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多见。真是不错，眼睛鼻子都这么俊俏。”
“是的。在见到您之前，大家也都这么说。”
“那是当然。满月二字，形容得好。可是，你是从哪儿的山沟里出来的？”
“这，这个”菖蒲忍不住插了一句“是渡良濑文吾的女儿。”
“什么，渡良濑？那个从骏河来的”
“是筑山夫人介绍的，我就放在了身边，好让您看看。”
“什么，是母亲给介绍来的？”突然，信康的眉头又锁了起来“今后不要让我再见到她。”
“啊？”
“你把她放到德姬那里吧，反正我现在不想去那里。就说是我让她去的。退下！”
菊乃好像对信康的话非常吃惊，毕竟她还不是成人，还不明白自己究竟给信康留下了什么印象。
“菊乃，你可以下去歇息了。”菖蒲看见菊乃的眼里有些悲伤，约略安慰了一下，让她退了出去。
早已吩咐下去的酒馔摆了上来，信康又恢复了微笑。侍女们不断地祝福，然后敬酒。菖蒲不觉又想起菊乃的事，差点听漏了信康的话。
掌灯时分，信康已经喝得大醉。他站起来，模仿幸若太夫的手形，跳舞给大家看，却已经踉踉跄跄。但是“危险”之类的话，谁也没有说出口来。初春时节，忌讳这类不吉言辞，一旦出口，信康必定勃然大怒。
“什么，我脚跟不稳，踉踉跄跄？我信康可不是喝这么一点酒就醉的人。练就一身好武艺的我，会这样吗？”
一旦让信康坏了兴致，他就没完没了，所以，大家都小心翼翼。不知是不是这样做真的管用，跳完舞后，信康心情很好。
“啊呀，今天是初春，大家多干几杯。”他严厉的声音里含着笑意，先是和菖蒲喝，接着和紧挨菖蒲的两个侍女喝，又跟刚来的侍女一起喝。酒过一巡之后，他道：“我还没有尽兴。”说着突然现出一副沉思的表情，啪地拍了一下大腿“对了，把满月给我叫来。我想起一件好玩的事。”喝酒以后，说起话来就没完没了，这大概不仅仅是信康一个人的毛病，恐天下所有醉酒的人都如此。
“少主。”菖蒲不得不出来阻止他。他果然还想着那个菊乃，她心头一阵难受“还是个孩子，这时恐怕已经睡了。”
“什么，睡了？给我叫起来！”
“是。可是，那个孩子还没有伺候过您，如果稍有不周，就不好了。”
“母亲为何把那个孩子送到你身边来，你难道还看不出吗！”
菖蒲一时惊慌失措。她一直惦记着找个合适的机会再给他讲，却被他先说了出来。“这，这”“那是母亲想强塞给我的女子。”说着，信康扑哧一声笑了“好，你们不去，我去叫她来。”
“少主，那那不太合适”
“真是好极了。就连母亲都懂得我的心，你作为一个女人，竟然丝毫都不明白。我也有血有肉，有情感，你知道吗？”信康摇摇晃晃地站了起来，菖蒲也惊慌地站起。
“我现在就去叫她，现在就去，叫她马上过来。”菖蒲好不容易让信康坐下后，自己去叫菊乃。
菊乃在长局那边的房间里，伏在火盆旁边，呼噜呼噜地睡得正香。圆圆的脸蛋上，忽闪忽闪的眼睛闭上了，睫毛长长的，看去不由让人心酸。
“菊乃”菖蒲弯下腰，轻轻地抱起菊乃，她突然睁开眼睛，倒把菖蒲吓了一跳“少主要你到他那里去，他吃醉了酒，你要小心行事，别跟他顶嘴。”
“是。”过了好大一会儿，菊乃才明白菖蒲的话。
“要顺着他，不要顶嘴。他已经喝醉了。”
“是。”菊乃一边用手揉着眼睛，一边跟在菖蒲后面。
看到她老老实实地点着头，菖蒲更加不放心。为何让一个全然不识世事的少女在酒席上来取悦男人？真是作孽！
“带来了。”
“哦”信康好像正在兴致勃勃地说着话，看见走进来的菊乃两手伏地，突然想起什么似的，又哈哈大笑“满月，我母亲对你说了些什么，让你来这里？你可不能老那么站着，快点说！”信康故意绷着脸说道。或许，无论筑山夫人说了些什么，他对菊乃都有了兴致。
事实上，像信康这样性格爽朗、生性豁达的人，或许菖蒲那样的女子最合适。菖蒲没有反抗性格，既不知愤怒，也不知怨恨，既没有个性，又没有自我，因此，才能毫无痛苦地融入到对方情感的旋涡里。德姬则完全相反，天天和信康吵架。
尽管如此，今晚菖蒲还是心神不宁。毫无个性的她，既要包容信康的粗暴，又要安慰菊乃。
“说，母亲对你说了些什么？哦，说来听听，一五一十地说，快！”
“是。她让奴婢到少主的身边，代替菖蒲，生一个孩子，必须生一个。”菊乃带着认真的表情，坚定地回答。正因如此，本令人啼笑皆非的回答反使人感到极大的悲哀。
