么怪事呀?”
小二左右略一张望,才低声道:
“有一天清晨,一个过路小贩,突然在村口发现许多瘫血迹,并在路旁草丛中,还看到几节鲜血淋淋的断手断脚,当时他大恐之下,高呼救命,一路不停,从七里埔逃奔了回来。可怜他连急带吓的又是长途奔跑,回城后没说上一句话便昏死了,待救醒他,才知此事,结果由城内巡捕及一些胆大好事的百姓,共一百多人,一同到七里埔去查看,那知——”
小二回答一停顿,面露出一片惊悸之色,接道:
“七里埔活似一个人间屠场,遍地洒满了血、碎体、断肢,四处均是,形相之惨,真是叫人不忍看下去,事后据人统计,死、亡的人数不下百人,你说这事可怕不可怕呢?”浩天沉吟了一下道:
“这些人到底是谁呢?难道事后没人查出吗?”
小二道:
“查是有人查过,但都不是本地人,而且大部分人的脸上肌肉均扭曲得变了形,也很难辨认得出,官府因为见没人来提问,也就大事化小,小事化无,谁也不愿多惹这种凶事。”
浩天听他说完,微笑地点了点头,说道:
“倒是多谢你了,本来我还要去看看的,既然听你如此说,我这读书人正是少沾惹麻烦为妙,看来只好打消此念了。”
小二急忙道:
“相公千斤之体,千万不可去犯这种风险,而且七里埔是荒村一个,根本没有什么风景可看,天下名山大泽多的是,尽可供相公去玩赏。”
浩天看小二心地满好,遂含笑应诺。小二走后,浩天遂坐在床上打了一会儿坐,他此时功力已达顶峰,心微一静,便物我两忘,天人合一。
气运一周天,全身疲乏皆一扫而空,灵台清明,耳聪目慧,就在气他神游太虚,意飞紫府之际,蓦听——窗外三十丈外,一阵衣带飘拍声划空而过。他本待不理,但,接着又上一阵衣袂带风声。两批夜行人似非同路,后面一批由声音有听出,时缓时急,而且尽量压低带风声,如不是浩天近日功力大进,在二十丈开外的声音是很难听到的。
浩天正在怀疑,究竟是哪两批人物?只听一丝微小的破空声,急速的跟踪而过。浩天心中不由一凛,心忖:这到底是何许人物?轻功竟如此之高,如不是在深夜,加上自己又心神专注的话,是决无法察觉到的。他好奇心一生,便索性起身,双脚一顿,白光微闪下,人已穿窗而去。
他站在屋顶,打量之下,只见西方数条人影,倏起倏落。他遂不再迟疑,左肩微斜,朝着疾射而去,他此时功力大进,便出旷古绝今的“心魔遁”身形快若飘风,恍若一条魅影,不带一丝声息,霎那间,已失去踪迹所在。奔行间,浩天发现前行各人,功力似都不弱,尤其最后一位,轻功尤称罕绝。
一直向西奔行,大约飞驰约一盏茶功夫,远远前方出一片黑压压的暗影,最前面两条黑影,毫不停留,直往暗影中纵去,瞬息便失去踪迹。后面两条人影似略一迟疑,也跟随而进。最后那轻功罕绝的人物,很远便停顿下来,略一张望,身形斜斜飞起,快若流星,朝左侧方飞射而去。
浩天心中不由暗暗一凛,忖道:
“出城奔行已近二十里,而且又是向西,莫非此处便是七里埔,听晚间酒楼上那双丐所言,丐帮帮主必已驾到,何以现在看来毫无动静?”
“是了,前面三批人物均不似丐帮中人,莫非是丐帮仇家,有心前来窥探,这样我倒大意不得,被人发现还以为我与他们一起寻麻烦来的,话传得传不得都无所谓,万一背上一个黑锅才值不得哩!尤其丐帮实力雄厚,人才辈出,尤其是帮主驾息之地,绝不应如此稀松,莫非其中有诈不成?”
