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:“东家,到底是怎么回事儿?”
骆掌柜微一摇头道:“不急,大哥,等老九走了再说不迟。”
何九如扬眉说道:“宏琛,咱们是多年的老朋友,水里也好,火里也好,要进咱们一块儿进,要出咱们一块儿出,你要是不让我知道究竟是怎么回事儿,我不走。”
骆掌柜苦笑道:“老九,你这是何苦,反正咱们都要走”
巴管事道:“东家,就是天大的事儿,你也该说个清楚。”
骆掌柜道:“大哥,怎么您也”
巴管事道:“老九是咱们多少年的老朋友了,别拿他当外人。”
骆掌柜道:“我没有拿他当外人”
何九如道:“那就说。”
骆掌柜沉默了一下,一点头道:“好吧,我说。”
他把刚才的情形从头到尾说了一遍。
听完了他这番话,巴管事跟何九如脸是都变了色,巴管事怒笑一声,道:“好嘛,主意竟动到了明珠的头上了,他做梦,我姓巴的倒要看看他们能动哪一个?”
骆掌柜道:“大哥,这口气我能忍,可是我知道,胳膊别不过大腿,好汉比吃眼前亏,我只有忍了,我打算找个地儿安顿好明珠以后,我再折回来”
巴管事一拍座椅扶手“啪”的一声,那根座椅扶手硬让他拍断了,旋即他目光一凝,道:“东家,不是我说您,这都是您惹来的麻烦,本想图个平安的,现在好,反而”
骆掌柜道:“大哥,事大如今,您还说这个干什么,我知道我走错了,可是”
他叹了口气,住口不言。
何九如这时开了口,说道:“宏琛,你真打算走了?”
骆掌柜道:“老九,你说,我不走行么?”
何九如脸色凝重,道:“我不劝你留下,也不劝你跟他们斗,好汉不吃眼前亏,鸡蛋碰石头,那是大不智,我劝你走。留得青山在,不怕没柴烧,别拉马套车的,那太显眼,我去让它们把货挤挤,腾出几匹骆驼来,你去收拾收拾,咱们这就走,离承德远一点儿再找个安稳地儿打尖歇脚。”
他站起来就要往外走。
巴管事伸手一拦道:“慢点儿,老九,你派个出去看看货,招子往四下多扫动一下,叫他机灵点儿。”
何九如一怔,骆掌柜脸色一变,道:“大哥,您是说”
巴管事道:“让老九派个人出去看看再说。”
何九如定了定神,迈步走了出去。
骆掌柜一咬牙,道:“要真是让您料着了,我就拼了他们。”
巴管事神色冰冷,没有说话。
转眼工夫之后,何九如一步跨了进来,道:“姓赵的在对街廊檐下。”
骆掌柜霍地站了起来,脸煞白,道:“我拼了。”
巴管事伸手一拦,道:“老九,只有姓赵的一个么?”
何九如道:“只看见他一个,就算还有,咱们也不认识。”
巴管事道:“说的好,咱们就跟他们比比高下,东家,你去找明珠去,别跟她说什么,点了她穴道交给老九,让老九把她装进口袋里,扛出去往骆驼身上一放拉队就走,还有快马张,老九你自己去办,也要如法炮制,行里的人跟着驼队走,等驼队一动,我跟东家一块儿出门引开他们,咱们在凌南城外见,只等一天,过了时候谁也不用再等谁。行了,咱们分头办事去吧,我去收拾收拾该带的,一个也不便宜他们。”
说完了这话,三个人先后出了小客厅。
承德城是进出关必经的大地方,本就非常繁华热闹,再加上是行宫所在地,就更显得它繁华热闹了。
凡是繁华热闹的地儿总少不了招商个栈,酒楼,茶馆儿。
反过来说,如若没有这些行业,这个地儿上也繁华热闹不起来了,只有这些地方才是显示繁华热闹的地方。
离北城不远处有个茶馆儿,店面挺大,临街摆着十几二十张桌子,靠里还有隔成一间一间的雅座儿。
外头这十几二十张桌子上,下棋聊天的多,靠里那隔成一间一间的雅座儿就不同了。一阵阵的管弦丝注,一阵阵的大鼓小曲儿,要什么有什么,热闹极了。
你瞧,外头这十几张桌子上,还有那闭着眼摇头晃脑,手在桌子上打板的呢。
有这么一间里有这么三个人,两个坐着,一个站着。坐着的两个,靠东边的一个,是个穿长袍的中年汉子,瘦瘦的高高的身材,凹睛,鹰鼻,薄唇,脸嫌白了些,不是白净,是白渗渗的,眉宇间透着一股子冷意。
靠西边的一个年纪大些,是个头戴小帽的瘦老头儿,穿着挺干净,左腿上垫着个布满垢腻的蓝布琴套,琴套上是把胡琴,右受握着弓子,一把胡琴正拉得如火如荼。
站着的那个,在两人中间,两手合在一起搓弄着,是耍手铐上的练子的身段,嘴里唱的是秦琼发配,男起解,咬字运腔,气口吞吐颇见功力。瘦老头儿的一把胡琴更是衬得严丝合缝,滴水不漏。
一曲既罢,瘦高个儿舌绽春雷,一声采震得人耳鼓嗡嗡作响,接着就是一阵巴掌。
秦二爷侧转身冲瘦高个儿拱拱手,笑着说道:“毕爷,见笑,见笑。”
瘦高个儿这当儿早把胡琴套进了那个蓝布套里,两手正拿条手巾使劲擦着,他接口说道:“麻子的老生戏越来越见功力了,有道是力巴看热闹,行家看门道,外行用不着说,这种功力就是内行里也不所见,您说是不是,毕爷?”
这位秦二爷脸上有颗麻子。
毕爷一点头,刚要接话。
珍门帘儿一掀,进来个夥计,手里拿张纸条儿,进门直奔毕爷面前,欠身、哈腰,双手把纸条儿送了过去。
毕爷微微一愕道:“这是干什么?”接过纸条儿一看,他眉锋微微一皱,道:“这个人我不认识啊”抬眼问道:“人呢?”