“哦，是命令你来给我生孩子的啊。”信康瞪了菖蒲一眼，又把目光转移到菊乃身上。
“生完以后就行了？”
“是。”
“一个人能生出来吗？”
“这个”她认真地思考了一会儿，突然像记起了什么“对，对对，还说不能生小姐，得生公子。”
“然后，你就抱着生儿子的想法来了，是吗？”
“是的。夫人说，如是我，就一定能生儿子。”
“那么，你就给我生一个吧。你什么时候给我生呀？”
满座鸦雀无声，只有信康觉得挺有趣，继续逗着菊乃玩。菖蒲心里惴惴不安，看看信康，又瞧瞧菊乃。
“这个我不大知道。”
“为什么不知道？你自己的肚子，你自己的身体，不知道怎么行？”
“是”菊乃又一个人认真地琢磨起来“可不是一个人能生出来的。”
“那么，请个人帮帮忙好不好啊？”
“好。”
“那你心里有没有来帮你的人啊？”
“有。”
“有？好，我问你，是谁帮助你来给我生孩子？真有趣。”信康又飞快地看了菖蒲一眼，故意向前伸了伸腿，稍微抬高了一点声音：“那个帮忙的人是”
“我想让菖蒲姐姐帮忙。”
“哼？”信康一下变了脸色“你领个孩子来给我看，这是耍弄我信康！”
“呵，如果”菖蒲慌忙抓住信康的手，可信康突然抓起一个酒杯，扔了出去。母亲也真是，连自己的好恶都不考虑一下，就送来一个丫头。刚才信康还想狠狠地挖苦一下这个女子，然而，当他听到菊乃说，请菖蒲来帮忙生一个孩子，他的想法完全改变了。
常识的差距常常把人置于尴尬的境地。“让菖蒲帮忙”这句话，在信康看来，就是让菖蒲引退的意思，多么狡猾。这样看来，小丫头刚才的言行举止，全都是骗人。
“胡说，这是只让人无法原谅的狐狸精！”
“不，不，没有那样的事。这个孩子对我百依百顺，非常依恋我。”
“混账东西！你这个人心眼太好了。”
“不不，这孩子能依靠的人只有我一个，因此，她才说请我帮忙她什么也没有想就说出了口。菊乃，赶快认错。”
由于受到惊吓，菊乃圆圆的眸子睁得更大了，她也没有弄懂菖蒲的话是什么意思，傻在那里，还抬着头。
“少主，您就原谅菖蒲吧，正是新春，大好的日子”
“嗯。”信康终于把火压了下去。当然，这并不是因为已解除了对菊乃的猜疑，而是因为才正月，如果为一些鸡毛蒜皮之事惹来父亲的责骂，就不合算了，他才打住。“但是，菖蒲，你不要因此把她看成一个小孩。”
“您说得对，请恕罪。”
“满月！”
“在。”
“你不够机灵。过来喝酒。”
“是。”菊乃似乎松了一口气，她恭恭敬敬地接过酒杯，一饮而尽。
“哈哈哈”信康笑了。他不是因为菊乃喝了酒，心情变好了而发笑，而是又想出一个好办法来整治这个轻狂的小姑娘。
“你很是直率，你怎么想就怎么说吗？”
“是。”
“都是我性子急。你说要给我生孩子，也是实话，我却责骂了你。”
“不，您骂得对。”
“你能不能原谅我？”
“是。”
“但是，到底让不让你生，还得由我来决定。大家说是不是这样？”
没有一个人回答，只有信康一人不怀好意地笑了笑：“满月，到酒桌那边去，站在烛台旁边让我看看。”
菊乃想起菖蒲说过“要百依百顺”答应了一声，站到了烛台旁边。
“好，站在那里，把衣服脱了。我要让大家看看，你到底能不能给我生孩子。快脱！”
大家都惊呆了，连大气都不敢喘。菊乃也非常惊诧，看着大家，不知如何是好：少主的心情已经好转了，为什么大家都神情紧张，不敢抬头？
“快，快点脱，要一丝不挂。”
“啊？”菊乃惊问了一声“是脱棉袄？”
“不只是棉袄，里衣也要脱。要脱得赤裸裸的，和你刚出生时一样。”
“这”“如果不这样，大家就不清楚你究竟能不能生孩子。”
菊乃的脸上突然闪过一丝悲伤，她低下头，盯着自己的脚尖，接着，像忽然记起什么似的，响亮地说了一声“是”开始解衣带。大家都低着头，默不作声。也只能这样了。带子落到了榻榻米上，棉袄也从她肩膀上滑了下来。她虽然个子与菖蒲不相上下，但身体还没有发育完全，rx房还不丰满，脸上、眼里现出一种异样的紧张。她正要继续脱内衣的时候——
“啊”再也忍受不了的菖蒲喊了一句。
“够了！”几乎在同时，信康也喊了起来“去把夫人叫来。你这个可恶的小贱人，我立刻就把你交给德姬。把德姬给我叫来！”
刚出娩室不久的德姬脸色苍白地来到这里，菊乃连棉袄的带子都没有系，站在那里瑟瑟发抖。
