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才华绝世。”身形一动，疾向厢房内射入，霍文翔扇燃松油火摺，一道熊熊火光亮起。
果然了无一人，厢房暗门半开，老贼伏桩显然均由此撤走，转身掠回厅内，嫣然笑道：“贼人已撤走啦！”
笑容如盛开百合，醉人如酒，霍文翔不禁心神一惑，连忙别过面去。
冷鸿道：“老朽有一事不明，可否见教。”
霍文翔道：“不敢，只要在下所知，无不掬诚相告。”
冷鸿望了霍文翔一眼，道：“少侠方才与老贼之言是否真实。”
霍文翔道：“只有一半真实，须知心机至工之人秉性多疑，疑则乱，在下之言乃一针见血之词，足使老贼废寝忘餐，坐立不安。”
冷鸿赞叹道：“这倒是实情，只不知少侠何以对冷鸿形象神态知道得这般清楚？”
霍文翔闻言不禁一怔，道：“这样说来，老英雄与冷鸿相交莫逆。”
翠萍笑道：“我们就为相救冷叔妻儿而来。”
霍文翔长长哦了一声
蓦地，厅外忽飞射进来一条极小的黑影。
燕霞惊叱一声，单掌拂去。
黑影射势迅快如弩，落在肩头，霍文翔身形跃开，朗笑道：“姑娘休惊，此是小灵。”
燕霞定睛望去，只见一极小的碧绿灵猿蹲伏在霍文翔肩头，双眼红焰外射，逗人喜爱，手持纸卷递与霍文翔。
霍文翔匆匆阅毕，目中神光突泛忧郁之色，道：“料不到情势就至如此？”
燕霞三人闻言面色一变。
只见霍文翔向冷鸿道：“尊驾请容在下察视一下伤势如何？”不待冷鸿同意，疾伸右臂，迅如电光石火扣住冷鸿右手腕脉穴上。
冷鸿只当霍文翔看破行藏，面色大变。
燕霞厉叱道：“放手！”纤纤右掌迅疾一翻，作势按向霍文翔后胸。
霍文翔置若木闻，凝神扶察冷鸿体内气血经行变化。
燕霞见霍文翔并无加害冷鸿之意，右臂缓缓缩了回去。
半晌，霍文翔摇首叹息道：“在下差点受了老贼之愚，尊驾所受指伤并无大碍，调息三五日定可痊愈，你我所见的老贼，并非佛面人屠铁少川本人。”
冷鸿惊诧道：“不是铁少川本人？”
霍文翔点点头，忽抱拳道：“在下还有要事待办，愿江湖道上有缘再见。”说着身形一转，跃落在天井中，两臂一振，潜龙升天冲霄拔起。
燕霞急道：“且慢！”三人先后疾追而出。
星光灿烂下，只见霍文翔已远在十数丈外，燕霞紧紧追随，发现霍文翔身形翻入一座小庙中。
燕霞暗道：“莫非他友人在此小庙相候。”
三人悄然落在庙外，只听霍文翔一声长叹道：“姑娘何必跟踪在下，为姑娘带来一场无谓的灾难。”
燕霞三人鱼贯进入庙内，只见霍文翔立在一座剥蚀模糊的神像旁，神案上上点着一盏长明油灯，昏黄幽暗，景物阴森。
霍文翔道：“目前，老贼爪牙视在下为眼中钉，恨入骨髓，但又不敢妄自出手，奉命监视在下去迹，三位原可置身事外，为何定欲自投罗网”说着目中神光倏变，逼射出两道寒芒，肩上碧绿小猿突离肩扑出庙外。
只听庙外腾起一声凄厉惨啤，入耳毛发悚立。
霍文翔沉声道：“在下身在庙中，死者与在下无干？”身法疾如奔弩离弦，射出庙外，飘欲飞，在此深山黑夜乍睹之睛，令人不寒而栗。
一个怪人道：“铁令主邀约阁下去总坛一叙。”
霍文翔答道：“在下方才已见过铁令主，怎么又有一个铁少川，难道佛面人屠化身千万么？”
怪人桀桀怪笑道：“阁下知道得太多了。”
霍文翔沉声道：“请转致贵令主，就说在下身有要事，不刻前往，他日有缘，定当把晤。”
怪人大笑道：“恐由不得阁下了，阁下纵然身负武功精纯，也该顾念三位同道安危。”
霍文翔心神一颤，憬悟燕霞三人迄未出现，定遭暗算，陡地回身窜入小庙，只见燕霞三人直挺挺躺在神案前地上。
四名黑衣匪徒正要俯身挟持三人离去，突见霍文翔掠回，不禁骇然变色，大喝一声，刃光电奔，幻出一道寒星暴射，猛萌杀机，肩上“射阳’’剑呛琅离鞘，只见寒飚飞洒，青虹过处，四声惨嗥腾起，匪徒悉数腰斩颅飞，鲜血溅喷如雨。
他不知燕霞三人为何中了暗算，摩诃神尼高徒，一身武学已臻神化，不禁目注三人发怔。
庙外随风传来阴森语声道：“阁下死在目前，犹敢逞凶。”
只见庙外飞入三颗核桃般暗器。落地爆裂，立时涌起灰暗色毒雾，瞬即弥漫整个殿屋。
碧绿小猿突从外掠入，前爪急向霍文翔革囊伸入，取出红光灿烂的天蜈内丹。
奇怪，那片灰暗毒雾一见红光，立即逼得往外飞去，霍文翔顿悟出自己为何不为奇毒晕倒之故，不言而知燕霞三人猝中奇毒，抗拒无力皆昏死在地。
只见小猿飞掠向燕霞倒地之处，以天蜈丹在燕霞心窝上不停地滚转。
此刻，庙外沉寂无声。
霍文翔屏息凝神守护在门侧，防妖邪侵入。
半盏茶时分过去，突听一个阴森声道：“我等昔年纵横江湖南北，五毒珠下未逃生之人，这小辈委实棘手，难怪令主严令擒捕逮送总坛，否则格杀勿论。”话声略略一顿，又道：“有这么久了，这小贼定已昏迷倒地，速擒回总坛，免得夜长梦多。”
“且慢！”另一阴森语声又起：“欲速则不达，檀香主异常敬畏小贼，说在他双掌一指下逃生之人寥寥无几，由此可见小贼功力不在你我之下，尚且慎重为是。”
霍文翔暗道：“天夺其魄，自速其死。”
只见碧绿小猿将天蜈丹已移在冷鸿心坎上，燕霞、翠萍两女手足已缓缓欠伸，忙以蚁音传送入三入耳内道：“三位苏醒时，务请忍耐不可出声。”
神猕小灵疾收收珠，一跃而返，将天蜈丹递还霍文翔收置囊中。
只听庙外惊咦了一声道：“老三，你瞧见红光一闪么，必有蹊跷。”身形疾射而入。