夥计哈腰赔了个笑,道:“回您,就在对面儿。”
毕爷迟疑了一下站了起来,道:“两位坐会儿,我去看看。”
秦二爷跟瘦老头儿齐一欠身道:“您请便。”
夥计掀起门帘,毕爷迈步行了出去,夥计紧跨一步到了对面,掀起对面一间的门帘,毕爷昂然走了进去。
这一间里只有一个人,是位英挺黑衣客,桌上一壶茶,两个茶杯,左边是顶宽沿大帽,右边是根马鞭。
毕爷进门,黑衣客站了起来,道:“可是毕兄当面?”
毕爷有一双锐利目光,上下一打量黑衣客道:“不敢。正是毕某人,恕毕某眼拙”
黑衣客一抬手道:“坐下谈。”
毕爷没犹像,走过来在黑衣客对面坐了下来。
黑衣客拿起茶壶给毕爷倒了一杯,放下茶壶顺手把那杯茶推了过去,茶杯到了毕爷面前,茶杯旁边多了一块四角方方的小银牌,上头镌着一条龙。
毕爷一怔,旋即笑了:“原来是一家人,从哪儿来?”
黑衣客两手一捏又把那块银牌藏回了袖里,收回手道:“京里。中堂让我来看看毕兄,有件事儿顺便要毕兄助一臂鼎力。”
毕爷道:“好说,自己人何必客气,中堂交待的就是令谕。兄弟赴汤蹈火在所不辞。”
黑衣客一抱拳道:“那我就先谢了,请问毕兄,行宫侍卫营里可有个姓这个姓的人?”
他沾些茶水在桌上写了个“甘”字。
毕爷连犹豫都没有犹豫就点了点头,道:“有的。”
黑衣客道:“有几个?”
毕爷道:“只一个。”
黑衣客双眉一扬道:“那就是他了。”顿了顿道:“京里得来的密报,行宫侍卫营有个姓甘的,是他的心腹”他又沾些茶水在桌上写了两个字:“蓣琰。”
毕爷脸色一变,道:“真的?”
黑衣客道:“他要是在这儿安插这么个人,用心可知,中堂宁信其真,不信其假,所以派我来把他”他把那个还没干的“甘”字一指头抹了去。
毕爷眉锋为之一皱。
黑衣客道:“毕兄可是有什么顾忌?”
毕爷忙道:“不。这有什么顾忌,中堂的令谕就是自己亲兄弟也得照办,何况是个外人,只是他也在侍卫营当差。”
黑衣客淡然一笑道:“毕兄也在侍卫营里当差,要是等他摸清了毕兄的底,他可不会管毕兄在哪儿当差。”
毕爷脸色倏地一变,道:“那么?我能帮什么忙?”
黑衣客道:“很简单,毕兄想法子把他引出来,把人指给我,其他的毕兄就不用管了。”
毕爷道:“我跟他不怎么熟。”
黑衣客道:“毕爷总有跟他熟的朋友。”
毕爷道:“这倒是有,什么时候要?”
黑衣客道:“自然是越快越好。”
毕爷道:“咱们什么地方见?”
黑衣客道:“这家茶馆儿毕兄熟不熟?”
毕爷道:“熟,熟得很。”
黑衣客道:“毕兄最好尽量少跟我碰面,什么时候让我上哪儿去,毕兄可以把话留在柜台,从明儿个起,我会常到这家茶馆儿来走动。”
毕爷一点头道:“那好,就这么办,老兄远道而来,让兄弟我尽尽地主之谊,咱们”
黑衣客一抬手道:“我心领了,毕兄,我刚说过,咱们最好尽量少碰面,等下回我再到承德再扰毕兄一顿吧!”
毕爷沉默了一下道:“那兄弟我就恭敬不如从命了,容兄弟请教”
黑衣客道:“毕兄别客气,我姓贾。”
毕爷站了起来一抱拳道:“贾兄,那兄弟就先告辞了。”
黑衣客站了起来道:“偏劳毕兄了。”
毕爷道:“什么话,这是兄弟份内的事,贾兄请留步。”
黑衣客一抬手道:“我及门而止就是。”
毕爷没再多说,转身往外行去。刚到门口,他忽然回过身来道:“对了,兄弟忘了问了,秦爷安好?”
黑衣客淡然一笑道:“毕兄放心,我姓贾,人可假不了。”
毕爷赧然而笑,掀帘走了出去。
一脚刚跨出,他忽又停住了,眼望着茶馆儿外道:“巧了,贾兄快看,那就是他。”
黑衣客上一步凝目往外望去。
一个人从茶馆儿门口过,高高的个子,白净,穿一件蓝缎子长袍,唇上还留着两撇小胡子,挺潇洒的。
黑衣客两眼闪过一种令人心悸的异彩,道:“中堂洪福,毕兄请吧。”
毕爷没说话,迈步往对面走去。
黑衣客转身走回桌前,伸手抓起大帽,马鞭,丢下一块碎银又转身走了出去。
出茶馆儿再看,毕爷说的那个姓甘的已走出了几丈之外,黑衣客把大帽往头上一戴,提着马鞭跟了过去。
姓甘的走起路来很潇洒,脚下也很轻快,连头都没回一下。
黑衣客脚下比姓甘的略快一些,他逐渐地接近姓甘的,这当儿承德城的黑胡同多得很,他算准了时间跟距离,恰好在一条黑胡同口赶上了姓甘的,他叫了一声:“甘爷。”
姓甘的停步扭头,黑衣客接着又是一句:“我姓费,甘爷或许早把我忘了。”
姓甘的小胡子脸色陡变,他一句话没说,抬手出拳,借着那一旋身之力一拳击向黑衣客小腹。可是他已经慢了,早在他抬手出拳的当儿,黑衣客右手钢钩般五指已落在左肩井上,所以他的右拳刚击出一半便闷哼一声垂了下去。
这当儿换谁谁都知道不妙了,姓甘的小胡子更明白,街上到处有行人,他张嘴就要嚷嚷。
可是他仍没能快过黑衣客,黑衣客的左手在他脖子前晃了一下,他嘴是张开了,可是没能叫出声来。
黑衣客含笑说道:“甘爷,多少年不见了,咱们找个地方聊聊吧?”
