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鹅毛似的大雪，已经下了整整一个月了，有些个山隘和小路，都让大雪给封住了，人站在空旷的地方放眼一看，白茫茫的一片，根本就看不见边儿，看得见的，只是那千里粉妆玉琢的琉璃世界。
这当儿大雪纷飞，北风呼号，风儿跟刀儿似的，能割裂人，雪地里，很难看见一个行人，很难看见一点东西，寂静得跟死了似的。
可是，在洪记老号这座土屋里就不一样了，这座土屋里有人，不但有人，而且坐满了人。
“洪记老号”是家酒馆儿，专卖酒菜的酒馆儿，它坐落在“古北口”里几十年了，夏天也好，冬天也好，做的全是那些进出长城的客商的生意。
大部分的生意买卖.热天都比冷天好，可是唯独洪记老号，每逢入冬生意最旺，只因为这是古北口里唯一的一家酒馆儿，你看，推开门儿，掀起厚厚的棉布帘往里看，炭火熊熊的大火盆，荡得满屋子的酒香，喝一口，一股热辣辣的劲儿往下窜，烧刀子上整块整块的卤牛肉、烧羊肉，就凭这，买卖怎么能不好.生意怎么能不旺？
今儿个，洪记老号跟往常一样，坐满了进出长城的皮货商、药材商.满屋子的粗扩豪放笑声，满屋子的划拳斗酒声，还灾带着一句句的粗活，简直能把洪记老号的屋顶掀了。
洪掌柜的带着两个伙汁，忙得浑身冒汗.鼻头流油，一点儿也不敢轻忽怠慢，别说在座的一个个都是衣食父母财神爷，得罪不得，在座的这些个，一个个也都是红眉毛.绿眼珠的家伙，动不动就是白刀子进.红刀子出玩儿命的，谁又敢惹，北国豪雄，燕赵男儿，冰天雪地，万里风沙里长大的；十个有九个都是拼命三郎。
在座的廿多个酒客，只有四个最文静。四个人坐一桌，低着头喝闷酒，谁也不吭一声，谁也不说一句话，生似他四个既聋又瞎，这张桌子以外的，他们是既看不见也听不见。
这四位，吃喝很文静，可是在任谁看，这四个都不是文静人儿，一色皮帽子皮袄，紧身马裤，长筒鹿皮靴，满脸的肃然剽悍气，每个右手旁都放着一把带鞘的单刀，凭这，像文静人儿么，可是怪了，偏他四个最文静。
正笑着、闹着，两扇门开了，一股刀儿一般的寒风利了进来，大火盆里的火苗子一阵乱飘。
满屋子酒客为之一静，那四位文静人物霍地转眼，这比那股子寒风还冷的目光，一起投向门口，在这一刹那，他四位的目光变得犀利异常，恐怕比他四个那鞘里的钢刀还要犀利。
门开处，低头进来个人，一个有着一副颀长身材，身披黑色风氅，头戴黑色宽沿大帽，从头到脚一身黑的人。
这个人低头进了洪记老号，再加上他头上戴的是顶宽沿大帽，让人一时没办法看见他的脸，没看见脸归没看见脸，可是他那颀长的身材上却传透出一种在常人身上看不见的东西，那是超拔不凡，就因为这，使得满屋子的人情不自禁地多看了他一眼。
也只不过是多看了一眼而已，马上，那粗犷豪放的笑声，划拳斗酒的声浪，又哄然响起，而那四个文静人物也马上恢复了“文静”八道冷电的犀利目光不见了，四个人又低下头去喝他们的闷酒。
黑衣人掩上门后转过了身，摘下头上的宽沿大帽，慢条斯理的轻掸风氅上的雪花。
好一张俊美的脸，长眉斜飞，凤目金瞳，悬胆似的鼻子，方、薄、紧闭着的一张嘴，看年纪，不过廿刚出头，皮白肉嫩，白里泛红，就连一般大姑娘家恐怕都自惭形秽，自叹不如。
这条进出“古北口”的路上，过往的人极杂，三教九流，四海八荒，什么样的人都有，可是这种俊朗的人物却不多见。
洪掌柜的定了定神，连忙躬身哈腰，赔着满睑笑，迎上来亲切接待：“这位爷，您请往里边儿坐。”
他这里躬身哈腰摆手往里让，俊逸黑衣人站在那儿却没动，望着他洪掌柜道：“掌柜的，我有匹坐骑在外头”
洪掌柜的忙咧嘴赔笑：“这位爷，您多包涵，小号地方小，没办法囤存草料”
黑衣人道：“你们店里有黄豆没有？”
“有。”洪掌柜的忙点头。
“有酒吧？”
“有，有，当然有。”洪掌柜的一边点头答应，心里一边嘀咕：这话多问的，开酒馆儿的能没酒么，也不瞧瞧，这么多客人喝的是什么。
只听俊逸黑衣客道：“那就够了，门外那匹黑马是我的，三斤酒掺一升黄豆，待会儿该怎么算就跟我怎么算。”话落，他迈步往靠里一副座头行去。
花得起钱的是大爷，坐骑是人家的，爱吃什么吃什么，就是吃成斗的珠子掺金液银汁，任谁也管不着。
洪掌柜的怔了一怔，连忙招呼伙汁过来吩咐了，然后又快步走向那副座头，一哈腰，赔笑道：“这位爷，您的坐骑，已经交代小二侍候去了，您”
俊逸黑衣客道：“给我烫壶酒，切两斤牛肉，拿几个包子来就行了。”
洪掌柜的连声答应着退走了。
俊逸黑衣客把大帽往桌上一放，左手从风氅里伸了出来，他左手里提着两样东西，一具当行囊用的革囊.一把带着鲨鱼皮鞘的长剑，他轻轻地把这两样东西也放在了桌上。
带着兵刃，不用说，敢情是位练家子的。
本来嘛，瞧人家那副打扮，也像个练家子啊。
长剑上了桌，招来了那四位“文静”人物的八道目光，不过仅只是不经意的一瞥而已。
俊逸黑衣客看见了，他装没看见，若无其事地坐了下去。
洪掌柜的在这块地儿上干这行买卖多少年了，招子就算不怎么样也练灵了。
他看得出，这位俊逸人物是练家子，是走腿闯道的江湖人物，他，不见得比那四位“文静”人物可怕，可准比这些沾了一半江湖味儿、脚踏一半江湖路的药材、皮货商难惹，所以，俊逸黑衣客那儿刚坐下，他这儿一壶烫好的酒、两斤卤牛肉，十个热腾腾的大包子，已经送到了眼前，还殷勤的斟上了一杯酒。
“谢谢，掌柜的，你自去忙吧，我自己来。”
洪掌柜的心里想着人家难惹，人家说话可真和气，一点儿不带粗味儿，不像眼前这一帮，十句话倒有九句半是横着出来的。洪掌柜的赔着笑退走了。
俊逸黑衣客端起了酒杯，这儿酒刚刚端起，一声长长的马嘶起自门外头
紧接着，门砰然一声开了，一名伙计像让寒风刮进来似的奔了进来，然后站在门边儿一个劲儿的冲外头赔笑哈腰：“几位爷里边儿请，几位爷里边儿请。”
这是来了什么大主顾？
满屋子又为之一静，除了俊逸黑衣客，所有的人都转眼，四名“文静”人物八道目光盯得更紧。
只听门外响起了个洪钟也似的话声，外头的风雪够大的，可却一点也难以掩盖这洪钟也似的话声：“小六儿，别忘了把葫芦给我灌满了。”
随听一个清朗话声带笑说道：“胡子大爷，您瞧我手里提的是什么？”
洪钟也似的一阵大笑，震得人心直跳：“好小子，难怪大伙儿都说你乖巧。”
洪钟也似的大笑声中，一前一后进来两个人，两个身披风氅、头戴皮帽、腰缚长剑的年轻人，头一个细皮嫩肉，既白又俊的一张脸；后一个，浓眉大眼，英武逼人。
这两位，无论是佩剑也好，衣着也好，都相当讲究，别的不说，光看那顶皮帽，硬是整块黑貂皮的。难怪，敢情是有钱的主儿。
既白又俊的那位，手里提个小孩儿般大小的红酒葫芦，进门就递给了洪掌柜：“给打满了，另外再切十斤卤牛肉，十斤烧羊肉，快一点儿，我们还要赶路。”