五条魅影纷纷掠进殿内，但见燕霞三人躺在地下，尚有四具死状极惨的尸体，血肉分飞，狼藉分陈，却不见霍文翔的踪影。
五怪面面相觑，一怪惊诧道：“他怎能逃出这庙外？他又怎能逃离星罗棋布严密伏桩下？更何能不被五毒珠昏迷？”未曾发生过的离奇之事，竟在此一夕之间发生。
蓦地，五怪猛感头顶百汇穴一阵针刺奇痛，接着一片软罡力沉压而来，张口欲嗥时，已自气脉震断倒地毙命。
霍文翔身似落叶般从梁上飘下，燕霞三人倏地翻起。
冷鸿一眼瞥见五怪尸体，不禁失声惊道：“唐门五毒！”
霍文翔望了冷鸿一眼道：“老英雄认识五怪？”
冷鸿自知失言，答道：“老朽昔年闯荡江湖时，曾同唐门五毒结过梁子，险些丧命在五毒珠下，回首前尘，尚有余悸。”
霍文翔聪明绝顶，一听便知冷鸿暗有隐衷，言语不尽不实，此际不便追问，微笑道：“这样说来，老英雄算是三世为人了？”
冷鸿闻言不禁老脸一热。
霍文翔说后即向肩头神猕小灵道：“贼入伏桩严密，你知逃出途径么？”
小灵闻言立时跃下肩头，向庙后奔去。
霍文翔道：“姑娘，我们走！”
庙后一段崎岖山径，危崖峭壁间丛生荆棘藤萝，四人小心翼翼，鹤行鹭伏，披荆斩棘，不时发现颅裂浆溢，双目洞穿的尸体。
霍文翔长叹一声道：“如非小灵相助，今晚恐不易生离此处了。”
燕霞知他指碧绿小猿，口虽不言，但心底却泛起微妙涟漪，只觉这一人一兽虽来历似谜，语音森冷可憎，却屡受他们救命恩惠，不禁把厌恶之念消释，剪水双瞳凝视着霍文翔后影，油然兴起敬爱之心。
翠萍与燕霞并肩而行，低声道：“婢子在陈家南时曾听出，这位少侠口音变异，似在何处听过，但婢子一时之间想不起来。”
燕霞颔首道：“我也察觉有异，看来似非他本来面目。”说着低吟出声。
“人间自有真挚情，患难风雨共同舟。”
蓦地——
随风传来一声清澈长啸，划破如水沉寂的夜空，播荡山谷，鸣回不绝。
霍文翔突低喝道：“速速觅地藏起”人往荆棘丛中岩石之后隐去。
燕霞等三人闻声一惊，各择隐秘之处藏身不动。
星光闪烁下，只见来路疾逾流星掠来三尊龙鸟般身形，一至临近，收身止步，六道眼神炯炯如电扫视四外。
一位老叟冷哼一声，疾伸右掌，向霍文翔藏身岩石虚空劈出。
“轰”的一声巨响，岩石四分五裂，震散半空，带起漫天尘土，向山谷间坠下，威势极为骇人。
藏在近处的燕霞不禁惊得一颗芳心几乎跳出腔外，仍未见霍文翔窜出，已知霍文翔机警闪避另处。
只听一个老妇语声道：“铁老，穷寇莫追，情势异非常，定须速筹对微，方可亡羊补牢。”
老叟不禁一怔，道：“大嫂请道其祥，俾解胸中茅塞。”
霍文翔在老叟发掌之先，已自揉身在一株参天古木之上，穷极目力，将所来三人认明，不禁骇然暗道：“怎么他们意沆瀣一气，狼狈为奸，如非亲眼所见，真还不信有其事。”
原来三人正是佛面人屠铁少川，毒手摩什万钊，玄衣姹女杜素素。
武林盛传万钊与铁少川昔年为事反目，势若冰炭，水火不容，如今目睹却非事实。
只闻杜素素道：“铁老曾坚谓阎鹏展不在人世，但天下事往往出人意料之外，依我猜测，阎鹏展似仍活着，唐门五毒死在七星针下便可证明，除了他还有谁能将唐门五毒一击毙命。”
铁少川摇首浮起一丝苦笑道：“事虽显然，但其间有极大矛盾，老朽穷思苦索，迄未解透，昔年阎鹏展在武夷山中为老朽‘天绝蚂蝗钉’所中，须知老朽独门暗器一中人身如不立即封闭穴道，两个时辰后化为脓血而亡，阎鹏展在云集高手狙击下，虽自恃功力精深逃脱，但仍未必能及时封住气穴，所中‘天绝针’犹多”说此，眉峰浓聚集，摇首接道：“纵使封住穴道，伤处亦当溃烂，毒水漫延终至不治身亡，除了老朽及时赐服解药，起下天绝针外别无解救。”
万钊道：“这样说来，阎鹏展绝无活命之可能了。”
铁少川道：“正如嫂夫人所言，天下事往往出人意料之外”说着猛一跺足道：“这小贼绝不能让他逃走”
远处忽冲起一道旗花，爆射晶黄寒星，闪耀天边。
铁少川大喝道：“那边已发现小贼踪迹，走！”身形穿空而去。
万钊杜素素并肩离地，转眼杳入夜色沉沉中。
霍文翔身形泻落下，燕霞三人纷纷闪出，却见霍文翔迫不及待地疾展身形奔去。
燕霞三人紧紧危随着，天色渐渐现出蒙蒙曙光，只见霍文翔奔向江边一艘双桅巨舟而。
巨舟中突掠出一个锦衣中年汉子，一见霍文翔，面色肃然，抱拳说道：“少侠回来了。粟老师已先赶去，留下话来，小侠一到，立即启碇。”
霍文翔道：“屡承兄台等多方暗助，小弟得以化险为夷，日后在下当有以报德。”
锦衣中年汉子含笑道：“区区微劳，何足挂齿。”
燕霞三人已如风电赶至，霍文翔回面笑道：“三位此去一路顺风，恕在下不恭送了。”
翠萍嫣然娇笑道：“少侠有意驱客，无奈我们姑娘还有事请教。”
霍文翔微皱眉头，道：“既然如此，三位就请登舟一叙，但在下须赶办一件私事，恐未能于三位有所助益。”
巨舟舱中清洗一新，陈设雅致，窗明几净，如乘画舫，水碧山青，宛然置身图画中，舟舱中已准备了一席盛宴，锦衣中年汉子道：“少侠辛劳，兄弟聊备水酒一席洗尘，不成敬意。”
霍文翔道：“此乃份内所为，在下愧不敢当。”
三人依宾主坐下，燕霞嫣然一笑道：“贱妾心中似有一点疑虑，可否见告，以解胸中茅塞。”
霍文翔微笑道：“姑娘有话只管请问。”