他遂暗提功力,屏气凝神,一面使出“九幽搜魂”大法,一面小心翼翼,朝前欺进。他是由左侧进入,循着最后那位人物的路线,走近才看出原来那黑压压一片的是一个废墟,残墙败壁,屋侄墙塌,阴森森的,入目好不凄凉。他走进二十余丈,倏地心灵大生警兆,他身形一闪,已捷如狸猫地飘入一旁暗影中,他知这些地方最易隐藏身形,如有暗探埋伏一侧,的确不易发现,不过好的是,对方也不易发现自己。
他为了不愿多事,悄悄地由侧面绕过,至此之后,不时发现有人隐藏在暗影之处,全靠他功力罕绝“九幽搜魂”大法又神妙无比,早在对方发现前,已趋避而过。自他进入废墟,便暗暗心凛,因为破烂屋宇,似是杂乱的散布各地,但隐隐却暗含五行生克之妙,后来沿途又发现暗探,更使浩天惊讶不已,原来暗探的位置,都占五行变化的要地。
他不由感到丐帮果不乏人材,分明他们在此地布了大阵,如天罗地网般,看来前行数人,如想全身而退,还真不易哩!正在他思忖之际,蓦然右前方传来一声暴喝,刹时由四方射出无数道灯光,齐朝中间照去。光照处,正是一片二十来方丈园的旷场,场中正有数人,分着两批,惊骇不已的怔站当中。
浩天年到前面一堆是两个中年和尚,面目狂傲凶横,后面的一堆,正是酒楼上那三位锦衣老者。前后五人在惊骇后,恢复平静,那两个和尚之一首先傲然喝道:
“烦请丐极帮主,陕北宝善寺门下法静、法缘求见。”
浩天见四周灯火之后人影憧憧,却无人理答。两和尚见无人理睬,不由暴怒,面上现出一片狰狞,嘿嘿一阵狂笑道:
“丐帮中莫非全是哑巴,何以无人回佛爷的话,若再不叫施老儿出来,可不要怪佛爷要硬闯了。”
倏地从黑影中传出一声冷哼,两僧不由大怒,正欲起身扑去,只听到外面那三老人中,年龄较长的一个,高声喝道:
“两位师傅且慢!恐丐帮一向擅于鬼域伎俩,两位师傅虽然身负绝学,但在敌暗我明之情形下,不可大意,以免分散实力给敌以可乘之机,只是不知两位师傅找丐帮帮主有何事,据老夫所知,施擎天那老儿,此时大概只剩下半条老命,眼看就得一命归西,哪有时间来见两位师傅呢?”
就在此时-暴喝数起,由场中纵落几个老丐,为首正是丐帮左右护法,后面跟着四个老丐。三老者见“笑面乞”及“铁面乞”出现,似是一怔。“笑面乞”已哈哈一阵狂笑道:
“三位想必是料不到咱兄弟提前赶回吧?哈哈,老化子早就料到你们三个不是好东西,果不出所料,到底是谁下的毒药,今日若不交待明白,一个也别想走得了。”
三位老者,嘿然一笑,站在那儿不作理答。“铁面乞”怒哼一声,对“笑面乞”道:
“老大,还与他们罗嗦什么,干脆全部拿下,我就不信他们再硬朗,能抵得住分筋错骨的逼问。”
三老者中年纪较大的一位,冷然道:
“真是大言不惭,凭你们几个似还留不下宝善寺两位师傅和在下兄弟三人,何况贵帮主的性命操在我们手中,只要你们不顾贵帮主的性命,大可出手一试!”
“铁面乞”转首对“笑面乞”道:
“老大,解药一定在这三人身上,何不先将他们拿下?”先前说话的老者嘿然一声冷笑,道:
“别想得太天真,不要说解药不在我们身上,就算是在我们身上,给你们拿去,也不知如何用法,更缺少一个像我们府主功力的人辅助,也是枉然!”“笑面乞”肃地面色一变,冷然道:
“阁下所谓府主,可是幽灵鬼府之府主?”
“老夫子果然耳目通天下,老夫三个正是鬼府中人。”
“笑面乞”凛然道:
“敝帮贵府,一向井河不犯,何以贵府要用如此卑鄙阴险的手段,来暗算敝帮帮主呢?”那老者嘿然一声冷笑道:
“好个井河不犯,那么贵帮今日七星埔之聚,又如何而来?”群丐闻言,均露愕然相,老者面上浮上一层诡笑,对群丐道:
“若要人莫知,除非已莫为,你们一举一动,又岂能逃过府主的法眼?”
“笑面乞”心中一惊,因为此七星埔大会,内幕实情只有少数几个知晓,而鬼府人又怎么得知,实令人费解。老者似是因群丐惊愕之状,感到得意非凡,接着又道:
“不要说你们丐帮,就是天下八大门派,黑白两道,又有什么事能逃过我们鬼府的眼呢?”