“是，是，是。”洪掌柜没命的答应，一阵风似的往里去了。
这两位，打从进得门来到如今，没看满座的酒客一眼，生似眼前这一副副都是空座头。
而那四位“文静”人物可打量上他俩了，互递一眼色，一个站了起来，似乎是嫌风大，怕冷，要去关门。
没错，是关门，他往门外看了一眼，关上了门，转身冲桌上的三个同伴递了一个眼色。
桌上那三个，六道目光里飞闪电般冷芒，右手齐伸，抚上了带鞘的钢刀。
突然，关门的那位伸出了手，动作快得像风，一掌砍在了浓眉大眼那个年轻人的脖子后头，那浓眉大眼年轻人哼也没哼一声，身子往前一冲。
既白又俊那位机警，霍地转身，浓眉大眼那位正好闭着眼冲过来，他脸色一变.忙伸手扶住，惊声道：“你们”
出手偷袭浓眉大眼年轻人那个“文静”人物，森冷一笑截口道：“我们小兔崽儿，我们早上等你们到如今了。”
这突如其来的变故，立即震住了满屋子的酒客，马上鸦雀无声，寂静一片。
俊逸黑衣客跟个没事人儿似的，只往这边扫了一眼，随即又喝他的酒了。
只听既白又俊那位沉声道：“你们是哪条路上的，彼此缘悭一面，素不相识”出手偷袭的那位哼哼笑道：“小兔崽儿，你招子不亮，太过孤陋寡闻，连我们四个都不认识，你还吃的什么给人看庄护院的饭，你不认识我们不要紧，我们冲的不是你们俩，是门外马车里那个主儿。”
显然既白又嫩那位也是经过大阵仗，见过大场面的，就在这几句话工夫中，已恢复了镇定，冷冷一笑道：“噢，原来如此，敢情是有心人，那容易，说吧，你来是什么意思，想干什么？”
“简单，我们想把车里那位留下来，跟她那威名赫赫、财大势大的爹换样东西。”
“噢！”既白又嫩那位笑了，笑得怪潇洒的：“原来是一伙劫道儿、绑票、下九流的贼，我看你们的眼珠子是让狗吃了。”
他动作还真快，话落右腕翻起，铮然龙吟，长虹电闪，一把长剑已掣在手中。
另三个坐在桌上一动没动，跟没看见似的，酒客们可都站了起来，纷纷往里退去。
忽听外面又响起洪钟似的话声；“小六儿，你小子掉进酒坛子里去，怎么这么半天还不出来？”
由充沛的中气看，外头那位显然是位内外双修的好手，既是内外双修的好手，为什么听不见里头的动静？
八成儿是外头风雪太大，把屋里的动静掩盖住了。
既白又嫩那位一听见外头的话声，立即提高了嗓门儿说道：“胡子大爷，您别急，我跟老七碰见好朋友了。”
这活刚说完，出手偷袭那位身躯移动，横跨一步，让开了进门路。随即，砰然一声，两扇门豁然大开，冷风呼地往里一卷，半截铁塔似的人站在下门口。
是个老头儿，身躯魁伟高大个老头儿，皮帽，皮袄，浓眉大眼，满脸的络腮胡，威态逼人，他入目屋里情景，一双环目之中冷电暴闪，一低头跨了进来，洪声道：“小六儿，是”
随即一眼瞥见了身在不远处出手偷袭的那位，人一怔，脸色也跟着一变；“洪老四！”
出手偷袭的那位咧嘴阴阴一笑：“勾胡子，老是老了点儿，可是你老眼没花啊，多年不见了，日子还好过吧？”
高大威猛老者勾胡子马上恢复了平静，一双环目紧紧盯着那位洪老四道：“四当家的，您四位任何一位向来是不落单”
桌上那三个中一个接口道：“另外三个在这儿呢。”
勾胡子一眼扫过去，脸色又是一变：“姓勾的真的老了，竟然没瞧见另三位也在这儿。”
桌上三个中，那说话的一个笑笑道：“勾胡子，你哪里说老了，分明是如今混好了，有了撑腰的靠山，不把我们哥儿四个放在眼里了。”
勾胡子一抱拳道：“武三爷，这，姓勾的不敢，姓勾的只是在关外没得混维持不住了，进关来找了碗饭吃，既是，四位都在这儿，那就好说话，论起来，这两个孩子是我姓勾的晚辈.年轻不懂事，要是有什么地方得罪了四位，姓勾的在这儿给四位赔个罪。”
洪四爷阴阴一笑道：“几年不见，勾胡子学得会说话了，这个我们知道，我们四个行事你是最清楚不过的，要不是看这两个是你的晚辈，早就把他们摔掉了。”
勾胡子道：“那么四位是”
既白又嫩那位突然说道：“胡子大爷，您有退一步的意思，可惜人家不会这么便宜咱们，人家是冲着姑娘来的。”
勾胡子神情一震，霍地转眼：“小六子，这话怎么说？”
“这位洪四爷刚讲话了，人家打早上等咱们等到如今了，人家想拿姑娘跟咱们老爷子换样东西。”
勾胡子脸色大变，急忙转过脸去道：“四位，这”洪四爷微一点头道：“没错，是这样儿。”
勾胡子满脸的络腮胡为之一张：“什么事都好商量，什么事姓勾的都可以低头，唯独这件事”
冲桌子那边儿一抱拳，道：“马大爷，您原谅，除非姓勾的血溅尸横先躺下。”
桌上三个里，居中那位冰冷道：“勾胡子，你掂量着自己行么？”
“姓勾的不是没自知之明的人，虽知道自己接不下四位的，可是姓勾的身受敝主人活命大恩，不敢不舍命以报。”
“既是这样，”那位神情冷肃，煞威逼人的马大爷道：“老二，你们三个就成全了他吧。”
他身边的武三爷跟另一个，双双提刀站了起来。
勾胡子两眼暴射，厉声道：“马老大，你们也欺人太甚了，姓勾的把整个辽东都让给你们了，你们还要怎么样？”
武三爷冷冷一笑道：“勾胡子，当年那档子事，我们哥儿四个可不领你的情，那是你自己不行，我们哥儿四个要是不伸手，你照样得把那块地儿让给别人。”
话落，跟另一个逼了过来。
既白又嫩那位长剑一摆，怒笑道：“胡子大爷，您想退一步，奈何人家不肯善罢甘休，眼前这档子事儿不是唇舌能够解决的，咱们动手吧。”
勾胡子霍然转望，目射冷电，厉声道：“小小年纪，懂得什么，这四位是辽东四霸天，你自忖能递得出剑么？还不给我一边儿去。”
既白又嫩那位猛地一怔。
酒客中响起几声惊呼，忙不迭地急往里让，挤成了一堆，辽东四霸天名头之慑人，可想而知。
俊逸黑衣客跟没听见似的，依然泰然安详。
既白又嫩那位两眼发直，掌中长剑缓缓垂了下去。
就在这一瞬间工夫，武三爷跟另一位已逼到了勾胡子跟前，勾胡子虬髯怒张，蓄势以待，眼看着血溅尸横的惨事马上就要发生。
突然——
“慢着！”一声清冷娇喝起自门口。
勾胡子身躯饥伶一颤，霍然转身：“姑娘，您”
几十道目光一起投射门口，门口站着一位姑娘，艳若桃李，冷若冰霜。
姑娘年约十八九，一身雪白的孤裘，外罩貂皮风氅，冰冷地站立在门口，一双秋水股目光中威棱闪射，煞威逼人。
勾胡子急急又道：“姑娘，您怎么好”姑娘她听若无闻，望着武三爷等三人冰冷说道：“我都听见了，我也知道我们这些人不是你们四个的对手，我愿意留在这儿.你们放他们走。”
“姑娘。”勾胡子颤呼
既白又嫩那位急叫道：“姑娘，您千万不能”
姑娘她冰冷说道：“好了，你们都不用说了，我的脾气你们知道，我决定的事，是从不会改变的。”
洪四爷阴恻恻的一笑道：“想不到霍老儿有这么明白的女儿，行，一句话，只要你愿意留在这儿，勾胡子他们我兄弟一个也不动。”
姑娘美目中冷芒扫了洪四爷一下，道：“我要弄清楚，你们究竟打算拿我换霍家的什么？”