燕霞道：“少侠前往陈家坝孤身涉险，无疑为了解救冷鸿妻儿而去，但少侠相告铁老贼，阎鹏展与冷鸿已赶往紫府故居，岂非更使铁老贼变本加厉，恐弄巧成拙。”
霍文翔道：“这样冷鸿妻儿反而安若泰山。”
燕霞不禁一怔道：“这样说来，少侠孤身涉险并非解救冷鸿妻儿了。”
霍文翔含笑播了摇首不言。
燕霞不禁大诧道：“那么少侠可是寻求一项不解之秘。”
霍文翔道：“老贼化身千万已求得一项解答，这点武林中人多不知情。”
冷鸿突出声道：“少侠为何对冷鸿形象言语神态知道得这般清楚。”
霍文翔望了冷鸿一眼道：“老英雄何以能知在下对冷鸿描述丝谊不差？”
冷鸿闻言不禁一呆，暗道：“这位少侠委实冷漠怪异，在他口中竟掏不出一丝真情。”
锦衣中年汉子频频劝用酒菜，微笑道：“少侠，为了三位竟耽误一日时光，趁此短暂欢聚，何不说些人间轶事，尽欢而别。”
霍文翔望了锦衣汉子一眼，目光中隐含斥责之意。
锦衣中年人佯装未见，淡淡一笑。
燕霞如雪聪明，闻言玉靥上微现红晕，嗔道：“我等武林中人，应磊落光明”
不待燕霞说完，锦衣中年人立即朗声大笑道：“姑娘且慢见责，实不敢相瞒，少侠得知三位潜往陈家坝，就知有生命之危，孤身涉险解救不肯明言，恐姑娘误会另有用意，似这等君子坦荡胸怀，姑娘心中犹有疑虑，未免令人寒心。”
燕霞道：“如今天下武林纷乱，敌友难明，我与少侠风萍未谋一面，如非有因，为何甘冒生命危险相救。”
霍文翔道：“这点就难解释了。”
翠萍望了霍文翔燕霞一眼，道：“婢子知道，我家姑娘人间殊色，玉貌花容，少侠动了好逑之念”
燕霞料不到翠萍竟会说出此话，玉靥立时罩下一重严霜，叱道：“翠萍，你胆子越来越大了，胡说什么。”
锦衣中年汉子呵呵大笑道：“男女相悦，发乎情，止乎礼，圣人不免，燕姑娘国色天香，岂能禁人爱慕，但少侠已订鸳盟，绝无得陇望蜀，见异思迁之意。”
霍文翔拂袖立起，转入另舱中而去。
燕霞三人不禁面现尴尬之色。
锦衣中年汉子微笑道：“行侠仗义，快意恩仇，本我辈份所应为，既属同道，就该竭诚相对，姑娘诡秘自身来历，诘难少侠，怎怪少侠怫然离去。”
燕霞浅然一笑道：“我有难言之隐，少侠若不谅，也是没有办法的事。”
锦衣汉子道：“据兄弟所知，少侠亦有不得已的隐衷。”
舱中顿时寂然无声。
冷鸿霍地立起，道：“话不投机半句多，姑娘，我们也告辞了。”
锦衣汉子道：“三侠稍安勿躁，放舟中流，急行似箭，巳离傍岸，而且两岸铁老侦骑密布，目前离舟有不测之危”说着长叹一声道：“其实姑娘并非与少侠初次谋面，可说是第三次了，他在汴梁城中以避水寒犀诱三合会匪徒时几乎为姑娘作梗误事”
燕霞惊诧道：“是他？”
锦衣汉子道：“不错，是他。”
燕霞此时的感觉，宛若跌入万丈深渊中，近似麻木不仁。
冷鸿长叹一声道：“姑娘，我等已铸成大错，不如让老朽向少侠请罪，共谋武林大局。”
锦衣汉子叹息道：“可惜迟了一步，小侠已离舟他往。”
燕霞目露幽怨神色，道：“怎么？他竟不告而别么？”
锦衣汉子望了燕霞一眼，道：“少侠为了姑娘耽误了一日之久，已是心急如焚，姑娘若知道少侠是为了什么也不会见怪了。”
燕霞黯然一笑道：“莫说少侠于我三人有救命之恩，既便没有也不能怪他，少侠究竟为了何事可否见告。”语意神情令人不忍拒绝。
锦衣汉子不禁一呆，沉吟不答，似有难言之隐。
冷鸿道：“不瞒阁下，燕姑娘实是紫府书生虞冰老前辈之爱女，老朽冷鸿，与铁老儿不共戴天，并非讳莫如深，兹因老贼耳目众多，稍有不慎足招覆灭之祸。”
锦衣汉子不禁失色，顿足道：“阁下何不早说，尊夫人及令郎俱为少侠救出，阁下若重蹈罗网，岂非使霍少侠一番心血白白耗费。”
冷鸿顿时精神一振，欣喜过望，道：“老朽妻儿现在何处。”
锦衣汉子道：“这个，在下并不知情，仅霍少侠一人知道。”继叹息一声道：“在下即领三位赶去与霍少侠见面，但此行凶险异常，万一有失，切莫吐露真言，以免”
蓦地——
一声清啸由水波划送过来，啸音甚劲，耳膜震鸣不绝。
锦衣汉子面色一变，忙道：“三位速藏往舱底，由在下应付。”说着一闪而出。
约莫盏茶时分，江面上急驶下一条小舟，舟上立着三个身形魁梧黑衣老人，舟行似箭眨眼逼近双桅巨舟。
两舟相距丈余，三黑衣老叟倏地凌空腾起，疾逾飞鸟般落在船舷上。
冷鸿燕霞翠萍三人虽藏身舱底，却凝神蓄势戒备，耳闻外舱喝叱嘈杂，纷乱一片，只听锦衣汉子叱喝道：“胆大盗贼，竟敢劫掠官府，如不立即离舟，定擒送官府查办。”
接着一声哈哈大笑，曳空远逝。
须臾，舱板传来击掌声，只听锦衣汉子道：“略施诡计，匪徒已驱退，三位可以请出舱来了。”
三人鱼贯而出，谢了一声，继续就坐，舱外突走近一个眉清目秀小童，捧着一把长耳酒壶，向锦衣汉子道：“尾舵刘香主接奉帮主密谕，请赵香主一往。”
“飞鸽传书。”
“在下去去就来。”
冷鸿道：“尊驾有事只管请便。”
锦衣汉子消失于舱外时，青衣小童突低声道：“赵香主回来时，姑娘可推称倦极欲眠，小的还有话说。”
燕霞闻言不禁一呆，情知有异，正待询问时，青衣小童已将酒壶放下，飘身外出，身法迅快如风。
冷鸿低声道：“其中分明有蹊跷，莫非锦衣汉子也是老贼派来卧底奸细。”
须臾走近一个蓝布短装，满面皱纹，发须斑白老者，抱拳道：“不料赵香主竟是佛面人屠派来卧底奸细，现老朽冒用帮主密令，命他捕杀方才来舟的三盗。”
燕霞惊诧道：“这无异于开栅纵虎。”