“笑面乞”闻言心中大震,心知天下武林从此又多了纠纷,弄不好,即造成武林浩劫,他心中虽如此想,表面仍很镇定,笑问道:
“既蒙贵府这些照顾,不知贵府主有何话要你们三位带上?”那老者道:
“本来鬼府中事向来不许他人过问,贵帮既是初犯,府主也不愿多加追究!只要贵帮肯加盟敝府,不仅府主肯亲为施帮主去毒,还聘施帮主为敝府三殿阎罗,共分功名,共享宝贵‘
“铁面乞”未等他说完,已厉叱道:
“你们这些鬼府的人是什么东西!我们帮主是天下堂堂正正的奇男子,岂会与你们这批鬼物为伍,休要多言,否则莫怪老化子心狠手辣。”
老者冷笑道:
“井底之蛙,迂腐之见,老夫也不愿与你们多言,今日前来,只是奉府主之命,听你们回音,方才之方,全是府主一片好意,听不听在你!不过,有一点,就是万一贵帮主有何不测,莫怪老夫事先没将话说清。”
本来“铁面乞”与其他四员老丐,听到老者言及鬼府要强聘自己帮主为三罗殿阎时,均怒容满面,暗提真力,大有一触即发之势,如今老才又以帮主性命要胁,个个露出一片凄然之色。浩天暗暗点头,看来丐帮帮主果有过人处,否则他手下对他绝不会如此爱戴、拥护,只是,不知他中的何毒?如可能自己一定助一臂之力。
又想及幽冥鬼府,以前未曾听人说过,不知是一个什么所在。此时“铁面乞”似是忍不住胸中怒火,面色铁青,目中精光暴射,作势喝道:
“丐帮帮威是何等尊严?帮主又是何等英雄?岂容你们这等鼠辈要挟?今日拼个牺牲帮主的性命,也要将你们拿下!”
说罢,将后一挥,与身后数丐,欲齐涌而上。正在这剑拔弩张之际,蓦闻“笑面乞”暴嘿一声道:
“老二!不可鲁莽!难道你除了逼死帮主一命,别无他法了吗?”“铁面乞”一声长叹,黯然道:
“老大,并不是我江上青不顾帮主性命,只是,我实在不愿帮主清誉受到任何损伤,相信帮主若在,也是如此作的。”
对方那老者闻言,冷笑道:
“识时务者为俊杰,我们府主亦知施帮主为不可多得之人材,故才另眼相看,当然,像如此一个人材,平白牺牲未免可惜,不过,自古以来,天忌奇材,也许有人认为施帮主早该归西也不一定!”“铁面乞”一听,气得浑身发抖,喝道:
“你你这该杀的恶魔,少含血喷人,挑拨离间,谁不知我江上青是顶天立地的好汉,忠于帮主,虽赴汤蹈火,也在所不辞,决定会做出你们所作的那种下流卑鄙无耻之事!”
老者闻言,微摇头道:
“知人知面不知心,谁也不知别人心中想的是什么,何况大奸大恶,本来就难令人看得出!”“铁面乞”气得脸由白变青,但也不敢再随意出手,免得真被别人误以为他希望帮主快些死。“笑面乞”此时反很冷静,他朝“铁面乞”一摇手道:
“老二稍安毋躁,为兄自有道理!”又转首对三老者道:
“阁下滑脑、利舌,实令老化子不得不佩服,只要敝帮帮主能保全性命,其他一切都是小事,等一会可以再谈。”
“铁面乞”一听“笑面乞”有答允的意思,不由大急道:
“老大”“笑面乞”微微一摇首,说道:
“一切待会再谈。”
“二位想必是陕北宝善寺‘七指’与‘飞钹’二位大师,不知降临敝帮有何事?”原来此二僧正是宝善寺中二代弟子“瘦弥勒”的师弟,天性骄横,狂傲非常,是非不分,胡作胡为,被人合称为二魔僧,法津因天生七指,故被称“七指魔僧”法缘善使十二飞钹,江湖上罕有人抵挡得住,被称为“飞钹魔僧”
二僧身材高大的“七指魔僧”满面傲然地说:“贫僧正是‘七指’,敝师兄弟这次前来,别无他事,只想向贵帮帮主借一样东西。”
“笑面乞”见对方傲气冲天,十分不高兴,但此际,正当帮蒙难,外敌临境之际,不愿多惹麻烦,树立强敌。遂强捺内心之不愉,淡然笑道:
“不知贤兄弟欲借的是何物?敝帮帮主现虽有病不便见客理事,但只要可能,老化子可作一部分主。”
“七指魔僧”狂笑一声,道:
“事情倒是再小也没有了,只要你们答允,相信不会有何困难。”
“敝师父近来因练一门禅功,须一种神药辅助才能,听说贵帮帮主养了一条血龙,咱兄弟想借之物,便是这条血龙。”
几丐闻言先是一怔,遂又个个现出满面怒容。
“笑面乞”冷笑道:
“二位师傅真会开玩笑,血龙乃本帮祖师爷传下镇帮之宝,怎可借送出去?”“七指魔僧”狂傲地道:
“什么镇帮之宝!充其量不过时一条小蛇罢了,你们放心,只要肯将血龙给我们,宝善寺决不会少你们好处的!”
“笑面乞”强笑一下,道:
“丐帮再不肖,也不至于会去贪图贵寺的便宜!大师既认为血龙只是一条普通小蛇,何不自己去找一条,本帮的血龙乃祖师传下,借讨旁的东西还可商量,唯独借血龙,却万难从命!”“七指魔僧”凶暴地道:
“咱们宝善寺向来说一不二,希望你们自己忖量,莫要不识抬举,为一条小蛇,而伤了三家和气,就后悔莫及了!”