洪四爷探怀摸出一封密封的信，一扬，道：“姑娘现在不必问，我这儿有一封信，让勾胡子带回去交给令尊，他一看也就知道了。”
姑娘她没再问，冷然伸出皓腕，向洪四爷要过了那封信，转手递向勾胡子，道：“拿着这封信，你们赶快回去吧！”
勾胡子没接，他两目尽赤，钢髯贲张，悲声叫道：“姑娘”
“拿去。”
勾胡子颤声道：“姑娘，老奴奉老主人之命，带着小六、小七接姑娘回府，要是空车而回，老奴有什么面日见老主人？”
姑娘道：“事非得已，是可以通权达变的。”
“不，姑娘，老奴不敢从命，老奴受老主人活命大恩，只有舍身卫主，哪有为己弃主的道理，老奴不是贪生怕死之辈，不惜流血五步，愿放手一拼。”
武三爷冷笑道：“豪语，豪语！勾胡子什么时候学得这般豪情万丈了，好一个忠心耿耿、为主卖命的奴才，我兄弟成全你，放马过来吧。”
勾胡子霍地转过身上。
姑娘及时冷喝：“老勾，你敢不听我的！”
勾胡子颤声道：“姑娘，老奴不敢。”
姑娘冰冷道：“那么把信接过去，带着小六儿，小七儿，马上走！”
勾胡子仰天一声悲啸，道：“姑娘，老奴知道您是一番好意，可是老奴断无空车回去的道理，罢，罢，罢，马老人，姓勾的把这条命交给你兄弟了。”话落，扬掌拍向自己天灵。
他出手疾快无比，就是站得最近的霍姑娘也来不及阻拦，眼看着勾胡子一只右掌就要拍碎他的五阳魁首。
“老人家这是何苦。”
一个清朗话声出自犹自坐着的俊逸黑衣客之口，他一扬手，一点白光脱手飞出，电射而至，正撞在勾胡子的右手肘上，勾胡子一只右臂倏地绵软垂下，那点白光也同时落地“砰！”地一声脆响，碎了，敢情是只小酒杯。
勾胡子。美姑娘、既白又嫩的小六儿，还有辽东四霸天，霍然转注，几道惊讶目光一起投射过去。
俊逸黑衣客仍坐着没动，转眼望着坐在不远处座头上的四霸天之首马大爷，淡然说道；“阁下，让我做个和事佬如何？”
马大爷浓眉微微一轩，目光如冷电：“你要插手管闲事-这池浑水？”
俊逸黑衣客微一摇头道：“这么说太难听，只能说我不愿见这家给往来客商方便的酒馆沾上血腥.想做个和事佬！”
“你打算怎么个和事法？”
“简单得很，请阁下高抬贵手，放这几位上车离去。”
“这不叫和事，你是让我们兄弟净赔不赚。”
“阁下，你兄弟四人，做的原就是没本儿的生意，谈得上什么赔。”
马大爷脸色猛一红，旋即转为煞白，哼，哼，哼一阵笑道：“好话，没想到在这条路上碰见个胆大的朋友，老三，成全了这位朋友吧。”
武三爷唇边泛起了一丝阴狠笑意，迈步逼向俊逸黑衣客的座头。
俊逸黑衣客视若无睹，坐在那儿一动没动。
武三爷几步便到了桌前，望着俊逸黑衣客阴恻一笑，道：“朋友，有什么话要说么？”
“有一句。”
“快说。”
俊逸黑衣客淡然说道：“为你好，不要轻举妄动。”
武三爷仰天大笑，笑声中，他右腕疾翻，白光一道，钢刀出鞘，向着俊逸黑衣客咽喉平削了过去。
勾胡子急急惊喝：“小心。”
俊逸黑衣客含笑应声：“谢谢。”
这句活说完，没人看清楚是怎么回事儿，武三爷突然一声闷哼，左腿往后一撤，腰往前一弯。
这腿一撤，腰一弯，自然影响了他右手刀的速度与准头，只见他右手刀的削势为之一顿。
只这么一顿，俊逸黑衣客一只白皙、修长的右掌已拍在刀身之上，钢刀呛然一声掉到了桌子上，俊逸黑衣客右掌顺势那么往上一挥，武三爷下巴上挨了一下，头一仰，人踉跄往后退去，撞倒了一张桌子，人倒了，把桌子都压坏了，杯、盘、酒、菜洒了一地。
俊逸黑衣客这几下疾快无比，一气呵成，而且是轻描淡写，漂亮潇洒，不带一点儿火气，威震辽东黑白二道远避的四霸天里的老三，武三爷就躺下了，而且左腿不听使唤，硬是站不起来。
别人没看见武三爷的左腿是怎么一回事，只有武三爷自己清楚，他左腿的膝盖，从桌子底下挨了一脚，而且人家留了情，要不然他这条左腿就算报废了。
勾胡子、小六儿，连美姑娘在内都看直了眼。
这位，过去，没见过，而且也没听说过江湖出了这般模样的高手，但是，人家一出手就摆倒了四霸天里的老三，不能不说他一身所学高得惊人。
剩下的三霸天怔住了，一脸惊怒的怔住了。
陡然，一声暴喝，四霸天里的二爷出了手，人旋风般欺到，钢刀平削，直取俊逸黑衣客咽喉。
俊逸黑衣客道：“怎么，还要试？行！”
他伸手抓起了桌上长剑，往上一扬，寒光暴闪，长剑出鞘三寸“当！”地一声，二爷这一刀正削在那出鞘三寸的剑身上，俊逸黑衣客身躯纹风不动，二爷他却被震得往后一仰身。
就这么往后一仰身，俊逸黑衣客掌中长剑已掉转过来，往前一递，剑鞘正点在二爷的小肚子上，二爷他闷哼一声，脸马上白了，丢了刀捂着肚子蹲了下去。
马大爷脸色大变，霍地提刀站起。
俊逸黑衣客目中威棱扫了过去：“敢莫你也要试试？”
马大爷一口牙咬得格格作响：“我兄弟走眼，朋友，你报个万儿。”
俊逸黑衣客微一摇头，道：“我初入江湖，说了你也不会知道，算了吧。”
“没听过不要紧，只让我兄弟记住就行了。”
“记住我这个人，我这张脸不是更好么？”
俊逸黑衣客就是不肯报姓名。
马大爷点头道：“好吧。”
转眼扬手，喝道：“老四，扶起你三哥来，咱们走。”
他过来扶起了二爷，洪四爷也过去扶起了武三爷，四个人成了两对儿，瘸着拐着从勾胡子、美姑娘身边走过，出了酒馆。
俊逸黑衣客放下长剑缓缓坐了下去，他没跟美姑娘、勾胡子等招呼，扬手叫了伙计：“伙计，麻烦再给我拿个酒杯来。”
伙计不知道躲哪儿去了。
洪掌柜的听见了，如大梦初醒，忙一定神，道：“来了，来了。”
他手脚哆嗦着送了个酒杯过去。
俊逸黑衣客道；“掌柜的，碎一个酒杯，还有四霸天的酒帐，都算我的，待会儿一块儿算。”
洪掌柜的忙道：“不，不，不，这位爷，一个酒杯算不了什么，一个酒杯算不了什么，至于刚才那四个的酒帐”
只听勾胡子道：“算我的。”
勾胡子走了过来，翻手一块碎银递了过去。
“这”洪掌柜的有点犹豫。
勾胡子道：“拿去吧，还有我们自己的酒菜哩。”
“是，是，谢谢，谢谢洪掌柜这才双手接了过去.哈着腰退走了。
勾胡子向着俊逸黑衣客肃然抱拳：“朋友，承蒙仗义伸手，大恩不敢言谢，容勾某请教”
俊逸黑衣客站起身答了一礼：“老人家不必客气，我不过是看不过他们那盗贼行径，凌人傲气而已，哪里谈得上什么恩？风雪大，路上不好走，几位还是尽快赶路吧。”
勾胡子道：“勾某遵命，只是朋友的大号”
俊逸黑衣客笑笑道：“老人家，萍水相逢，何必非问姓名不可。”
“可是”
一阵香风飒然，美姑娘到了勾胡子身旁，美目紧紧盯着俊逸黑衣客，道：“为什么这么吝于示人姓名？”
俊逸黑衣客道：“诸位，为什么非问不可？”
美姑娘娇靥上掠过一丝寒意，娥眉微轩.道：“你既然执意不告诉我们，我们也不愿勉强，不过我姓霍，河北霍家的人，你要是往南去，希望你能到霍家弯一下，霍家会重谢你的。”
俊逸黑衣客两道斜飞长眉剔动了一下，淡然一笑道：“姑娘的好意我心领了，我日子还过得去，真要是图报酬，我也跟四霸天一样扣下姑娘了，相信不管我要多少，令尊霍老爷子也得照付。”