老者道：“非此不能一网打尽，权宜行险，事出非已，老朽意欲燕姑娘前往相助，时机急迫，稍纵即逝，望姑娘俯允。”
方才所见青衣小童探首进舱，道：“禀告香主，舟已傍岸。”
老者颔首道：“好，本座这就走！”
燕霞道：“我随老前辈同行。”与老者鱼贯掠出舱外，疾射登岸。
岸旁俱是老树枯藤，翳密如网，壑空幽暗，处处峭壁危峦，险骏异常。
燕霞随着刘姓老者往一座陡峭云，嶙峋石岭下奔去，中途忽闻传来轻轻击掌声。
刘姓老者倏地停步，双掌交互一击，只听右侧翳密林冒出-条黑影遭：“刘香主么，赵虎城已去峰巅三元观相候中条三怪。”
刘姓老者忙道：“你守住原地不动，只待中条三怪到来时，发出信号就是。”
那人闻言疾倒窜入林隐去。
老者目中怒光逼射，向燕霞道：“不出老朽所料，幸亏赵虎城当时无法说明尔等来历，此去务须先发制人，不然后患无穷。”继与燕霞商妥歼敌之策，迅疾如鸟般翻上岭去。
只见绝顶上一座道观隐现在松柏间，仅三栋平屋，粉增剥落，观门上悬有一匾，上书：“三元观”字迹已模糊不清，想系年代久远，风雨剥蚀之故。
老朽身形急于一株古柏巨干后，燕霞双肩一振，独鹤冲天，拔起五六丈高下，身化“风翔杨絮”悄无声息落在屋面。
燕霞身形疾塌，望观后飘身而下，只见一道腐朽木门虚掩着，心中一喜，右掌缓缓伸出推开木门闪身而入。
她蹑足掩入走向神龛后，觑眼望去，只见锦衣汉子负手卓立，两眼凝向观外，喃喃自语道：“中条三龙怎还不见到来。”语音忧急。
这时燕霞右掌已扣着三支“落花神针”蓄势待发，突闻观外起了落足微声。
锦衣汉子双眉一剔，朗声道：“中条三友么？小弟已等候多时了。”
话音甫落，蓦感体后“风府”、“尾间”、“命门”三穴一麻，情知不妙，面色大变。身形猛旋，右掌拂出一股排空劲力。
那知掌劲发至中途，右臂曲池穴突感一紧，行血顿时逆攻内腑，耳边传来语声道：“赵香主，你就认命了吧！”
语声入赵虎城耳，心神猛震，内伤发作，闷嗥一声昏死过去。
燕霞疾掠而出，道：“那中条三怪来时不见赵虎城，必知有变，若被遁去恐为贵帮带来血腥浩劫。”
老者微笑道：“无妨。”击掌三下。
只见观外走进一人，手提一只食盒。
燕霞目睹此人，不禁呆住，原来此人与赵虎城一模一样，服饰形象神态无不逼肖。
刘姓老者笑道：“梁兄弟，下一台戏要瞧你的啦！”
这人只嘴角咧了一咧，将食盒掀开，取出一只卤鸡及一壶酒。
刘姓老者拿过食盒，向燕霞笑道：“姑娘，你我只藏在庙后，但观梁兄行事。”双双闪入神龛藏身。
片刻，只听得云空远处一串银铃声随风入耳，刘姓老者面色紧张起来。
帷幔内四道神光逼射外望，只见观外疾逾鬼魅般掠入三个面目阴冷的黑衣老者。
一个马脸鼠目老者目睹赵虎城身前摆着鸡酒，不禁一怔，道：“赵贤弟，你怎可携来鸡酒，不怕丐帮门下起疑么？”
赵虎城道：“卧底多年，谨慎小心，已得帮主信任，唯其如此，更可不疑。”
马脸老者望了赵虎城一眼，道：“这话也对，贤弟如何托词离船。”
赵虎城道：“多年旧友隐居在此，顺道一访天明即归，命厨下备妥鸡酒携来”说着话语微顿，又道：“三位请坐，小弟有重大要事相告，尽一夜之期，相商如何行事，并望速传讯令主立即赶来。”说着欠身席地坐下，提起酒壶，迎着壶嘴鲸饮了一口酒。
中条三怪见赵虎城说得如此郑重，均不禁席地而坐，马脸老者道：“老朽三人得了贤弟密讯，立即驾舟赶来，发现贤弟拦阻老朽等劫舟并暗语来此三元观相晤，难道舟中系令主强仇劲敌么？”
赵虎城冷笑道：“虽不中亦不远。”
中条三怪不禁面色微变。
赵虎城长叹一声道：“舟中三人就无陈家坝在令主手下漏网的少年，只有摩诃神尼之徒燕霞一婢一仆。”
中条三怪顿时目露忿容道：“为何贤弟拦阻老朽，及时擒住，岂非免得夜长梦多。”
赵虎城冷冷一笑道：“三位比令主如何，小弟拦阻并非轻视三位武力，而是为免打草惊蛇，误了大事。”说着提起酒壶道：“小不忍则乱大谋，应从长计议。”继微笑道：“此酒乃远年陈绍，埋在地底已逾百年，芳香甘冽，足供三位齿颊留芳，容小弟细叙这四人来龙去脉，便知小弟力主郑重之故？”
中条三怪一入三元观便嗅得酒香弥漫，就知好酒，马脸老者接过咕噜噜鲸饮了一口，大声赞道：“老朽好酒贪杯，每至一处。必遍尝美酒，但不及此多矣。”
三怪传饮，交口赞赏不绝。
赵虎城撕裂鸡腿塞在口中大声咀嚼道：“令主设下金钩吊鳌之计，意欲冷鸿自投到，殊不知冷鸿就是燕霞随身老奴。
马脸老者面目一变，道：“此话当真？”
赵虎城正色道：“怎么不真，他在小弟离舟之前自吐真实来历，他们四人进行一项毒计，若容得逞，则我等死无葬身之地矣。”
“什么毒计？”中条三怪同声惊问。
赵虎城又鲸饮了一口酒后，突面色一变，身形倏地射出三元观外。
中条三怪只道赵虎城发现丐帮高手在外窥视心神大震，霍地跃起，那知酒内预置明断肠剧毒，三怪腾身立起，气血微翻，毒性立时发作，只觉一阵头晕目眩，仰面翻倒在地。
赵虎城疾闪而入，冰冷的面色上浮出一丝笑容，道：“刘香主，幸不辱命，可以出来啦！”
燕霞与刘姓老者双双走出。
赵虎城嘬嘴打出一声唿哨，观外立时涌进十数丐帮高手。
刘姓老者喝道：“将叛逆和中条三怪押往舟中。”继又向燕霞微笑道：“大患已除，我们可以走啦！”
燕霞道：“刘香主沉稳若定，出奇制胜，令人不胜钦佩。”