他的右手扶在小胡子姓甘的左肩上,转身往身边那条黑胡同里行去,姓甘的小胡子一点异议也没有,跟他一块儿进了那条黑胡同。
进了那条黑胡同,往里走了丈许,黑衣客紧挨着墙根儿停了下来,道:“甘爷刚才上哪儿去了,是喝酒去了,还是喝茶去了?”
姓甘的小胡子刚才喉结上挨了一指,没能喊出声来,现在能说话了,可是嗓子就哑了:
“你,你恐怕认错人了吧?”
“不会吧!”黑衣客道:“要是我认错了人,你怎么一听说我姓费,就想给我一拳?”
姓甘的小胡子道:“那是这样儿的,我听说费慕书越狱到了承德,刚才一听说你姓费,我马上就想到了费慕书。”
黑衣客道:“你没有想错,我是费慕书,你听谁说费慕书越狱到了承德?”
姓甘的小胡子道:“这件事承德城的人都知道了”
费慕书微微一笑道:“大半是有人跑到你侍卫营密报的吧?”
姓甘的小胡子是个聪明人,这当儿他心里忽然一动,忙道:“怎么?您知道了?”
费慕书道:“不错,我知道了。”
姓甘的小胡子忙道:“您可知道是谁跑到衙门去密告您的?”
费慕书道:“当然知道,裕记商行的骆掌柜,对么?”
姓甘的小胡子道:“对,就是他,这娃骆的是个奸商,根本就不是个好东西,您不知道,我们这些吃粮拿俸,身不由己的人,嘴里跟着嚷嚷拿响马,其实心眼儿里没有一个不仰慕您的”
费慕书“哦”地一声道:“仰慕我会见面就给我拳头吃么?”
姓甘的小胡子一怔,旋即赔笑说道:“这您别见怪,这是一种下意识反应。”
费慕书道:“好一个下意识反应。”
姓甘的小胡子勉强一笑道:“真的,费爷,我说的是千真万确的实话,大夥儿跟着嚷嚷拿响马,那是不得已,其实大夥儿心眼儿里没有一个不仰慕您的,就拿姓骆的密告您这件事儿来说吧,上头把事情交下来,我们不能不办,其实骨子里我们是整姓骆的”
费慕书哦地一声,诧问道:“你们怎么整姓骆的了?”
人到了这时候,求生的意念来得比什么都强烈,人到了这时候也往往会糊涂,姓甘的小胡子居然开始表功了。他只以为这样是帮费慕书出气,会博得费慕书的一点欢心,一点奖赏,眼下只要能保住不死,其他的以后再谈。
姓甘的小胡子把他的功表了一番,他还有一点明白,他保留了想要人家的闺女,他只说抓住了快马张一句话,巴管事的出手,骆掌柜的行贿,要把这三个弄进侍卫营里去好好整一番,然后再把它们赶出承德去。
静静听完了这翻表功,费慕书笑了,道:“看来我该好好谢谢你。”
姓甘的小胡子忙赔笑说道:“哪儿的话,哪儿的话,只要您知道我的心就行了。”
费慕书微一点头,道:“我本不知道,可是经你这一说我就知道了。”
姓甘的小胡子忙道:“谢谢您,谢谢你。”
费慕书微一摇头,冷笑道:“你不用口头上谢我,你要真有谢我的意思,就把她现在的所在告诉我。”
姓甘的小胡子一怔道:“他,您是指”
费慕书道:“那个女人。”
姓甘的小胡子脸色一变,道:“哪个女人?”
费慕书道:“你要是跟我装糊涂,那就不能算是谢我了。青龙坡上那位大当家的全都告诉我了。”
姓甘的小胡子道:“青龙坡上哪个大当家的?您是指”
费慕书道:“你们该灭口而没有灭口的那个人。”
姓甘的小胡子睑色大变,道:“他,他,他怎么跑到青龙坡去上马挂注了”
费慕书道:“没想到吧,没想到我这个判了死刑的人会越了狱,没想到我为了管闲事碰上了他,没想到我会从他的嘴里打听到你,这可真是天网恢恢,疏而不漏啊!”姓甘的小胡子脸色连变,道:“费、费爷,我要是告诉您绿云现在在哪儿,您是不是能放了我,当年那件事儿跟我一点儿关系都没有。”
费慕书微一摇头道:“我这个人不擅虚言假话,我不这么想,我认为你是同谋共犯,告诉我绿云现在在哪儿?”
姓甘的小胡子道:“费爷”
费慕书道:“你不用再说什么了,你是同谋共犯,我不能厚一个,薄一个。”
姓甘的小胡子脸色大变,一咬牙,一横心道:“费爷,我总得把绿云的所在换取个代价。”
“好吧!”费慕书一点头道:“只要你受得了,忍得住,你可以不说。”他那钢钩般五指当即用了力。
姓甘的小胡子闷哼一声矮下身去,急道:“费爷,我为你整了姓骆的”
费慕书冷冷一笑道:“我不领你这个情,你是为你自己,不是为我。”五指的力道又加了三分。
姓甘的小胡子是血肉之躯,他不是铁打的金刚,铜浇的罗汉,他哪受得了这个?他受不了了,腰一挺,就要叫
费慕书另一只手已落在他喉头,他没能叫出声来,费慕书冰冷说道:“告诉我,绿云现在在哪儿?”