这番话跟姑娘的话是针锋相对的，显然俊逸黑衣客不满美姑娘那种富家千金的话、富家千金的那种气势。
勾胡子老江湖了，焉有看不出来，听不出来的道理，心里一急，正打算解释几句，美姑娘已脸色微变，凝视了俊逸黑衣客一下，转身往外行去。
勾胡子抬手欲叫又止，忙转过脸来不安地道：“朋友”
俊逸黑衣客微微一笑道：“老人家快请吧，何必非等人家叫不可。”
果然，只听美姑娘冰冷活声传了过来：“老勾！”
勾胡子忙应道：“老奴来了！老奴来了。”
歉疚地望了俊逸黑衣客一眼，转身过去帮小六儿扶着小七儿，跟在美姑娘之后往外行去。
美姑娘出了酒馆儿，忽地一怔停住，霍地转过身来冷冷说道：“外头这匹乌骑，是你的？”
俊逸黑衣客正要坐下，闻言微一点头道：“不错，姑娘有什么见教？”
美姑娘道：“好马。”
俊逸黑衣客道：“姑娘夸奖。”
美姑娘道：“要是我没有看错，它应该是匹纯蒙古种健骑。”
俊逸黑衣客道：“姑娘好眼力。”
美姑娘道：“愿意卖么？”
俊逸黑衣客微微一怔，旋即摇头：“抱歉，我还没有这个打算。”
美姑娘道：“我愿意出高价，也愿意任你开口。”
俊逸黑衣客淡然一笑道：“姑娘，那是我的代步，要是卖了它”
美姑娘皓腕翻起，欺雪赛霜、柔若无骨的玉手掌心之中，托着拇指般大小的一颗明珠，道：“我愿意拿这颗珠子换你那匹乌骑”
酒客们虽仍躲在一处角落里，可是此刻均已惊魂渐定，这些长年进出关内外的客商，见多识广，有不少是识货的行家，一见珠子，立即发出几声轻呼惊叹，显然，这颗珠子是价值连城的珍品。而，唯独俊逸黑衣客，他却视若无睹，无动于衷，倏然一笑，坐了下去。
美姑娘凝睇问道：“你换不换？”
俊逸黑衣客道；“姑娘，我这个人行踪不定，飘泊四处的，对我来说，一匹马要比一颗珠子更来得有用。”
美姑娘道：“有了这颗珠子，你可以再买十几匹健骑。”
俊逸黑衣客道：“既是这样，姑娘为什么不去另选马匹？”
美姑娘道：“我看上了你这一匹。”
俊逸黑衣客道：“奈何我不能割爱。”
美姑娘娥眉一轩，道：“你是不是嫌少？”
俊逸黑衣客淡然一道：“对我来说，多少都是一样，说句话姑娘别生气，姑娘就是以斗量珠，以车载之，未必能换去我这匹坐骑。”
美姑娘脸色一变，道：“好大的口气！霍家名驹好马不下数百匹，不见得就少你这一骑，不换就算了，”说完转身走了出去。
勾胡子深深望了俊逸黑衣客一眼，偕同小六儿扶着小七儿忙跟了出去。
鞭响，马嘶，车轮动，很快地，外头又归于静寂，除了鬼哭似的呜呜寒风声，别的再也难听见什么。
俊逸黑衣客微微皱起了眉锋，端起了面前酒杯。
躲在角落里的酒客们，一个个拿眼溜着俊逸黑衣客，怯怯地走回了自己的座头
口口口
北京城稍北的昌平县天寿山，建筑着明代历朝皇帝陵寝，共十三，俗称“十三陵”为中国历代陵寝规模最大者，北负居庸关，回峰环抱，气象森严，离京城仅百余里。
出昌平县西门往北走五里，即达十三陵之五牌坊，高有数丈分五门，广十余丈，有六方石墩，雕以龙风，上踞石狮。
牌坊上覆以黄蓝琉璃瓦，是进墓道的正门，在墓道左右，则分列石狮、猊、虎、象、马、麒麟各二对，最后则为文武翁仲十二人，袍笏剑矢，相对侍立，其长延环数里，始抵陵麓，甬道两旁，古柏参天，绿荫蔽日。
十三陵当中，最有特色、最占老，最宏伟者为长陵，长陵是明朝第三代成祖，也就是永乐之陵寝。
如今，雪已经停了，风也静了，整座天寿山，粉妆玉琢一般，除了常绿的古柏还能让人看见一点翠绿以外，游目所及，尽是皑皑白雪，琉璃世界。
这当儿，在平地已是难见行人，在这天寿山中峰的“笔架山”上，更是寂静得像死了一般。
本来嘛，这当儿的高山上，除了偶尔有离巢、出洞的鸟兽觅食以外，别的是不应该有什么动静。
可是，理虽如此，事却不然，就在这不该有人的当儿，偏偏古老、宏伟的长陵之前站着一个人。
这个人站在长陵前一块方方的石板上，石板上积有几寸厚的雪层，他的一双脚陷在雪里，但是长陵的四周，却看不见任何脚印足痕，哪怕是一只。
风雪已经停了，脚印足痕不可能被雪掩盖，那么这个人是怎么来的呢？
这个人，从头到脚一身黑，头上戴的，是顶宽沿大帽，身上披的，是件黑色风氅，脚上穿的，是双黑色的靴子，连身上穿的皮衣都是黑的。
这么个人站在雪里，特别显眼，只见他站的笔直，一动也不动，要不是偶尔微风过处吹动了他的风氅，简直就像一尊站立在墓前的石像。
他不是别人，正是古北口内，洪记老号里，仗义伸手解霍家人危厄的那位俊逸黑衣客。
他，不但站得笔直，而且脸上一片庄严肃穆神色，凝视着眼前宏伟的长陵，眸子一动不动，两眼一眨不眨。
他就这么站着，不知道他是什么时候来的，也不知道他在这时候跑到这儿来干什么，他就这么站着。
一直到盏茶工夫之后，突然，他动了，他缓缓弯腰，放下了手中的长剑跟革囊，摘下了头上的大帽，然后，肃穆地向着长陵跪了下去，行的是三跪九叩头大礼。
磕完了最后一个头，他站了起来，戴上大帽，拿起长剑、革囊，面对长陵，突然出声发话；“守陵人何在？”
他话声不大，但字字清晰，尤其在这鸟禽飞尽、人烟绝迹皑皑空山之中，一时传出老远去。
话声方落，高高的山峰之上立即有了动静，就从这笔架山的峰顶，滚落了一团雪球.飞星殒石般疾泻而下。
峰高十余丈，这团雪球一转眼间便带着一阵劲风坠落在长陵之前，也就是俊逸黑衣客的面前。
雪球落地，本应雪花激扬，粉碎崩散。
但是这团雪球没有崩散，落地一点声音没有，甚毛没溅起一点儿雪花。
反之，它却忽地由一团变成了一长条人体立在俊逸黑衣客面前，也就是说，它由一个雪球忽然变成了一个雪人。
这是怎么一回事儿？
说穿了不值一文钱。它既不是雪球，也不是雪人，而是一个血肉之躯活生生的人。
他是个老者，从脸庞看，是个瘦削老者，但由于他穿着一件连着头套毛茸茸的雪白皮裘，鼓鼓囊囊的，高处坠下，像团雪球，落地站立，乍看也像个雪人。
瘦削老者几绺灰髯，看上去，年纪至少要在五十以上，圆圆的一双老眼，眼神十足，目光中冷芒闪动，逼视着俊逸黑衣客，不言不动。
俊逸黑衣客镇定工夫也超人一等，高峰之上飞泻落下这么一个老者，他脸色没变一变，眼也没眨一眨，只听他淡然说道：“我已参拜过明陵。”
瘦削老者说了活，语气比地上的雪还冷：“我看见了。”
俊逸黑衣客道：“老人家想必就是守陵人？”
“不错，我就是守陵人。”
俊逸黑衣客道：“老人家尊姓洪，大号一个桐字，是第二代守陵人，没有错吧？”
“没有错，是这样，你知道得不少。”
俊逸黑衣客道：“你老人家请看看这个。”
他抬手翻腕，掌心中托着一面三寸见方的竹牌，牌呈深红色，光光滑滑的，面上斜刻着一把长剑，剑招飘舞着，近剑身处，雕刻着一个虎头，咧口张牙，栩栩如生。