刘姓老者微微一笑道：“过蒙夸奖，愧不敢当。”身形一躬，当先窜出观外。
才华绝世。”身形一动，疾向厢房内射入，霍文翔扇燃松油火摺，一道熊熊火光亮起。
果然了无一人，厢房暗门半开，老贼伏桩显然均由此撤走，转身掠回厅内，嫣然笑道：“贼人已撤走啦！”
笑容如盛开百合，醉人如酒，霍文翔不禁心神一惑，连忙别过面去。
冷鸿道：“老朽有一事不明，可否见教。”
霍文翔道：“不敢，只要在下所知，无不掬诚相告。”
冷鸿望了霍文翔一眼，道：“少侠方才与老贼之言是否真实。”
霍文翔道：“只有一半真实，须知心机至工之人秉性多疑，疑则乱，在下之言乃一针见血之词，足使老贼废寝忘餐，坐立不安。”
冷鸿赞叹道：“这倒是实情，只不知少侠何以对冷鸿形象神态知道得这般清楚？”
霍文翔闻言不禁一怔，道：“这样说来，老英雄与冷鸿相交莫逆。”
翠萍笑道：“我们就为相救冷叔妻儿而来。”
霍文翔长长哦了一声
蓦地，厅外忽飞射进来一条极小的黑影。
燕霞惊叱一声，单掌拂去。
黑影射势迅快如弩，落在肩头，霍文翔身形跃开，朗笑道：“姑娘休惊，此是小灵。”
燕霞定睛望去，只见一极小的碧绿灵猿蹲伏在霍文翔肩头，双眼红焰外射，逗人喜爱，手持纸卷递与霍文翔。
霍文翔匆匆阅毕，目中神光突泛忧郁之色，道：“料不到情势就至如此？”
燕霞三人闻言面色一变。
只见霍文翔向冷鸿道：“尊驾请容在下察视一下伤势如何？”不待冷鸿同意，疾伸右臂，迅如电光石火扣住冷鸿右手腕脉穴上。
冷鸿只当霍文翔看破行藏，面色大变。
燕霞厉叱道：“放手！”纤纤右掌迅疾一翻，作势按向霍文翔后胸。
霍文翔置若木闻，凝神扶察冷鸿体内气血经行变化。
燕霞见霍文翔并无加害冷鸿之意，右臂缓缓缩了回去。
半晌，霍文翔摇首叹息道：“在下差点受了老贼之愚，尊驾所受指伤并无大碍，调息三五日定可痊愈，你我所见的老贼，并非佛面人屠铁少川本人。”
冷鸿惊诧道：“不是铁少川本人？”
霍文翔点点头，忽抱拳道：“在下还有要事待办，愿江湖道上有缘再见。”说着身形一转，跃落在天井中，两臂一振，潜龙升天冲霄拔起。
燕霞急道：“且慢！”三人先后疾追而出。
星光灿烂下，只见霍文翔已远在十数丈外，燕霞紧紧追随，发现霍文翔身形翻入一座小庙中。
燕霞暗道：“莫非他友人在此小庙相候。”
三人悄然落在庙外，只听霍文翔一声长叹道：“姑娘何必跟踪在下，为姑娘带来一场无谓的灾难。”
燕霞三人鱼贯进入庙内，只见霍文翔立在一座剥蚀模糊的神像旁，神案上上点着一盏长明油灯，昏黄幽暗，景物阴森。
霍文翔道：“目前，老贼爪牙视在下为眼中钉，恨入骨髓，但又不敢妄自出手，奉命监视在下去迹，三位原可置身事外，为何定欲自投罗网”说着目中神光倏变，逼射出两道寒芒，肩上碧绿小猿突离肩扑出庙外。
只听庙外腾起一声凄厉惨啤，入耳毛发悚立。
霍文翔沉声道：“在下身在庙中，死者与在下无干？”身法疾如奔弩离弦，射出庙外，飘欲飞，在此深山黑夜乍睹之睛，令人不寒而栗。
一个怪人道：“铁令主邀约阁下去总坛一叙。”
霍文翔答道：“在下方才已见过铁令主，怎么又有一个铁少川，难道佛面人屠化身千万么？”
怪人桀桀怪笑道：“阁下知道得太多了。”
霍文翔沉声道：“请转致贵令主，就说在下身有要事，不刻前往，他日有缘，定当把晤。”
怪人大笑道：“恐由不得阁下了，阁下纵然身负武功精纯，也该顾念三位同道安危。”
霍文翔心神一颤，憬悟燕霞三人迄未出现，定遭暗算，陡地回身窜入小庙，只见燕霞三人直挺挺躺在神案前地上。
四名黑衣匪徒正要俯身挟持三人离去，突见霍文翔掠回，不禁骇然变色，大喝一声，刃光电奔，幻出一道寒星暴射，猛萌杀机，肩上“射阳’’剑呛琅离鞘，只见寒飚飞洒，青虹过处，四声惨嗥腾起，匪徒悉数腰斩颅飞，鲜血溅喷如雨。
他不知燕霞三人为何中了暗算，摩诃神尼高徒，一身武学已臻神化，不禁目注三人发怔。
庙外随风传来阴森语声道：“阁下死在目前，犹敢逞凶。”
只见庙外飞入三颗核桃般暗器。落地爆裂，立时涌起灰暗色毒雾，瞬即弥漫整个殿屋。
碧绿小猿突从外掠入，前爪急向霍文翔革囊伸入，取出红光灿烂的天蜈内丹。
奇怪，那片灰暗毒雾一见红光，立即逼得往外飞去，霍文翔顿悟出自己为何不为奇毒晕倒之故，不言而知燕霞三人猝中奇毒，抗拒无力皆昏死在地。
只见小猿飞掠向燕霞倒地之处，以天蜈丹在燕霞心窝上不停地滚转。
此刻，庙外沉寂无声。
霍文翔屏息凝神守护在门侧，防妖邪侵入。
半盏茶时分过去，突听一个阴森声道：“我等昔年纵横江湖南北，五毒珠下未逃生之人，这小辈委实棘手，难怪令主严令擒捕逮送总坛，否则格杀勿论。”话声略略一顿，又道：“有这么久了，这小贼定已昏迷倒地，速擒回总坛，免得夜长梦多。”
“且慢！”另一阴森语声又起：“欲速则不达，檀香主异常敬畏小贼，说在他双掌一指下逃生之人寥寥无几，由此可见小贼功力不在你我之下，尚且慎重为是。”
霍文翔暗道：“天夺其魄，自速其死。”
只见碧绿小猿将天蜈丹已移在冷鸿心坎上，燕霞、翠萍两女手足已缓缓欠伸，忙以蚁音传送入三入耳内道：“三位苏醒时，务请忍耐不可出声。”
神猕小灵疾收收珠，一跃而返，将天蜈丹递还霍文翔收置囊中。
只听庙外惊咦了一声道：“老三，你瞧见红光一闪么，必有蹊跷。”身形疾射而入。