姓甘的小胡子一只手抓在费慕书抓在他肩井上的那只手上,一只手抓在费慕书扼在他脖子上的那只手上,可是他两只手没有一点力道,仰着头直翻白眼。
费慕书抓在姓甘的小胡子脖子上的那只手松了些,但抓在姓甘的小胡子左肩井上的那只手却又加了几分力。
只听姓甘的小胡子的肩上发出了一阵格格的轻响。
姓甘的小胡子满脸的汗往下淌,脸上没一点血色,只见他嘴张了几张才道:“我说,我说。”
费慕书右手五指微微一松道:“我听着呢。”
姓甘的小胡子吁了一口气,人都软了,往下滑着,道:“她他在张家口领了个班子,那儿叫马蹄胡同,到张家口一问就知道了。”
费慕书吸了一口气,道:“我不怕你骗我,就算我白跑了一趟张家口,总有一天我会在别处找到她的,只要她不死。”
姓甘的小胡子软得跟堆烂泥似的,喘着道:“我我没有骗你”“那就好。”费慕书道:“打从你们害我那一刻起,我一直想到如今,我实在想不出来我跟你们有什么仇,什么怨?”
姓甘的小胡子道:“这这是绿绿云的主意”
费慕书道:“你们是不是受了谁的指使?”
姓甘的小胡子道:“这这就要问绿云了。”
费慕书道:“你不知道?”
姓甘的小胡子道:“我要是知道,我还会不告诉你么?到现在我还有什么好隐好瞒的?”
费慕书微一点头道:“说的是。”
他把姓甘的小胡子脖子上的那只手猛一用力,只听“叭”地一声,姓甘的小胡子两眼一瞪,不动了。
他把姓甘的小胡子的尸身放在了墙根儿,然后转过身,冷冷道:“毕兄,请出来吧!”
近胡同口一处暗隅里闪出了一条瘦高的黑影,带笑说道:“恭喜贾兄,贺喜贾兄。”
费慕书淡然一笑道:“毕兄把我跟姓甘的说的话都听进了耳朵里,还叫我什么贾兄。”
那条瘦高黑影二话没说,转身就往胡同外扑。他身子是转过去了,可是在他要往胡同外扑之前,他后脑勺上挨了一下重击,眼前一黑跟着就人事不省了。
费慕书把他抱到了姓甘的小胡子身边放下,把他的一只手放在了姓甘的小胡子的脖子上,然后从姓甘的小胡子腰里摸出一把一匕首,放在了姓甘的小胡子的右手里,往前一带,那把匕首扎进了他的心窝里
最后,费慕书转过身往胡同外行去。
姓赵的汉子还站在裕记商行对街的廊檐下,他等得有点不耐烦了,来换他的人该来了,怎么还不来?他正这儿不耐烦呢,不远处一条胡同里转出个戴着大帽的黑影来,背着手往这边走了过来。
姓赵的汉子看见了,可是他没在意,他正这儿不耐烦,会在意什么?
转眼工夫,戴大帽的黑影到了近前,是个戴大帽的黑衣客,他在姓赵的汉子身边,低低说道:“是赵爷么?”
姓赵的汉子一怔,凝目道:“你是”
大帽黑衣客道:“甘爷有点儿要紧事儿,让我来请您去一趟。”
姓赵的汉子道:“他在哪儿?”
大帽黑衣客道:“就在离这儿不远的一个小茶馆儿里。”
姓赵的汉子一跺脚道:“老甘他是什么意思,让我一个儿囚在这儿,他却跑进茶馆儿里喝茶去。”
大帽黑衣客道:“不跟您说么,他临时有点儿要紧事儿。”
姓赵的汉子烦躁地一摆手道:“好吧,好吧,带路,人溜了可别他娘的怪我。”
大帽黑衣客道:“您放心,他们不会溜的。”转身往来路行去。
姓赵的汉子一步赶了上去,道:“他们不会溜,你知道”
大帽黑衣客点头道:“我当然知道,甘爷全告诉我了。”
姓赵的汉子道:“你怎么知道他们不会溜?”
说话间两个人已双双拐进了那条小黑胡同里。
大帽黑衣客道:“您说,狼让人打死了,放羊的还用赶着羊群换地儿么?”
姓赵的汉子为之一怔道:“什么狼让人打死?你这话”
大帽黑衣客道:“我刚打死了一只狼,现在刚找着第二只。”
姓赵的汉子伸手抓住了他,道:“慢着,你究竟是干什么的?”
大帽黑衣客倏然一笑道:“赵爷,我姓费,叫费慕书。”
姓赵的汉子脸色大变,他刚抓住费慕书胳膊的那只手一用力就要扭费慕书的胳膊。
费慕书先他抬了腿,一膝盖正顶在姓赵的汉子的小肚子下头,姓赵的汉子吭都没吭一声便爬了下去。
费慕书伸手接住了他,抱起他来,身形一闪没入了胡同里。
戴大帽的黑衣客骑着马到了裕记商行门口。裕记商行门口的骆驼都站起来了,一个年轻小伙子扛着一个大羊皮口袋正往骆驼身上放,一眼看见了马上的大帽黑衣客,两眼一睁,脱口叫道:“费”
大帽黑衣客倏然一笑道:“小兄弟,骑着马脚底儿一点儿也费不了,别替我瞎操心,告诉骆掌柜一声去,房租有人代他付过了,用不着赶着搬家了。”
手一扬,一片红光射进了小伙子怀里,然后抖缰磕马,飞驰而去。
小伙子定了定神,捧着个红封套撒腿跑了进去。
转眼工夫,裕记商行里跑出来一大堆人,巴管事,何九如,驼队的弟兄,裕记商行的夥计,还有骆掌柜。
骆掌柜手里拿着那个红封套,抖得籁籁直响,两眼里亮亮的,不知道那是什么?
突然,有人叫了一声:“从今后谁要再说费慕书是个响马,我操他的祖宗八代。”——
:“东家,到底是怎么回事儿?”