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鹅毛似的大雪，已经下了整整一个月了，有些个山隘和小路，都让大雪给封住了，人站在空旷的地方放眼一看，白茫茫的一片，根本就看不见边儿，看得见的，只是那千里粉妆玉琢的琉璃世界。
这当儿大雪纷飞，北风呼号，风儿跟刀儿似的，能割裂人，雪地里，很难看见一个行人，很难看见一点东西，寂静得跟死了似的。
可是，在洪记老号这座土屋里就不一样了，这座土屋里有人，不但有人，而且坐满了人。
“洪记老号”是家酒馆儿，专卖酒菜的酒馆儿，它坐落在“古北口”里几十年了，夏天也好，冬天也好，做的全是那些进出长城的客商的生意。
大部分的生意买卖.热天都比冷天好，可是唯独洪记老号，每逢入冬生意最旺，只因为这是古北口里唯一的一家酒馆儿，你看，推开门儿，掀起厚厚的棉布帘往里看，炭火熊熊的大火盆，荡得满屋子的酒香，喝一口，一股热辣辣的劲儿往下窜，烧刀子上整块整块的卤牛肉、烧羊肉，就凭这，买卖怎么能不好.生意怎么能不旺？
今儿个，洪记老号跟往常一样，坐满了进出长城的皮货商、药材商.满屋子的粗扩豪放笑声，满屋子的划拳斗酒声，还灾带着一句句的粗活，简直能把洪记老号的屋顶掀了。
洪掌柜的带着两个伙汁，忙得浑身冒汗.鼻头流油，一点儿也不敢轻忽怠慢，别说在座的一个个都是衣食父母财神爷，得罪不得，在座的这些个，一个个也都是红眉毛.绿眼珠的家伙，动不动就是白刀子进.红刀子出玩儿命的，谁又敢惹，北国豪雄，燕赵男儿，冰天雪地，万里风沙里长大的；十个有九个都是拼命三郎。
在座的廿多个酒客，只有四个最文静。四个人坐一桌，低着头喝闷酒，谁也不吭一声，谁也不说一句话，生似他四个既聋又瞎，这张桌子以外的，他们是既看不见也听不见。
这四位，吃喝很文静，可是在任谁看，这四个都不是文静人儿，一色皮帽子皮袄，紧身马裤，长筒鹿皮靴，满脸的肃然剽悍气，每个右手旁都放着一把带鞘的单刀，凭这，像文静人儿么，可是怪了，偏他四个最文静。
正笑着、闹着，两扇门开了，一股刀儿一般的寒风利了进来，大火盆里的火苗子一阵乱飘。
满屋子酒客为之一静，那四位文静人物霍地转眼，这比那股子寒风还冷的目光，一起投向门口，在这一刹那，他四位的目光变得犀利异常，恐怕比他四个那鞘里的钢刀还要犀利。
门开处，低头进来个人，一个有着一副颀长身材，身披黑色风氅，头戴黑色宽沿大帽，从头到脚一身黑的人。
这个人低头进了洪记老号，再加上他头上戴的是顶宽沿大帽，让人一时没办法看见他的脸，没看见脸归没看见脸，可是他那颀长的身材上却传透出一种在常人身上看不见的东西，那是超拔不凡，就因为这，使得满屋子的人情不自禁地多看了他一眼。
也只不过是多看了一眼而已，马上，那粗犷豪放的笑声，划拳斗酒的声浪，又哄然响起，而那四个文静人物也马上恢复了“文静”八道冷电的犀利目光不见了，四个人又低下头去喝他们的闷酒。
黑衣人掩上门后转过了身，摘下头上的宽沿大帽，慢条斯理的轻掸风氅上的雪花。
好一张俊美的脸，长眉斜飞，凤目金瞳，悬胆似的鼻子，方、薄、紧闭着的一张嘴，看年纪，不过廿刚出头，皮白肉嫩，白里泛红，就连一般大姑娘家恐怕都自惭形秽，自叹不如。
这条进出“古北口”的路上，过往的人极杂，三教九流，四海八荒，什么样的人都有，可是这种俊朗的人物却不多见。
洪掌柜的定了定神，连忙躬身哈腰，赔着满睑笑，迎上来亲切接待：“这位爷，您请往里边儿坐。”
他这里躬身哈腰摆手往里让，俊逸黑衣人站在那儿却没动，望着他洪掌柜道：“掌柜的，我有匹坐骑在外头”
洪掌柜的忙咧嘴赔笑：“这位爷，您多包涵，小号地方小，没办法囤存草料”
黑衣人道：“你们店里有黄豆没有？”
“有。”洪掌柜的忙点头。
“有酒吧？”
“有，有，当然有。”洪掌柜的一边点头答应，心里一边嘀咕：这话多问的，开酒馆儿的能没酒么，也不瞧瞧，这么多客人喝的是什么。
只听俊逸黑衣客道：“那就够了，门外那匹黑马是我的，三斤酒掺一升黄豆，待会儿该怎么算就跟我怎么算。”话落，他迈步往靠里一副座头行去。
花得起钱的是大爷，坐骑是人家的，爱吃什么吃什么，就是吃成斗的珠子掺金液银汁，任谁也管不着。
洪掌柜的怔了一怔，连忙招呼伙汁过来吩咐了，然后又快步走向那副座头，一哈腰，赔笑道：“这位爷，您的坐骑，已经交代小二侍候去了，您”
俊逸黑衣客道：“给我烫壶酒，切两斤牛肉，拿几个包子来就行了。”
洪掌柜的连声答应着退走了。
俊逸黑衣客把大帽往桌上一放，左手从风氅里伸了出来，他左手里提着两样东西，一具当行囊用的革囊.一把带着鲨鱼皮鞘的长剑，他轻轻地把这两样东西也放在了桌上。
带着兵刃，不用说，敢情是位练家子的。
本来嘛，瞧人家那副打扮，也像个练家子啊。
长剑上了桌，招来了那四位“文静”人物的八道目光，不过仅只是不经意的一瞥而已。
俊逸黑衣客看见了，他装没看见，若无其事地坐了下去。
洪掌柜的在这块地儿上干这行买卖多少年了，招子就算不怎么样也练灵了。
他看得出，这位俊逸人物是练家子，是走腿闯道的江湖人物，他，不见得比那四位“文静”人物可怕，可准比这些沾了一半江湖味儿、脚踏一半江湖路的药材、皮货商难惹，所以，俊逸黑衣客那儿刚坐下，他这儿一壶烫好的酒、两斤卤牛肉，十个热腾腾的大包子，已经送到了眼前，还殷勤的斟上了一杯酒。
“谢谢，掌柜的，你自去忙吧，我自己来。”
洪掌柜的心里想着人家难惹，人家说话可真和气，一点儿不带粗味儿，不像眼前这一帮，十句话倒有九句半是横着出来的。洪掌柜的赔着笑退走了。
俊逸黑衣客端起了酒杯，这儿酒刚刚端起，一声长长的马嘶起自门外头
紧接着，门砰然一声开了，一名伙计像让寒风刮进来似的奔了进来，然后站在门边儿一个劲儿的冲外头赔笑哈腰：“几位爷里边儿请，几位爷里边儿请。”
这是来了什么大主顾？
满屋子又为之一静，除了俊逸黑衣客，所有的人都转眼，四名“文静”人物八道目光盯得更紧。
只听门外响起了个洪钟也似的话声，外头的风雪够大的，可却一点也难以掩盖这洪钟也似的话声：“小六儿，别忘了把葫芦给我灌满了。”
随听一个清朗话声带笑说道：“胡子大爷，您瞧我手里提的是什么？”
洪钟也似的一阵大笑，震得人心直跳：“好小子，难怪大伙儿都说你乖巧。”
洪钟也似的大笑声中，一前一后进来两个人，两个身披风氅、头戴皮帽、腰缚长剑的年轻人，头一个细皮嫩肉，既白又俊的一张脸；后一个，浓眉大眼，英武逼人。
这两位，无论是佩剑也好，衣着也好，都相当讲究，别的不说，光看那顶皮帽，硬是整块黑貂皮的。难怪，敢情是有钱的主儿。
既白又俊的那位，手里提个小孩儿般大小的红酒葫芦，进门就递给了洪掌柜：“给打满了，另外再切十斤卤牛肉，十斤烧羊肉，快一点儿，我们还要赶路。”
“是，是，是。”洪掌柜没命的答应，一阵风似的往里去了。