五条魅影纷纷掠进殿内，但见燕霞三人躺在地下，尚有四具死状极惨的尸体，血肉分飞，狼藉分陈，却不见霍文翔的踪影。
五怪面面相觑，一怪惊诧道：“他怎能逃出这庙外？他又怎能逃离星罗棋布严密伏桩下？更何能不被五毒珠昏迷？”未曾发生过的离奇之事，竟在此一夕之间发生。
蓦地，五怪猛感头顶百汇穴一阵针刺奇痛，接着一片软罡力沉压而来，张口欲嗥时，已自气脉震断倒地毙命。
霍文翔身似落叶般从梁上飘下，燕霞三人倏地翻起。
冷鸿一眼瞥见五怪尸体，不禁失声惊道：“唐门五毒！”
霍文翔望了冷鸿一眼道：“老英雄认识五怪？”
冷鸿自知失言，答道：“老朽昔年闯荡江湖时，曾同唐门五毒结过梁子，险些丧命在五毒珠下，回首前尘，尚有余悸。”
霍文翔聪明绝顶，一听便知冷鸿暗有隐衷，言语不尽不实，此际不便追问，微笑道：“这样说来，老英雄算是三世为人了？”
冷鸿闻言不禁老脸一热。
霍文翔说后即向肩头神猕小灵道：“贼入伏桩严密，你知逃出途径么？”
小灵闻言立时跃下肩头，向庙后奔去。
霍文翔道：“姑娘，我们走！”
庙后一段崎岖山径，危崖峭壁间丛生荆棘藤萝，四人小心翼翼，鹤行鹭伏，披荆斩棘，不时发现颅裂浆溢，双目洞穿的尸体。
霍文翔长叹一声道：“如非小灵相助，今晚恐不易生离此处了。”
燕霞知他指碧绿小猿，口虽不言，但心底却泛起微妙涟漪，只觉这一人一兽虽来历似谜，语音森冷可憎，却屡受他们救命恩惠，不禁把厌恶之念消释，剪水双瞳凝视着霍文翔后影，油然兴起敬爱之心。
翠萍与燕霞并肩而行，低声道：“婢子在陈家南时曾听出，这位少侠口音变异，似在何处听过，但婢子一时之间想不起来。”
燕霞颔首道：“我也察觉有异，看来似非他本来面目。”说着低吟出声。
“人间自有真挚情，患难风雨共同舟。”
蓦地——
随风传来一声清澈长啸，划破如水沉寂的夜空，播荡山谷，鸣回不绝。
霍文翔突低喝道：“速速觅地藏起”人往荆棘丛中岩石之后隐去。
燕霞等三人闻声一惊，各择隐秘之处藏身不动。
星光闪烁下，只见来路疾逾流星掠来三尊龙鸟般身形，一至临近，收身止步，六道眼神炯炯如电扫视四外。
一位老叟冷哼一声，疾伸右掌，向霍文翔藏身岩石虚空劈出。
“轰”的一声巨响，岩石四分五裂，震散半空，带起漫天尘土，向山谷间坠下，威势极为骇人。
藏在近处的燕霞不禁惊得一颗芳心几乎跳出腔外，仍未见霍文翔窜出，已知霍文翔机警闪避另处。
只听一个老妇语声道：“铁老，穷寇莫追，情势异非常，定须速筹对微，方可亡羊补牢。”
老叟不禁一怔，道：“大嫂请道其祥，俾解胸中茅塞。”
霍文翔在老叟发掌之先，已自揉身在一株参天古木之上，穷极目力，将所来三人认明，不禁骇然暗道：“怎么他们意沆瀣一气，狼狈为奸，如非亲眼所见，真还不信有其事。”
原来三人正是佛面人屠铁少川，毒手摩什万钊，玄衣姹女杜素素。
武林盛传万钊与铁少川昔年为事反目，势若冰炭，水火不容，如今目睹却非事实。
只闻杜素素道：“铁老曾坚谓阎鹏展不在人世，但天下事往往出人意料之外，依我猜测，阎鹏展似仍活着，唐门五毒死在七星针下便可证明，除了他还有谁能将唐门五毒一击毙命。”
铁少川摇首浮起一丝苦笑道：“事虽显然，但其间有极大矛盾，老朽穷思苦索，迄未解透，昔年阎鹏展在武夷山中为老朽‘天绝蚂蝗钉’所中，须知老朽独门暗器一中人身如不立即封闭穴道，两个时辰后化为脓血而亡，阎鹏展在云集高手狙击下，虽自恃功力精深逃脱，但仍未必能及时封住气穴，所中‘天绝针’犹多”说此，眉峰浓聚集，摇首接道：“纵使封住穴道，伤处亦当溃烂，毒水漫延终至不治身亡，除了老朽及时赐服解药，起下天绝针外别无解救。”
万钊道：“这样说来，阎鹏展绝无活命之可能了。”
铁少川道：“正如嫂夫人所言，天下事往往出人意料之外”说着猛一跺足道：“这小贼绝不能让他逃走”
远处忽冲起一道旗花，爆射晶黄寒星，闪耀天边。
铁少川大喝道：“那边已发现小贼踪迹，走！”身形穿空而去。
万钊杜素素并肩离地，转眼杳入夜色沉沉中。
霍文翔身形泻落下，燕霞三人纷纷闪出，却见霍文翔迫不及待地疾展身形奔去。
燕霞三人紧紧危随着，天色渐渐现出蒙蒙曙光，只见霍文翔奔向江边一艘双桅巨舟而。
巨舟中突掠出一个锦衣中年汉子，一见霍文翔，面色肃然，抱拳说道：“少侠回来了。粟老师已先赶去，留下话来，小侠一到，立即启碇。”
霍文翔道：“屡承兄台等多方暗助，小弟得以化险为夷，日后在下当有以报德。”
锦衣中年汉子含笑道：“区区微劳，何足挂齿。”
燕霞三人已如风电赶至，霍文翔回面笑道：“三位此去一路顺风，恕在下不恭送了。”
翠萍嫣然娇笑道：“少侠有意驱客，无奈我们姑娘还有事请教。”
霍文翔微皱眉头，道：“既然如此，三位就请登舟一叙，但在下须赶办一件私事，恐未能于三位有所助益。”
巨舟舱中清洗一新，陈设雅致，窗明几净，如乘画舫，水碧山青，宛然置身图画中，舟舱中已准备了一席盛宴，锦衣中年汉子道：“少侠辛劳，兄弟聊备水酒一席洗尘，不成敬意。”
霍文翔道：“此乃份内所为，在下愧不敢当。”
三人依宾主坐下，燕霞嫣然一笑道：“贱妾心中似有一点疑虑，可否见告，以解胸中茅塞。”
霍文翔微笑道：“姑娘有话只管请问。”
燕霞道：“少侠前往陈家坝孤身涉险，无疑为了解救冷鸿妻儿而去，但少侠相告铁老贼，阎鹏展与冷鸿已赶往紫府故居，岂非更使铁老贼变本加厉，恐弄巧成拙。”