一旁的“铁面乞”先已受够气了,此时看二僧竟也如此横蛮无礼,不由再也捺不住胸中怒火,一声震耳欲聋的狂笑,铁青着脸道:
“借东西,须经物主同意,那有强借之理,除非是打家劫舍的强盗,江湖上稍有名气的人决不会如此,何况丐帮虽不算名门正派,但为了维护门中重宝及帮誉起见,决不借倾全帮之力,与外界周旋到底。”
“七指魔僧”怒声喝道:
“你们意思是绝对不肯了?”“铁面乞”毅然道:
“除非日出西山!”“七指魔僧”不由老羞成怒,嘿嘿冷笑一阵,满面狰狞的道:
“今天你们反正是给定了!”众丐不由哗然“笑面乞”也觉“七指魔僧”欺人太甚,竟在丐帮重地如此强横,分明没将丐帮放在眼中。态度激火了,心知今天是无法善罢,遂暗中与群乞递了一眼,暗凝功待发。
“七指魔僧”倒没意思想侮辱丐帮,只因他天生狂傲,一向又在甘陕一带横行不法,唯我独尊,无人敢顶惹,这次为“广济大法”一处门奇功,须血龙的精血,二人讨了此差事,顺便到各处游历一下,但血龙乃天地奇物,已将绝种,他们走遍深山大泽,又访尽沿途武林人物及医生,一晃数日已过,仍无一丝头绪。
直到前数日,偶尔由一老人口中得知,丐帮似有一条血龙,由帮主保管,他二人一听大喜,立刻找了一个小丐,问其帮主何在,经酷刑逼问,始探出数日后政帮在七里埔举行大会,二人才放了小丐,扬长而去。
他们也正好今日赶到,本待明日公开向丐帮帮主讨,但他们也知丐帮人多势众,实力不可轻侮,所以想提前一天乘黑夜来探探,如天顺其便,能乘机将血龙得手最好,万一被人发现,干脆明言强要,可乘丐帮无备之时,乘机抢夺,否则明日丐帮大会上,实力不及旁人多,抢起来不上算。
他们的主意虽打得不错,但丐帮又岂如他们想像中那么稀松,虽然被埋伏的暗探发现,两人还以为神鬼不知,等到察觉有人探视时,才稍收轻敌之念。后来听老者与“笑面乞”之谈话,心想,丐帮之主听说功力高超,看来他敢也只不过是徒具虚名而已。
再说,最后双方说僵,他干脆一横心拼个鱼死网破。“铁面乞”见“笑面乞”已暗示对方这功力高超,冷然说道:
“两位凭什么?”“七指魔僧”狞笑道:
“就凭这个!”说毕,双手缓缓伸出,由衣袖中露出两只巨大的手掌,左掌虚晃,右掌风掣电闪击出。
蓦听-两声暴喝,两条人影几乎在同时飞起,凌空相碰,只听传来一阵劈拍之声,人影乍合又分。原来“七指魔僧”想先来个下马威,所以乘话未说完,暴起突袭,那知“铁面乞”此时也正想杀杀他的傲气,早己凝神待敌。二人同时飞身,就在空中一接触的刹那间,已相对拼了十招。
二人身形甫一沾地,各旋身暴扑而上,二个一接之下,彼此心里有数,功力相差有限,所以此际,彼此均想制敌先机,一连串抢攻起来,彼此用的手法,均是硬拦硬接,掌风呼呼,劲力四溢。“笑面乞”微朝身后二老丐一点头道:
“宝善寺一向称霸甘陕,多为武林绝艺平日难得一见,二位长老,何不向另外一位师傅讨教一二,多少也可长点见识。”
二老丐微一含首,也不多言,飞身朝“飞钹魔僧”扑去。“飞钹魔僧”低哼了一声,肩间微斜,飘开二尺,反手一掌劈向左面那那老丐的臂膀,同时脚下踏六步,朝另一老丐欺身而人。蓦听一声暴响“飞钹魔僧”已与一老丐硬拼了一掌,老乞功力不及,闷哼一声,被震退三尺。
“飞钹魔僧”正欲跟踪而上,另一老丐又飞身前来,他只好返身迎敌。“飞钹魔僧”功力较二老丐均高一筹,但二丐以二敌一,配合绝妙,一时倒也分不出胜负。“七指魔僧”与“铁面乞”互相抢攻了一阵,依然不分高下,二人便手法一变,出手尽是奇异诡深奥的绝学,声势虽没有方才激烈,但惊险却还过之。
就在三人分着二堆打得难分难解之际,蓦听——一声叱喝,起自场内。