这两位，打从进得门来到如今，没看满座的酒客一眼，生似眼前这一副副都是空座头。
而那四位“文静”人物可打量上他俩了，互递一眼色，一个站了起来，似乎是嫌风大，怕冷，要去关门。
没错，是关门，他往门外看了一眼，关上了门，转身冲桌上的三个同伴递了一个眼色。
桌上那三个，六道目光里飞闪电般冷芒，右手齐伸，抚上了带鞘的钢刀。
突然，关门的那位伸出了手，动作快得像风，一掌砍在了浓眉大眼那个年轻人的脖子后头，那浓眉大眼年轻人哼也没哼一声，身子往前一冲。
既白又俊那位机警，霍地转身，浓眉大眼那位正好闭着眼冲过来，他脸色一变.忙伸手扶住，惊声道：“你们”
出手偷袭浓眉大眼年轻人那个“文静”人物，森冷一笑截口道：“我们小兔崽儿，我们早上等你们到如今了。”
这突如其来的变故，立即震住了满屋子的酒客，马上鸦雀无声，寂静一片。
俊逸黑衣客跟个没事人儿似的，只往这边扫了一眼，随即又喝他的酒了。
只听既白又俊那位沉声道：“你们是哪条路上的，彼此缘悭一面，素不相识”出手偷袭的那位哼哼笑道：“小兔崽儿，你招子不亮，太过孤陋寡闻，连我们四个都不认识，你还吃的什么给人看庄护院的饭，你不认识我们不要紧，我们冲的不是你们俩，是门外马车里那个主儿。”
显然既白又嫩那位也是经过大阵仗，见过大场面的，就在这几句话工夫中，已恢复了镇定，冷冷一笑道：“噢，原来如此，敢情是有心人，那容易，说吧，你来是什么意思，想干什么？”
“简单，我们想把车里那位留下来，跟她那威名赫赫、财大势大的爹换样东西。”
“噢！”既白又嫩那位笑了，笑得怪潇洒的：“原来是一伙劫道儿、绑票、下九流的贼，我看你们的眼珠子是让狗吃了。”
他动作还真快，话落右腕翻起，铮然龙吟，长虹电闪，一把长剑已掣在手中。
另三个坐在桌上一动没动，跟没看见似的，酒客们可都站了起来，纷纷往里退去。
忽听外面又响起洪钟似的话声；“小六儿，你小子掉进酒坛子里去，怎么这么半天还不出来？”
由充沛的中气看，外头那位显然是位内外双修的好手，既是内外双修的好手，为什么听不见里头的动静？
八成儿是外头风雪太大，把屋里的动静掩盖住了。
既白又嫩那位一听见外头的话声，立即提高了嗓门儿说道：“胡子大爷，您别急，我跟老七碰见好朋友了。”
这活刚说完，出手偷袭那位身躯移动，横跨一步，让开了进门路。随即，砰然一声，两扇门豁然大开，冷风呼地往里一卷，半截铁塔似的人站在下门口。
是个老头儿，身躯魁伟高大个老头儿，皮帽，皮袄，浓眉大眼，满脸的络腮胡，威态逼人，他入目屋里情景，一双环目之中冷电暴闪，一低头跨了进来，洪声道：“小六儿，是”
随即一眼瞥见了身在不远处出手偷袭的那位，人一怔，脸色也跟着一变；“洪老四！”
出手偷袭的那位咧嘴阴阴一笑：“勾胡子，老是老了点儿，可是你老眼没花啊，多年不见了，日子还好过吧？”
高大威猛老者勾胡子马上恢复了平静，一双环目紧紧盯着那位洪老四道：“四当家的，您四位任何一位向来是不落单”
桌上那三个中一个接口道：“另外三个在这儿呢。”
勾胡子一眼扫过去，脸色又是一变：“姓勾的真的老了，竟然没瞧见另三位也在这儿。”
桌上三个中，那说话的一个笑笑道：“勾胡子，你哪里说老了，分明是如今混好了，有了撑腰的靠山，不把我们哥儿四个放在眼里了。”
勾胡子一抱拳道：“武三爷，这，姓勾的不敢，姓勾的只是在关外没得混维持不住了，进关来找了碗饭吃，既是，四位都在这儿，那就好说话，论起来，这两个孩子是我姓勾的晚辈.年轻不懂事，要是有什么地方得罪了四位，姓勾的在这儿给四位赔个罪。”
洪四爷阴阴一笑道：“几年不见，勾胡子学得会说话了，这个我们知道，我们四个行事你是最清楚不过的，要不是看这两个是你的晚辈，早就把他们摔掉了。”
勾胡子道：“那么四位是”
既白又嫩那位突然说道：“胡子大爷，您有退一步的意思，可惜人家不会这么便宜咱们，人家是冲着姑娘来的。”
勾胡子神情一震，霍地转眼：“小六子，这话怎么说？”
“这位洪四爷刚讲话了，人家打早上等咱们等到如今了，人家想拿姑娘跟咱们老爷子换样东西。”
勾胡子脸色大变，急忙转过脸去道：“四位，这”洪四爷微一点头道：“没错，是这样儿。”
勾胡子满脸的络腮胡为之一张：“什么事都好商量，什么事姓勾的都可以低头，唯独这件事”
冲桌子那边儿一抱拳，道：“马大爷，您原谅，除非姓勾的血溅尸横先躺下。”
桌上三个里，居中那位冰冷道：“勾胡子，你掂量着自己行么？”
“姓勾的不是没自知之明的人，虽知道自己接不下四位的，可是姓勾的身受敝主人活命大恩，不敢不舍命以报。”
“既是这样，”那位神情冷肃，煞威逼人的马大爷道：“老二，你们三个就成全了他吧。”
他身边的武三爷跟另一个，双双提刀站了起来。
勾胡子两眼暴射，厉声道：“马老大，你们也欺人太甚了，姓勾的把整个辽东都让给你们了，你们还要怎么样？”
武三爷冷冷一笑道：“勾胡子，当年那档子事，我们哥儿四个可不领你的情，那是你自己不行，我们哥儿四个要是不伸手，你照样得把那块地儿让给别人。”
话落，跟另一个逼了过来。
既白又嫩那位长剑一摆，怒笑道：“胡子大爷，您想退一步，奈何人家不肯善罢甘休，眼前这档子事儿不是唇舌能够解决的，咱们动手吧。”
勾胡子霍然转望，目射冷电，厉声道：“小小年纪，懂得什么，这四位是辽东四霸天，你自忖能递得出剑么？还不给我一边儿去。”
既白又嫩那位猛地一怔。
酒客中响起几声惊呼，忙不迭地急往里让，挤成了一堆，辽东四霸天名头之慑人，可想而知。
俊逸黑衣客跟没听见似的，依然泰然安详。
既白又嫩那位两眼发直，掌中长剑缓缓垂了下去。
就在这一瞬间工夫，武三爷跟另一位已逼到了勾胡子跟前，勾胡子虬髯怒张，蓄势以待，眼看着血溅尸横的惨事马上就要发生。
突然——
“慢着！”一声清冷娇喝起自门口。
勾胡子身躯饥伶一颤，霍然转身：“姑娘，您”
几十道目光一起投射门口，门口站着一位姑娘，艳若桃李，冷若冰霜。
姑娘年约十八九，一身雪白的孤裘，外罩貂皮风氅，冰冷地站立在门口，一双秋水股目光中威棱闪射，煞威逼人。
勾胡子急急又道：“姑娘，您怎么好”姑娘她听若无闻，望着武三爷等三人冰冷说道：“我都听见了，我也知道我们这些人不是你们四个的对手，我愿意留在这儿.你们放他们走。”
“姑娘。”勾胡子颤呼
既白又嫩那位急叫道：“姑娘，您千万不能”
姑娘她冰冷说道：“好了，你们都不用说了，我的脾气你们知道，我决定的事，是从不会改变的。”
洪四爷阴恻恻的一笑道：“想不到霍老儿有这么明白的女儿，行，一句话，只要你愿意留在这儿，勾胡子他们我兄弟一个也不动。”
姑娘美目中冷芒扫了洪四爷一下，道：“我要弄清楚，你们究竟打算拿我换霍家的什么？”
洪四爷探怀摸出一封密封的信，一扬，道：“姑娘现在不必问，我这儿有一封信，让勾胡子带回去交给令尊，他一看也就知道了。”