霍文翔道：“这样冷鸿妻儿反而安若泰山。”
燕霞不禁一怔道：“这样说来，少侠孤身涉险并非解救冷鸿妻儿了。”
霍文翔含笑播了摇首不言。
燕霞不禁大诧道：“那么少侠可是寻求一项不解之秘。”
霍文翔道：“老贼化身千万已求得一项解答，这点武林中人多不知情。”
冷鸿突出声道：“少侠为何对冷鸿形象言语神态知道得这般清楚。”
霍文翔望了冷鸿一眼道：“老英雄何以能知在下对冷鸿描述丝谊不差？”
冷鸿闻言不禁一呆，暗道：“这位少侠委实冷漠怪异，在他口中竟掏不出一丝真情。”
锦衣中年汉子频频劝用酒菜，微笑道：“少侠，为了三位竟耽误一日时光，趁此短暂欢聚，何不说些人间轶事，尽欢而别。”
霍文翔望了锦衣汉子一眼，目光中隐含斥责之意。
锦衣中年人佯装未见，淡淡一笑。
燕霞如雪聪明，闻言玉靥上微现红晕，嗔道：“我等武林中人，应磊落光明”
不待燕霞说完，锦衣中年人立即朗声大笑道：“姑娘且慢见责，实不敢相瞒，少侠得知三位潜往陈家坝，就知有生命之危，孤身涉险解救不肯明言，恐姑娘误会另有用意，似这等君子坦荡胸怀，姑娘心中犹有疑虑，未免令人寒心。”
燕霞道：“如今天下武林纷乱，敌友难明，我与少侠风萍未谋一面，如非有因，为何甘冒生命危险相救。”
霍文翔道：“这点就难解释了。”
翠萍望了霍文翔燕霞一眼，道：“婢子知道，我家姑娘人间殊色，玉貌花容，少侠动了好逑之念”
燕霞料不到翠萍竟会说出此话，玉靥立时罩下一重严霜，叱道：“翠萍，你胆子越来越大了，胡说什么。”
锦衣中年汉子呵呵大笑道：“男女相悦，发乎情，止乎礼，圣人不免，燕姑娘国色天香，岂能禁人爱慕，但少侠已订鸳盟，绝无得陇望蜀，见异思迁之意。”
霍文翔拂袖立起，转入另舱中而去。
燕霞三人不禁面现尴尬之色。
锦衣中年汉子微笑道：“行侠仗义，快意恩仇，本我辈份所应为，既属同道，就该竭诚相对，姑娘诡秘自身来历，诘难少侠，怎怪少侠怫然离去。”
燕霞浅然一笑道：“我有难言之隐，少侠若不谅，也是没有办法的事。”
锦衣汉子道：“据兄弟所知，少侠亦有不得已的隐衷。”
舱中顿时寂然无声。
冷鸿霍地立起，道：“话不投机半句多，姑娘，我们也告辞了。”
锦衣汉子道：“三侠稍安勿躁，放舟中流，急行似箭，巳离傍岸，而且两岸铁老侦骑密布，目前离舟有不测之危”说着长叹一声道：“其实姑娘并非与少侠初次谋面，可说是第三次了，他在汴梁城中以避水寒犀诱三合会匪徒时几乎为姑娘作梗误事”
燕霞惊诧道：“是他？”
锦衣汉子道：“不错，是他。”
燕霞此时的感觉，宛若跌入万丈深渊中，近似麻木不仁。
冷鸿长叹一声道：“姑娘，我等已铸成大错，不如让老朽向少侠请罪，共谋武林大局。”
锦衣汉子叹息道：“可惜迟了一步，小侠已离舟他往。”
燕霞目露幽怨神色，道：“怎么？他竟不告而别么？”
锦衣汉子望了燕霞一眼，道：“少侠为了姑娘耽误了一日之久，已是心急如焚，姑娘若知道少侠是为了什么也不会见怪了。”
燕霞黯然一笑道：“莫说少侠于我三人有救命之恩，既便没有也不能怪他，少侠究竟为了何事可否见告。”语意神情令人不忍拒绝。
锦衣汉子不禁一呆，沉吟不答，似有难言之隐。
冷鸿道：“不瞒阁下，燕姑娘实是紫府书生虞冰老前辈之爱女，老朽冷鸿，与铁老儿不共戴天，并非讳莫如深，兹因老贼耳目众多，稍有不慎足招覆灭之祸。”
锦衣汉子不禁失色，顿足道：“阁下何不早说，尊夫人及令郎俱为少侠救出，阁下若重蹈罗网，岂非使霍少侠一番心血白白耗费。”
冷鸿顿时精神一振，欣喜过望，道：“老朽妻儿现在何处。”
锦衣汉子道：“这个，在下并不知情，仅霍少侠一人知道。”继叹息一声道：“在下即领三位赶去与霍少侠见面，但此行凶险异常，万一有失，切莫吐露真言，以免”
蓦地——
一声清啸由水波划送过来，啸音甚劲，耳膜震鸣不绝。
锦衣汉子面色一变，忙道：“三位速藏往舱底，由在下应付。”说着一闪而出。
约莫盏茶时分，江面上急驶下一条小舟，舟上立着三个身形魁梧黑衣老人，舟行似箭眨眼逼近双桅巨舟。
两舟相距丈余，三黑衣老叟倏地凌空腾起，疾逾飞鸟般落在船舷上。
冷鸿燕霞翠萍三人虽藏身舱底，却凝神蓄势戒备，耳闻外舱喝叱嘈杂，纷乱一片，只听锦衣汉子叱喝道：“胆大盗贼，竟敢劫掠官府，如不立即离舟，定擒送官府查办。”
接着一声哈哈大笑，曳空远逝。
须臾，舱板传来击掌声，只听锦衣汉子道：“略施诡计，匪徒已驱退，三位可以请出舱来了。”
三人鱼贯而出，谢了一声，继续就坐，舱外突走近一个眉清目秀小童，捧着一把长耳酒壶，向锦衣汉子道：“尾舵刘香主接奉帮主密谕，请赵香主一往。”
“飞鸽传书。”
“在下去去就来。”
冷鸿道：“尊驾有事只管请便。”
锦衣汉子消失于舱外时，青衣小童突低声道：“赵香主回来时，姑娘可推称倦极欲眠，小的还有话说。”
燕霞闻言不禁一呆，情知有异，正待询问时，青衣小童已将酒壶放下，飘身外出，身法迅快如风。
冷鸿低声道：“其中分明有蹊跷，莫非锦衣汉子也是老贼派来卧底奸细。”
须臾走近一个蓝布短装，满面皱纹，发须斑白老者，抱拳道：“不料赵香主竟是佛面人屠派来卧底奸细，现老朽冒用帮主密令，命他捕杀方才来舟的三盗。”
燕霞惊诧道：“这无异于开栅纵虎。”
老者道：“非此不能一网打尽，权宜行险，事出非已，老朽意欲燕姑娘前往相助，时机急迫，稍纵即逝，望姑娘俯允。”