骆掌柜微一摇头道:“不急,大哥,等老九走了再说不迟。”
何九如扬眉说道:“宏琛,咱们是多年的老朋友,水里也好,火里也好,要进咱们一块儿进,要出咱们一块儿出,你要是不让我知道究竟是怎么回事儿,我不走。”
骆掌柜苦笑道:“老九,你这是何苦,反正咱们都要走”
巴管事道:“东家,就是天大的事儿,你也该说个清楚。”
骆掌柜道:“大哥,怎么您也”
巴管事道:“老九是咱们多少年的老朋友了,别拿他当外人。”
骆掌柜道:“我没有拿他当外人”
何九如道:“那就说。”
骆掌柜沉默了一下,一点头道:“好吧,我说。”
他把刚才的情形从头到尾说了一遍。
听完了他这番话,巴管事跟何九如脸是都变了色,巴管事怒笑一声,道:“好嘛,主意竟动到了明珠的头上了,他做梦,我姓巴的倒要看看他们能动哪一个?”
骆掌柜道:“大哥,这口气我能忍,可是我知道,胳膊别不过大腿,好汉比吃眼前亏,我只有忍了,我打算找个地儿安顿好明珠以后,我再折回来”
巴管事一拍座椅扶手“啪”的一声,那根座椅扶手硬让他拍断了,旋即他目光一凝,道:“东家,不是我说您,这都是您惹来的麻烦,本想图个平安的,现在好,反而”
骆掌柜道:“大哥,事大如今,您还说这个干什么,我知道我走错了,可是”
他叹了口气,住口不言。
何九如这时开了口,说道:“宏琛,你真打算走了?”
骆掌柜道:“老九,你说,我不走行么?”
何九如脸色凝重,道:“我不劝你留下,也不劝你跟他们斗,好汉不吃眼前亏,鸡蛋碰石头,那是大不智,我劝你走。留得青山在,不怕没柴烧,别拉马套车的,那太显眼,我去让它们把货挤挤,腾出几匹骆驼来,你去收拾收拾,咱们这就走,离承德远一点儿再找个安稳地儿打尖歇脚。”
他站起来就要往外走。
巴管事伸手一拦道:“慢点儿,老九,你派个出去看看货,招子往四下多扫动一下,叫他机灵点儿。”
何九如一怔,骆掌柜脸色一变,道:“大哥,您是说”
巴管事道:“让老九派个人出去看看再说。”
何九如定了定神,迈步走了出去。
骆掌柜一咬牙,道:“要真是让您料着了,我就拼了他们。”
巴管事神色冰冷,没有说话。
转眼工夫之后,何九如一步跨了进来,道:“姓赵的在对街廊檐下。”
骆掌柜霍地站了起来,脸煞白,道:“我拼了。”
巴管事伸手一拦,道:“老九,只有姓赵的一个么?”
何九如道:“只看见他一个,就算还有,咱们也不认识。”
巴管事道:“说的好,咱们就跟他们比比高下,东家,你去找明珠去,别跟她说什么,点了她穴道交给老九,让老九把她装进口袋里,扛出去往骆驼身上一放拉队就走,还有快马张,老九你自己去办,也要如法炮制,行里的人跟着驼队走,等驼队一动,我跟东家一块儿出门引开他们,咱们在凌南城外见,只等一天,过了时候谁也不用再等谁。行了,咱们分头办事去吧,我去收拾收拾该带的,一个也不便宜他们。”
说完了这话,三个人先后出了小客厅。
承德城是进出关必经的大地方,本就非常繁华热闹,再加上是行宫所在地,就更显得它繁华热闹了。
凡是繁华热闹的地儿总少不了招商个栈,酒楼,茶馆儿。
反过来说,如若没有这些行业,这个地儿上也繁华热闹不起来了,只有这些地方才是显示繁华热闹的地方。
离北城不远处有个茶馆儿,店面挺大,临街摆着十几二十张桌子,靠里还有隔成一间一间的雅座儿。
外头这十几二十张桌子上,下棋聊天的多,靠里那隔成一间一间的雅座儿就不同了。一阵阵的管弦丝注,一阵阵的大鼓小曲儿,要什么有什么,热闹极了。
你瞧,外头这十几张桌子上,还有那闭着眼摇头晃脑,手在桌子上打板的呢。
有这么一间里有这么三个人,两个坐着,一个站着。坐着的两个,靠东边的一个,是个穿长袍的中年汉子,瘦瘦的高高的身材,凹睛,鹰鼻,薄唇,脸嫌白了些,不是白净,是白渗渗的,眉宇间透着一股子冷意。
靠西边的一个年纪大些,是个头戴小帽的瘦老头儿,穿着挺干净,左腿上垫着个布满垢腻的蓝布琴套,琴套上是把胡琴,右受握着弓子,一把胡琴正拉得如火如荼。
站着的那个,在两人中间,两手合在一起搓弄着,是耍手铐上的练子的身段,嘴里唱的是秦琼发配,男起解,咬字运腔,气口吞吐颇见功力。瘦老头儿的一把胡琴更是衬得严丝合缝,滴水不漏。
一曲既罢,瘦高个儿舌绽春雷,一声采震得人耳鼓嗡嗡作响,接着就是一阵巴掌。
秦二爷侧转身冲瘦高个儿拱拱手,笑着说道:“毕爷,见笑,见笑。”
瘦高个儿这当儿早把胡琴套进了那个蓝布套里,两手正拿条手巾使劲擦着,他接口说道:“麻子的老生戏越来越见功力了,有道是力巴看热闹,行家看门道,外行用不着说,这种功力就是内行里也不所见,您说是不是,毕爷?”
这位秦二爷脸上有颗麻子。
毕爷一点头,刚要接话。
珍门帘儿一掀,进来个夥计,手里拿张纸条儿,进门直奔毕爷面前,欠身、哈腰,双手把纸条儿送了过去。
毕爷微微一愕道:“这是干什么?”接过纸条儿一看,他眉锋微微一皱,道:“这个人我不认识啊”抬眼问道:“人呢?”