姑娘她没再问，冷然伸出皓腕，向洪四爷要过了那封信，转手递向勾胡子，道：“拿着这封信，你们赶快回去吧！”
勾胡子没接，他两目尽赤，钢髯贲张，悲声叫道：“姑娘”
“拿去。”
勾胡子颤声道：“姑娘，老奴奉老主人之命，带着小六、小七接姑娘回府，要是空车而回，老奴有什么面日见老主人？”
姑娘道：“事非得已，是可以通权达变的。”
“不，姑娘，老奴不敢从命，老奴受老主人活命大恩，只有舍身卫主，哪有为己弃主的道理，老奴不是贪生怕死之辈，不惜流血五步，愿放手一拼。”
武三爷冷笑道：“豪语，豪语！勾胡子什么时候学得这般豪情万丈了，好一个忠心耿耿、为主卖命的奴才，我兄弟成全你，放马过来吧。”
勾胡子霍地转过身上。
姑娘及时冷喝：“老勾，你敢不听我的！”
勾胡子颤声道：“姑娘，老奴不敢。”
姑娘冰冷道：“那么把信接过去，带着小六儿，小七儿，马上走！”
勾胡子仰天一声悲啸，道：“姑娘，老奴知道您是一番好意，可是老奴断无空车回去的道理，罢，罢，罢，马老人，姓勾的把这条命交给你兄弟了。”话落，扬掌拍向自己天灵。
他出手疾快无比，就是站得最近的霍姑娘也来不及阻拦，眼看着勾胡子一只右掌就要拍碎他的五阳魁首。
“老人家这是何苦。”
一个清朗话声出自犹自坐着的俊逸黑衣客之口，他一扬手，一点白光脱手飞出，电射而至，正撞在勾胡子的右手肘上，勾胡子一只右臂倏地绵软垂下，那点白光也同时落地“砰！”地一声脆响，碎了，敢情是只小酒杯。
勾胡子。美姑娘、既白又嫩的小六儿，还有辽东四霸天，霍然转注，几道惊讶目光一起投射过去。
俊逸黑衣客仍坐着没动，转眼望着坐在不远处座头上的四霸天之首马大爷，淡然说道；“阁下，让我做个和事佬如何？”
马大爷浓眉微微一轩，目光如冷电：“你要插手管闲事-这池浑水？”
俊逸黑衣客微一摇头道：“这么说太难听，只能说我不愿见这家给往来客商方便的酒馆沾上血腥.想做个和事佬！”
“你打算怎么个和事法？”
“简单得很，请阁下高抬贵手，放这几位上车离去。”
“这不叫和事，你是让我们兄弟净赔不赚。”
“阁下，你兄弟四人，做的原就是没本儿的生意，谈得上什么赔。”
马大爷脸色猛一红，旋即转为煞白，哼，哼，哼一阵笑道：“好话，没想到在这条路上碰见个胆大的朋友，老三，成全了这位朋友吧。”
武三爷唇边泛起了一丝阴狠笑意，迈步逼向俊逸黑衣客的座头。
俊逸黑衣客视若无睹，坐在那儿一动没动。
武三爷几步便到了桌前，望着俊逸黑衣客阴恻一笑，道：“朋友，有什么话要说么？”
“有一句。”
“快说。”
俊逸黑衣客淡然说道：“为你好，不要轻举妄动。”
武三爷仰天大笑，笑声中，他右腕疾翻，白光一道，钢刀出鞘，向着俊逸黑衣客咽喉平削了过去。
勾胡子急急惊喝：“小心。”
俊逸黑衣客含笑应声：“谢谢。”
这句活说完，没人看清楚是怎么回事儿，武三爷突然一声闷哼，左腿往后一撤，腰往前一弯。
这腿一撤，腰一弯，自然影响了他右手刀的速度与准头，只见他右手刀的削势为之一顿。
只这么一顿，俊逸黑衣客一只白皙、修长的右掌已拍在刀身之上，钢刀呛然一声掉到了桌子上，俊逸黑衣客右掌顺势那么往上一挥，武三爷下巴上挨了一下，头一仰，人踉跄往后退去，撞倒了一张桌子，人倒了，把桌子都压坏了，杯、盘、酒、菜洒了一地。
俊逸黑衣客这几下疾快无比，一气呵成，而且是轻描淡写，漂亮潇洒，不带一点儿火气，威震辽东黑白二道远避的四霸天里的老三，武三爷就躺下了，而且左腿不听使唤，硬是站不起来。
别人没看见武三爷的左腿是怎么一回事，只有武三爷自己清楚，他左腿的膝盖，从桌子底下挨了一脚，而且人家留了情，要不然他这条左腿就算报废了。
勾胡子、小六儿，连美姑娘在内都看直了眼。
这位，过去，没见过，而且也没听说过江湖出了这般模样的高手，但是，人家一出手就摆倒了四霸天里的老三，不能不说他一身所学高得惊人。
剩下的三霸天怔住了，一脸惊怒的怔住了。
陡然，一声暴喝，四霸天里的二爷出了手，人旋风般欺到，钢刀平削，直取俊逸黑衣客咽喉。
俊逸黑衣客道：“怎么，还要试？行！”
他伸手抓起了桌上长剑，往上一扬，寒光暴闪，长剑出鞘三寸“当！”地一声，二爷这一刀正削在那出鞘三寸的剑身上，俊逸黑衣客身躯纹风不动，二爷他却被震得往后一仰身。
就这么往后一仰身，俊逸黑衣客掌中长剑已掉转过来，往前一递，剑鞘正点在二爷的小肚子上，二爷他闷哼一声，脸马上白了，丢了刀捂着肚子蹲了下去。
马大爷脸色大变，霍地提刀站起。
俊逸黑衣客目中威棱扫了过去：“敢莫你也要试试？”
马大爷一口牙咬得格格作响：“我兄弟走眼，朋友，你报个万儿。”
俊逸黑衣客微一摇头，道：“我初入江湖，说了你也不会知道，算了吧。”
“没听过不要紧，只让我兄弟记住就行了。”
“记住我这个人，我这张脸不是更好么？”
俊逸黑衣客就是不肯报姓名。
马大爷点头道：“好吧。”
转眼扬手，喝道：“老四，扶起你三哥来，咱们走。”
他过来扶起了二爷，洪四爷也过去扶起了武三爷，四个人成了两对儿，瘸着拐着从勾胡子、美姑娘身边走过，出了酒馆。
俊逸黑衣客放下长剑缓缓坐了下去，他没跟美姑娘、勾胡子等招呼，扬手叫了伙计：“伙计，麻烦再给我拿个酒杯来。”
伙计不知道躲哪儿去了。
洪掌柜的听见了，如大梦初醒，忙一定神，道：“来了，来了。”
他手脚哆嗦着送了个酒杯过去。
俊逸黑衣客道；“掌柜的，碎一个酒杯，还有四霸天的酒帐，都算我的，待会儿一块儿算。”
洪掌柜的忙道：“不，不，不，这位爷，一个酒杯算不了什么，一个酒杯算不了什么，至于刚才那四个的酒帐”
只听勾胡子道：“算我的。”
勾胡子走了过来，翻手一块碎银递了过去。
“这”洪掌柜的有点犹豫。
勾胡子道：“拿去吧，还有我们自己的酒菜哩。”
“是，是，谢谢，谢谢洪掌柜这才双手接了过去.哈着腰退走了。
勾胡子向着俊逸黑衣客肃然抱拳：“朋友，承蒙仗义伸手，大恩不敢言谢，容勾某请教”
俊逸黑衣客站起身答了一礼：“老人家不必客气，我不过是看不过他们那盗贼行径，凌人傲气而已，哪里谈得上什么恩？风雪大，路上不好走，几位还是尽快赶路吧。”
勾胡子道：“勾某遵命，只是朋友的大号”
俊逸黑衣客笑笑道：“老人家，萍水相逢，何必非问姓名不可。”
“可是”
一阵香风飒然，美姑娘到了勾胡子身旁，美目紧紧盯着俊逸黑衣客，道：“为什么这么吝于示人姓名？”
俊逸黑衣客道：“诸位，为什么非问不可？”
美姑娘娇靥上掠过一丝寒意，娥眉微轩.道：“你既然执意不告诉我们，我们也不愿勉强，不过我姓霍，河北霍家的人，你要是往南去，希望你能到霍家弯一下，霍家会重谢你的。”
俊逸黑衣客两道斜飞长眉剔动了一下，淡然一笑道：“姑娘的好意我心领了，我日子还过得去，真要是图报酬，我也跟四霸天一样扣下姑娘了，相信不管我要多少，令尊霍老爷子也得照付。”