方才所见青衣小童探首进舱，道：“禀告香主，舟已傍岸。”
老者颔首道：“好，本座这就走！”
燕霞道：“我随老前辈同行。”与老者鱼贯掠出舱外，疾射登岸。
岸旁俱是老树枯藤，翳密如网，壑空幽暗，处处峭壁危峦，险骏异常。
燕霞随着刘姓老者往一座陡峭云，嶙峋石岭下奔去，中途忽闻传来轻轻击掌声。
刘姓老者倏地停步，双掌交互一击，只听右侧翳密林冒出-条黑影遭：“刘香主么，赵虎城已去峰巅三元观相候中条三怪。”
刘姓老者忙道：“你守住原地不动，只待中条三怪到来时，发出信号就是。”
那人闻言疾倒窜入林隐去。
老者目中怒光逼射，向燕霞道：“不出老朽所料，幸亏赵虎城当时无法说明尔等来历，此去务须先发制人，不然后患无穷。”继与燕霞商妥歼敌之策，迅疾如鸟般翻上岭去。
只见绝顶上一座道观隐现在松柏间，仅三栋平屋，粉增剥落，观门上悬有一匾，上书：“三元观”字迹已模糊不清，想系年代久远，风雨剥蚀之故。
老朽身形急于一株古柏巨干后，燕霞双肩一振，独鹤冲天，拔起五六丈高下，身化“风翔杨絮”悄无声息落在屋面。
燕霞身形疾塌，望观后飘身而下，只见一道腐朽木门虚掩着，心中一喜，右掌缓缓伸出推开木门闪身而入。
她蹑足掩入走向神龛后，觑眼望去，只见锦衣汉子负手卓立，两眼凝向观外，喃喃自语道：“中条三龙怎还不见到来。”语音忧急。
这时燕霞右掌已扣着三支“落花神针”蓄势待发，突闻观外起了落足微声。
锦衣汉子双眉一剔，朗声道：“中条三友么？小弟已等候多时了。”
话音甫落，蓦感体后“风府”、“尾间”、“命门”三穴一麻，情知不妙，面色大变。身形猛旋，右掌拂出一股排空劲力。
那知掌劲发至中途，右臂曲池穴突感一紧，行血顿时逆攻内腑，耳边传来语声道：“赵香主，你就认命了吧！”
语声入赵虎城耳，心神猛震，内伤发作，闷嗥一声昏死过去。
燕霞疾掠而出，道：“那中条三怪来时不见赵虎城，必知有变，若被遁去恐为贵帮带来血腥浩劫。”
老者微笑道：“无妨。”击掌三下。
只见观外走进一人，手提一只食盒。
燕霞目睹此人，不禁呆住，原来此人与赵虎城一模一样，服饰形象神态无不逼肖。
刘姓老者笑道：“梁兄弟，下一台戏要瞧你的啦！”
这人只嘴角咧了一咧，将食盒掀开，取出一只卤鸡及一壶酒。
刘姓老者拿过食盒，向燕霞笑道：“姑娘，你我只藏在庙后，但观梁兄行事。”双双闪入神龛藏身。
片刻，只听得云空远处一串银铃声随风入耳，刘姓老者面色紧张起来。
帷幔内四道神光逼射外望，只见观外疾逾鬼魅般掠入三个面目阴冷的黑衣老者。
一个马脸鼠目老者目睹赵虎城身前摆着鸡酒，不禁一怔，道：“赵贤弟，你怎可携来鸡酒，不怕丐帮门下起疑么？”
赵虎城道：“卧底多年，谨慎小心，已得帮主信任，唯其如此，更可不疑。”
马脸老者望了赵虎城一眼，道：“这话也对，贤弟如何托词离船。”
赵虎城道：“多年旧友隐居在此，顺道一访天明即归，命厨下备妥鸡酒携来”说着话语微顿，又道：“三位请坐，小弟有重大要事相告，尽一夜之期，相商如何行事，并望速传讯令主立即赶来。”说着欠身席地坐下，提起酒壶，迎着壶嘴鲸饮了一口酒。
中条三怪见赵虎城说得如此郑重，均不禁席地而坐，马脸老者道：“老朽三人得了贤弟密讯，立即驾舟赶来，发现贤弟拦阻老朽等劫舟并暗语来此三元观相晤，难道舟中系令主强仇劲敌么？”
赵虎城冷笑道：“虽不中亦不远。”
中条三怪不禁面色微变。
赵虎城长叹一声道：“舟中三人就无陈家坝在令主手下漏网的少年，只有摩诃神尼之徒燕霞一婢一仆。”
中条三怪顿时目露忿容道：“为何贤弟拦阻老朽，及时擒住，岂非免得夜长梦多。”
赵虎城冷冷一笑道：“三位比令主如何，小弟拦阻并非轻视三位武力，而是为免打草惊蛇，误了大事。”说着提起酒壶道：“小不忍则乱大谋，应从长计议。”继微笑道：“此酒乃远年陈绍，埋在地底已逾百年，芳香甘冽，足供三位齿颊留芳，容小弟细叙这四人来龙去脉，便知小弟力主郑重之故？”
中条三怪一入三元观便嗅得酒香弥漫，就知好酒，马脸老者接过咕噜噜鲸饮了一口，大声赞道：“老朽好酒贪杯，每至一处。必遍尝美酒，但不及此多矣。”
三怪传饮，交口赞赏不绝。
赵虎城撕裂鸡腿塞在口中大声咀嚼道：“令主设下金钩吊鳌之计，意欲冷鸿自投到，殊不知冷鸿就是燕霞随身老奴。
马脸老者面目一变，道：“此话当真？”
赵虎城正色道：“怎么不真，他在小弟离舟之前自吐真实来历，他们四人进行一项毒计，若容得逞，则我等死无葬身之地矣。”
“什么毒计？”中条三怪同声惊问。
赵虎城又鲸饮了一口酒后，突面色一变，身形倏地射出三元观外。
中条三怪只道赵虎城发现丐帮高手在外窥视心神大震，霍地跃起，那知酒内预置明断肠剧毒，三怪腾身立起，气血微翻，毒性立时发作，只觉一阵头晕目眩，仰面翻倒在地。
赵虎城疾闪而入，冰冷的面色上浮出一丝笑容，道：“刘香主，幸不辱命，可以出来啦！”
燕霞与刘姓老者双双走出。
赵虎城嘬嘴打出一声唿哨，观外立时涌进十数丐帮高手。
刘姓老者喝道：“将叛逆和中条三怪押往舟中。”继又向燕霞微笑道：“大患已除，我们可以走啦！”
燕霞道：“刘香主沉稳若定，出奇制胜，令人不胜钦佩。”
刘姓老者微微一笑道：“过蒙夸奖，愧不敢当。”身形一躬，当先窜出观外。