夥计哈腰赔了个笑,道:“回您,就在对面儿。”
毕爷迟疑了一下站了起来,道:“两位坐会儿,我去看看。”
秦二爷跟瘦老头儿齐一欠身道:“您请便。”
夥计掀起门帘,毕爷迈步行了出去,夥计紧跨一步到了对面,掀起对面一间的门帘,毕爷昂然走了进去。
这一间里只有一个人,是位英挺黑衣客,桌上一壶茶,两个茶杯,左边是顶宽沿大帽,右边是根马鞭。
毕爷进门,黑衣客站了起来,道:“可是毕兄当面?”
毕爷有一双锐利目光,上下一打量黑衣客道:“不敢。正是毕某人,恕毕某眼拙”
黑衣客一抬手道:“坐下谈。”
毕爷没犹像,走过来在黑衣客对面坐了下来。
黑衣客拿起茶壶给毕爷倒了一杯,放下茶壶顺手把那杯茶推了过去,茶杯到了毕爷面前,茶杯旁边多了一块四角方方的小银牌,上头镌着一条龙。
毕爷一怔,旋即笑了:“原来是一家人,从哪儿来?”
黑衣客两手一捏又把那块银牌藏回了袖里,收回手道:“京里。中堂让我来看看毕兄,有件事儿顺便要毕兄助一臂鼎力。”
毕爷道:“好说,自己人何必客气,中堂交待的就是令谕。兄弟赴汤蹈火在所不辞。”
黑衣客一抱拳道:“那我就先谢了,请问毕兄,行宫侍卫营里可有个姓这个姓的人?”
他沾些茶水在桌上写了个“甘”字。
毕爷连犹豫都没有犹豫就点了点头,道:“有的。”
黑衣客道:“有几个?”
毕爷道:“只一个。”
黑衣客双眉一扬道:“那就是他了。”顿了顿道:“京里得来的密报,行宫侍卫营有个姓甘的,是他的心腹”他又沾些茶水在桌上写了两个字:“蓣琰。”
毕爷脸色一变,道:“真的?”
黑衣客道:“他要是在这儿安插这么个人,用心可知,中堂宁信其真,不信其假,所以派我来把他”他把那个还没干的“甘”字一指头抹了去。
毕爷眉锋为之一皱。
黑衣客道:“毕兄可是有什么顾忌?”
毕爷忙道:“不。这有什么顾忌,中堂的令谕就是自己亲兄弟也得照办,何况是个外人,只是他也在侍卫营当差。”
黑衣客淡然一笑道:“毕兄也在侍卫营里当差,要是等他摸清了毕兄的底,他可不会管毕兄在哪儿当差。”
毕爷脸色倏地一变,道:“那么?我能帮什么忙?”
黑衣客道:“很简单,毕兄想法子把他引出来,把人指给我,其他的毕兄就不用管了。”
毕爷道:“我跟他不怎么熟。”
黑衣客道:“毕爷总有跟他熟的朋友。”
毕爷道:“这倒是有,什么时候要?”
黑衣客道:“自然是越快越好。”
毕爷道:“咱们什么地方见?”
黑衣客道:“这家茶馆儿毕兄熟不熟?”
毕爷道:“熟,熟得很。”
黑衣客道:“毕兄最好尽量少跟我碰面,什么时候让我上哪儿去,毕兄可以把话留在柜台,从明儿个起,我会常到这家茶馆儿来走动。”
毕爷一点头道:“那好,就这么办,老兄远道而来,让兄弟我尽尽地主之谊,咱们”
黑衣客一抬手道:“我心领了,毕兄,我刚说过,咱们最好尽量少碰面,等下回我再到承德再扰毕兄一顿吧!”
毕爷沉默了一下道:“那兄弟我就恭敬不如从命了,容兄弟请教”
黑衣客道:“毕兄别客气,我姓贾。”
毕爷站了起来一抱拳道:“贾兄,那兄弟就先告辞了。”
黑衣客站了起来道:“偏劳毕兄了。”
毕爷道:“什么话,这是兄弟份内的事,贾兄请留步。”
黑衣客一抬手道:“我及门而止就是。”
毕爷没再多说,转身往外行去。刚到门口,他忽然回过身来道:“对了,兄弟忘了问了,秦爷安好?”
黑衣客淡然一笑道:“毕兄放心,我姓贾,人可假不了。”
毕爷赧然而笑,掀帘走了出去。
一脚刚跨出,他忽又停住了,眼望着茶馆儿外道:“巧了,贾兄快看,那就是他。”
黑衣客上一步凝目往外望去。
一个人从茶馆儿门口过,高高的个子,白净,穿一件蓝缎子长袍,唇上还留着两撇小胡子,挺潇洒的。
黑衣客两眼闪过一种令人心悸的异彩,道:“中堂洪福,毕兄请吧。”
毕爷没说话,迈步往对面走去。
黑衣客转身走回桌前,伸手抓起大帽,马鞭,丢下一块碎银又转身走了出去。
出茶馆儿再看,毕爷说的那个姓甘的已走出了几丈之外,黑衣客把大帽往头上一戴,提着马鞭跟了过去。
姓甘的走起路来很潇洒,脚下也很轻快,连头都没回一下。
黑衣客脚下比姓甘的略快一些,他逐渐地接近姓甘的,这当儿承德城的黑胡同多得很,他算准了时间跟距离,恰好在一条黑胡同口赶上了姓甘的,他叫了一声:“甘爷。”
姓甘的停步扭头,黑衣客接着又是一句:“我姓费,甘爷或许早把我忘了。”
姓甘的小胡子脸色陡变,他一句话没说,抬手出拳,借着那一旋身之力一拳击向黑衣客小腹。可是他已经慢了,早在他抬手出拳的当儿,黑衣客右手钢钩般五指已落在左肩井上,所以他的右拳刚击出一半便闷哼一声垂了下去。
这当儿换谁谁都知道不妙了,姓甘的小胡子更明白,街上到处有行人,他张嘴就要嚷嚷。
可是他仍没能快过黑衣客,黑衣客的左手在他脖子前晃了一下,他嘴是张开了,可是没能叫出声来。
黑衣客含笑说道:“甘爷,多少年不见了,咱们找个地方聊聊吧?”