这番话跟姑娘的话是针锋相对的，显然俊逸黑衣客不满美姑娘那种富家千金的话、富家千金的那种气势。
勾胡子老江湖了，焉有看不出来，听不出来的道理，心里一急，正打算解释几句，美姑娘已脸色微变，凝视了俊逸黑衣客一下，转身往外行去。
勾胡子抬手欲叫又止，忙转过脸来不安地道：“朋友”
俊逸黑衣客微微一笑道：“老人家快请吧，何必非等人家叫不可。”
果然，只听美姑娘冰冷活声传了过来：“老勾！”
勾胡子忙应道：“老奴来了！老奴来了。”
歉疚地望了俊逸黑衣客一眼，转身过去帮小六儿扶着小七儿，跟在美姑娘之后往外行去。
美姑娘出了酒馆儿，忽地一怔停住，霍地转过身来冷冷说道：“外头这匹乌骑，是你的？”
俊逸黑衣客正要坐下，闻言微一点头道：“不错，姑娘有什么见教？”
美姑娘道：“好马。”
俊逸黑衣客道：“姑娘夸奖。”
美姑娘道：“要是我没有看错，它应该是匹纯蒙古种健骑。”
俊逸黑衣客道：“姑娘好眼力。”
美姑娘道：“愿意卖么？”
俊逸黑衣客微微一怔，旋即摇头：“抱歉，我还没有这个打算。”
美姑娘道：“我愿意出高价，也愿意任你开口。”
俊逸黑衣客淡然一笑道：“姑娘，那是我的代步，要是卖了它”
美姑娘皓腕翻起，欺雪赛霜、柔若无骨的玉手掌心之中，托着拇指般大小的一颗明珠，道：“我愿意拿这颗珠子换你那匹乌骑”
酒客们虽仍躲在一处角落里，可是此刻均已惊魂渐定，这些长年进出关内外的客商，见多识广，有不少是识货的行家，一见珠子，立即发出几声轻呼惊叹，显然，这颗珠子是价值连城的珍品。而，唯独俊逸黑衣客，他却视若无睹，无动于衷，倏然一笑，坐了下去。
美姑娘凝睇问道：“你换不换？”
俊逸黑衣客道；“姑娘，我这个人行踪不定，飘泊四处的，对我来说，一匹马要比一颗珠子更来得有用。”
美姑娘道：“有了这颗珠子，你可以再买十几匹健骑。”
俊逸黑衣客道：“既是这样，姑娘为什么不去另选马匹？”
美姑娘道：“我看上了你这一匹。”
俊逸黑衣客道：“奈何我不能割爱。”
美姑娘娥眉一轩，道：“你是不是嫌少？”
俊逸黑衣客淡然一道：“对我来说，多少都是一样，说句话姑娘别生气，姑娘就是以斗量珠，以车载之，未必能换去我这匹坐骑。”
美姑娘脸色一变，道：“好大的口气！霍家名驹好马不下数百匹，不见得就少你这一骑，不换就算了，”说完转身走了出去。
勾胡子深深望了俊逸黑衣客一眼，偕同小六儿扶着小七儿忙跟了出去。
鞭响，马嘶，车轮动，很快地，外头又归于静寂，除了鬼哭似的呜呜寒风声，别的再也难听见什么。
俊逸黑衣客微微皱起了眉锋，端起了面前酒杯。
躲在角落里的酒客们，一个个拿眼溜着俊逸黑衣客，怯怯地走回了自己的座头
口口口
北京城稍北的昌平县天寿山，建筑着明代历朝皇帝陵寝，共十三，俗称“十三陵”为中国历代陵寝规模最大者，北负居庸关，回峰环抱，气象森严，离京城仅百余里。
出昌平县西门往北走五里，即达十三陵之五牌坊，高有数丈分五门，广十余丈，有六方石墩，雕以龙风，上踞石狮。
牌坊上覆以黄蓝琉璃瓦，是进墓道的正门，在墓道左右，则分列石狮、猊、虎、象、马、麒麟各二对，最后则为文武翁仲十二人，袍笏剑矢，相对侍立，其长延环数里，始抵陵麓，甬道两旁，古柏参天，绿荫蔽日。
十三陵当中，最有特色、最占老，最宏伟者为长陵，长陵是明朝第三代成祖，也就是永乐之陵寝。
如今，雪已经停了，风也静了，整座天寿山，粉妆玉琢一般，除了常绿的古柏还能让人看见一点翠绿以外，游目所及，尽是皑皑白雪，琉璃世界。
这当儿，在平地已是难见行人，在这天寿山中峰的“笔架山”上，更是寂静得像死了一般。
本来嘛，这当儿的高山上，除了偶尔有离巢、出洞的鸟兽觅食以外，别的是不应该有什么动静。
可是，理虽如此，事却不然，就在这不该有人的当儿，偏偏古老、宏伟的长陵之前站着一个人。
这个人站在长陵前一块方方的石板上，石板上积有几寸厚的雪层，他的一双脚陷在雪里，但是长陵的四周，却看不见任何脚印足痕，哪怕是一只。
风雪已经停了，脚印足痕不可能被雪掩盖，那么这个人是怎么来的呢？
这个人，从头到脚一身黑，头上戴的，是顶宽沿大帽，身上披的，是件黑色风氅，脚上穿的，是双黑色的靴子，连身上穿的皮衣都是黑的。
这么个人站在雪里，特别显眼，只见他站的笔直，一动也不动，要不是偶尔微风过处吹动了他的风氅，简直就像一尊站立在墓前的石像。
他不是别人，正是古北口内，洪记老号里，仗义伸手解霍家人危厄的那位俊逸黑衣客。
他，不但站得笔直，而且脸上一片庄严肃穆神色，凝视着眼前宏伟的长陵，眸子一动不动，两眼一眨不眨。
他就这么站着，不知道他是什么时候来的，也不知道他在这时候跑到这儿来干什么，他就这么站着。
一直到盏茶工夫之后，突然，他动了，他缓缓弯腰，放下了手中的长剑跟革囊，摘下了头上的大帽，然后，肃穆地向着长陵跪了下去，行的是三跪九叩头大礼。
磕完了最后一个头，他站了起来，戴上大帽，拿起长剑、革囊，面对长陵，突然出声发话；“守陵人何在？”
他话声不大，但字字清晰，尤其在这鸟禽飞尽、人烟绝迹皑皑空山之中，一时传出老远去。
话声方落，高高的山峰之上立即有了动静，就从这笔架山的峰顶，滚落了一团雪球.飞星殒石般疾泻而下。
峰高十余丈，这团雪球一转眼间便带着一阵劲风坠落在长陵之前，也就是俊逸黑衣客的面前。
雪球落地，本应雪花激扬，粉碎崩散。
但是这团雪球没有崩散，落地一点声音没有，甚毛没溅起一点儿雪花。
反之，它却忽地由一团变成了一长条人体立在俊逸黑衣客面前，也就是说，它由一个雪球忽然变成了一个雪人。
这是怎么一回事儿？
说穿了不值一文钱。它既不是雪球，也不是雪人，而是一个血肉之躯活生生的人。
他是个老者，从脸庞看，是个瘦削老者，但由于他穿着一件连着头套毛茸茸的雪白皮裘，鼓鼓囊囊的，高处坠下，像团雪球，落地站立，乍看也像个雪人。
瘦削老者几绺灰髯，看上去，年纪至少要在五十以上，圆圆的一双老眼，眼神十足，目光中冷芒闪动，逼视着俊逸黑衣客，不言不动。
俊逸黑衣客镇定工夫也超人一等，高峰之上飞泻落下这么一个老者，他脸色没变一变，眼也没眨一眨，只听他淡然说道：“我已参拜过明陵。”
瘦削老者说了活，语气比地上的雪还冷：“我看见了。”
俊逸黑衣客道：“老人家想必就是守陵人？”
“不错，我就是守陵人。”
俊逸黑衣客道：“老人家尊姓洪，大号一个桐字，是第二代守陵人，没有错吧？”
“没有错，是这样，你知道得不少。”
俊逸黑衣客道：“你老人家请看看这个。”
他抬手翻腕，掌心中托着一面三寸见方的竹牌，牌呈深红色，光光滑滑的，面上斜刻着一把长剑，剑招飘舞着，近剑身处，雕刻着一个虎头，咧口张牙，栩栩如生。
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