他的右手扶在小胡子姓甘的左肩上,转身往身边那条黑胡同里行去,姓甘的小胡子一点异议也没有,跟他一块儿进了那条黑胡同。
进了那条黑胡同,往里走了丈许,黑衣客紧挨着墙根儿停了下来,道:“甘爷刚才上哪儿去了,是喝酒去了,还是喝茶去了?”
姓甘的小胡子刚才喉结上挨了一指,没能喊出声来,现在能说话了,可是嗓子就哑了:
“你,你恐怕认错人了吧?”
“不会吧!”黑衣客道:“要是我认错了人,你怎么一听说我姓费,就想给我一拳?”
姓甘的小胡子道:“那是这样儿的,我听说费慕书越狱到了承德,刚才一听说你姓费,我马上就想到了费慕书。”
黑衣客道:“你没有想错,我是费慕书,你听谁说费慕书越狱到了承德?”
姓甘的小胡子道:“这件事承德城的人都知道了”
费慕书微微一笑道:“大半是有人跑到你侍卫营密报的吧?”
姓甘的小胡子是个聪明人,这当儿他心里忽然一动,忙道:“怎么?您知道了?”
费慕书道:“不错,我知道了。”
姓甘的小胡子忙道:“您可知道是谁跑到衙门去密告您的?”
费慕书道:“当然知道,裕记商行的骆掌柜,对么?”
姓甘的小胡子道:“对,就是他,这娃骆的是个奸商,根本就不是个好东西,您不知道,我们这些吃粮拿俸,身不由己的人,嘴里跟着嚷嚷拿响马,其实心眼儿里没有一个不仰慕您的”
费慕书“哦”地一声道:“仰慕我会见面就给我拳头吃么?”
姓甘的小胡子一怔,旋即赔笑说道:“这您别见怪,这是一种下意识反应。”
费慕书道:“好一个下意识反应。”
姓甘的小胡子勉强一笑道:“真的,费爷,我说的是千真万确的实话,大夥儿跟着嚷嚷拿响马,那是不得已,其实大夥儿心眼儿里没有一个不仰慕您的,就拿姓骆的密告您这件事儿来说吧,上头把事情交下来,我们不能不办,其实骨子里我们是整姓骆的”
费慕书哦地一声,诧问道:“你们怎么整姓骆的了?”
人到了这时候,求生的意念来得比什么都强烈,人到了这时候也往往会糊涂,姓甘的小胡子居然开始表功了。他只以为这样是帮费慕书出气,会博得费慕书的一点欢心,一点奖赏,眼下只要能保住不死,其他的以后再谈。
姓甘的小胡子把他的功表了一番,他还有一点明白,他保留了想要人家的闺女,他只说抓住了快马张一句话,巴管事的出手,骆掌柜的行贿,要把这三个弄进侍卫营里去好好整一番,然后再把它们赶出承德去。
静静听完了这翻表功,费慕书笑了,道:“看来我该好好谢谢你。”
姓甘的小胡子忙赔笑说道:“哪儿的话,哪儿的话,只要您知道我的心就行了。”
费慕书微一点头,道:“我本不知道,可是经你这一说我就知道了。”
姓甘的小胡子忙道:“谢谢您,谢谢你。”
费慕书微一摇头,冷笑道:“你不用口头上谢我,你要真有谢我的意思,就把她现在的所在告诉我。”
姓甘的小胡子一怔道:“他,您是指”
费慕书道:“那个女人。”
姓甘的小胡子脸色一变,道:“哪个女人?”
费慕书道:“你要是跟我装糊涂,那就不能算是谢我了。青龙坡上那位大当家的全都告诉我了。”
姓甘的小胡子道:“青龙坡上哪个大当家的?您是指”
费慕书道:“你们该灭口而没有灭口的那个人。”
姓甘的小胡子睑色大变,道:“他,他,他怎么跑到青龙坡去上马挂注了”
费慕书道:“没想到吧,没想到我这个判了死刑的人会越了狱,没想到我为了管闲事碰上了他,没想到我会从他的嘴里打听到你,这可真是天网恢恢,疏而不漏啊!”姓甘的小胡子脸色连变,道:“费、费爷,我要是告诉您绿云现在在哪儿,您是不是能放了我,当年那件事儿跟我一点儿关系都没有。”
费慕书微一摇头道:“我这个人不擅虚言假话,我不这么想,我认为你是同谋共犯,告诉我绿云现在在哪儿?”
姓甘的小胡子道:“费爷”
费慕书道:“你不用再说什么了,你是同谋共犯,我不能厚一个,薄一个。”
姓甘的小胡子脸色大变,一咬牙,一横心道:“费爷,我总得把绿云的所在换取个代价。”
“好吧!”费慕书一点头道:“只要你受得了,忍得住,你可以不说。”他那钢钩般五指当即用了力。
姓甘的小胡子闷哼一声矮下身去,急道:“费爷,我为你整了姓骆的”
费慕书冷冷一笑道:“我不领你这个情,你是为你自己,不是为我。”五指的力道又加了三分。
姓甘的小胡子是血肉之躯,他不是铁打的金刚,铜浇的罗汉,他哪受得了这个?他受不了了,腰一挺,就要叫
费慕书另一只手已落在他喉头,他没能叫出声来,费慕书冰冷说道:“告诉我,绿云现在在哪儿?”
姓甘的小胡子一只手抓在费慕书抓在他肩井上的那只手上,一只手抓在费慕书扼在他脖子上的那只手上,可是他两只手没有一点力道,仰着头直翻白眼。
费慕书抓在姓甘的小胡子脖子上的那只手松了些,但抓在姓甘的小胡子左肩井上的那只手却又加了几分力。
只听姓甘的小胡子的肩上发出了一阵格格的轻响。
姓甘的小胡子满脸的汗往下淌,脸上没一点血色,只见他嘴张了几张才道:“我说,我说。”
费慕书右手五指微微一松道:“我听着呢。”
姓甘的小胡子吁了一口气,人都软了,往下滑着,道:“她他在张家口领了个班子,那儿叫马蹄胡同,到张家口一问就知道了。”
费慕书吸了一口气,道:“我不怕你骗我,就算我白跑了一趟张家口,总有一天我会在别处找到她的,只要她不死。”
姓甘的小胡子软得跟堆烂泥似的,喘着道:“我我没有骗你”“那就好。”费慕书道:“打从你们害我那一刻起,我一直想到如今,我实在想不出来我跟你们有什么仇,什么怨?”
姓甘的小胡子道:“这这是绿绿云的主意”
费慕书道:“你们是不是受了谁的指使?”
姓甘的小胡子道:“这这就要问绿云了。”
费慕书道:“你不知道?”
姓甘的小胡子道:“我要是知道,我还会不告诉你么?到现在我还有什么好隐好瞒的?”
费慕书微一点头道:“说的是。”
他把姓甘的小胡子脖子上的那只手猛一用力,只听“叭”地一声,姓甘的小胡子两眼一瞪,不动了。
他把姓甘的小胡子的尸身放在了墙根儿,然后转过身,冷冷道:“毕兄,请出来吧!”
近胡同口一处暗隅里闪出了一条瘦高的黑影,带笑说道:“恭喜贾兄,贺喜贾兄。”
费慕书淡然一笑道:“毕兄把我跟姓甘的说的话都听进了耳朵里,还叫我什么贾兄。”
那条瘦高黑影二话没说,转身就往胡同外扑。他身子是转过去了,可是在他要往胡同外扑之前,他后脑勺上挨了一下重击,眼前一黑跟着就人事不省了。
费慕书把他抱到了姓甘的小胡子身边放下,把他的一只手放在了姓甘的小胡子的脖子上,然后从姓甘的小胡子腰里摸出一把一匕首,放在了姓甘的小胡子的右手里,往前一带,那把匕首扎进了他的心窝里
最后,费慕书转过身往胡同外行去。
姓赵的汉子还站在裕记商行对街的廊檐下,他等得有点不耐烦了,来换他的人该来了,怎么还不来?他正这儿不耐烦呢,不远处一条胡同里转出个戴着大帽的黑影来,背着手往这边走了过来。
姓赵的汉子看见了,可是他没在意,他正这儿不耐烦,会在意什么?
转眼工夫,戴大帽的黑影到了近前,是个戴大帽的黑衣客,他在姓赵的汉子身边,低低说道:“是赵爷么?”
姓赵的汉子一怔,凝目道:“你是”
大帽黑衣客道:“甘爷有点儿要紧事儿,让我来请您去一趟。”
姓赵的汉子道:“他在哪儿?”
大帽黑衣客道:“就在离这儿不远的一个小茶馆儿里。”
姓赵的汉子一跺脚道:“老甘他是什么意思,让我一个儿囚在这儿,他却跑进茶馆儿里喝茶去。”
大帽黑衣客道:“不跟您说么,他临时有点儿要紧事儿。”
姓赵的汉子烦躁地一摆手道:“好吧,好吧,带路,人溜了可别他娘的怪我。”
大帽黑衣客道:“您放心,他们不会溜的。”转身往来路行去。
姓赵的汉子一步赶了上去,道:“他们不会溜,你知道”
大帽黑衣客点头道:“我当然知道,甘爷全告诉我了。”
姓赵的汉子道:“你怎么知道他们不会溜?”
说话间两个人已双双拐进了那条小黑胡同里。
大帽黑衣客道:“您说,狼让人打死了,放羊的还用赶着羊群换地儿么?”
姓赵的汉子为之一怔道:“什么狼让人打死?你这话”
大帽黑衣客道:“我刚打死了一只狼,现在刚找着第二只。”
姓赵的汉子伸手抓住了他,道:“慢着,你究竟是干什么的?”
大帽黑衣客倏然一笑道:“赵爷,我姓费,叫费慕书。”
姓赵的汉子脸色大变,他刚抓住费慕书胳膊的那只手一用力就要扭费慕书的胳膊。
费慕书先他抬了腿,一膝盖正顶在姓赵的汉子的小肚子下头,姓赵的汉子吭都没吭一声便爬了下去。
费慕书伸手接住了他,抱起他来,身形一闪没入了胡同里。
戴大帽的黑衣客骑着马到了裕记商行门口。裕记商行门口的骆驼都站起来了,一个年轻小伙子扛着一个大羊皮口袋正往骆驼身上放,一眼看见了马上的大帽黑衣客,两眼一睁,脱口叫道:“费”
大帽黑衣客倏然一笑道:“小兄弟,骑着马脚底儿一点儿也费不了,别替我瞎操心,告诉骆掌柜一声去,房租有人代他付过了,用不着赶着搬家了。”
手一扬,一片红光射进了小伙子怀里,然后抖缰磕马,飞驰而去。
小伙子定了定神,捧着个红封套撒腿跑了进去。
转眼工夫,裕记商行里跑出来一大堆人,巴管事,何九如,驼队的弟兄,裕记商行的夥计,还有骆掌柜。
骆掌柜手里拿着那个红封套,抖得籁籁直响,两眼里亮亮的,不知道那是什么?
突然,有人叫了一声:“从今后谁要再说费慕书是个响马,我操他的祖宗八代。”——