“发生了什么事？”德姬站在门口冷冷地问信康。菖蒲站在屋子一边，吓得惴惴不安，德姬看都没看她一眼。德姬的身体还没有完全恢复，她刚修过的眉毛不住地颤抖，眼睛瞪得圆圆的。第二次发问的时候，那声音已经走样了，透出一股杀气，甚至连信康都有点害怕。当然，信康也没有正眼看她。
“这个小丫头，是个可恶的家伙，我本来想狠狠地惩罚她，正好刚生了女儿，又是大正月的，我不想见血，就送给你了，你把她带走吧。”
德姬凶狠地盯了菊乃一眼，又把视线转向信康。她全身依然哆嗦得厉害，过了一会儿，才喊了一句：“喜奈，把那个姑娘带走。”她哗地一抖衣裙，仰着头风一样地离去了。
喜奈把菊乃叫到跟前，然后对信康深施一礼，带她离去。
突然，信康又似笑又似哭地大叫起来：“哈哈哈菖蒲，终于解我心头之恨了。到我跟前来，再来喝酒。斟酒！哈哈哈”菊乃被带到德姬那里之后，信康意外地规矩多了。酒意阑珊，本以为他又会闹到半夜，谁知才到亥时，便已躺了下去，不过没有立刻睡去。
“我们家的不幸，都怪父母不和。”他直直地盯着屋顶，嘟囔着，一副很不安的样子“母亲已经疯了，德川家不会是要家破人亡吧菖蒲，在我还没有睡着的时候，你不能睡。”
“是。”
他是不是又寂寞了菖蒲枕着胳膊，想着心事。不料信康又说出更令她惊讶的话来。“你的脉搏跳得很快，你还活着吗？”
“您在说什么？”
“你，我，其他人，天天都说活着，今天活着，明天说不定会死去。”
菖蒲说道：“没有给您生一位公子，请您原谅。”
“你说什么？”这次是信康责备起她来“我可从没有说过这样的话。我说过，男人和女人的缘分，真是不可思议。我只是突然想起，相依为命的两个人究竟谁先死去，诸如此类的事。”
“别说那么不吉利的话”
“不，不是不吉利。去年不是好几次差点到阎王爷那里去了一趟，结果又回来了吗？今年当然还是这样。菖蒲，我如战死，你会为我哭泣吗？”
“少主”菖蒲没有回答，她两手紧紧地抓住信康。
“我，非常喜欢你。母亲她不懂得情意。因此，我才大发雷霆，把满月惩罚得有点过头了。”
“少主。”
“我也害得你操了不少心。就像父亲所说的那样，我信康的人品还需要诸多的磨炼啊。”
虽然有时信康也会表现出不可思议的软弱和温存，可是，像今晚这样，令菖蒲如此感动，却从来没有过。他的本性是善良的。难道在这个世上，一个武士想要维持强大的形象，就会焦虑不止，以撤酒疯来表现矛盾的心理？
“菖蒲，请你原谅，在我死后，这个世上只有你一人会从心底为我哭泣，只有你一个人对我是真心的。”
“是是。”
“我也从心底喜欢你。”
“少主。”
难道是由于菊乃的意外出现，才使菖蒲发现了一个新的信康吗？不，不仅如此。她也开始反思以前从没有意识到的事。信康对她的真情让她很狼狈。
大概快到卯时了，信康安详地睡去。菖蒲想把灯拿开，却看见信康那异常安静的睡姿。一刹那，她像着了魔似的，心头掠过一个不祥的念头：如果信康真的死了，那怎么办
虽然就这么一闪念间，菖蒲却发现原来自己竟也发疯般地、全身心地爱着信康。她抬起头来，眼睛一眨不眨，默默看着信康，看得入了神。信康睡在床上，对此一无所知。
虽然她想都不敢想筑山夫人那张脸，可是，它总浮现在眼前。如果信康死了，那该怎么办这种不安突然转变成对夫人的恐惧。纵然信康不会死，夫人也决不会饶恕她。为了把菊乃送给信康，筑山夫人对她下了死令，若夫人知道菊乃已经被带到德姬那里，不知会多么生气。
菖蒲已经忘记了阵阵袭来的寒冷，使劲地摇着头。菊乃被带走的事情，她跟夫人是解释不清的，她绝望了。
怎么办？菖蒲一边盯着信康的睡脸，一边背对着门，轻轻向外面退去。她是毫无依靠的女人，既不知道坚强，也不知道反抗！已经站在门口了，可是她的眼睛却依然没有从信康身上移开。“少主！”她小声地喊了一声“菖蒲先去死了。”她低下头，嘴里念叨着身子在颤抖，禁不住哭了起来。
外面，寒风依然在怒号，院子里的树枝打在木板套窗上，发出簌簌的声音。门廊的油灯似乎就要燃尽了，发出微弱的亮光。
“少主已经喜欢过菖蒲了。”她嘴里再次念叨着，像被什么东西吸引了过去一样，径直走到庭木掩映着的木板套窗前。
其实，不幸并不是能明确感受得到的东西。信康深爱着菖蒲，与其说是筑山的一句话把菖蒲逼上了死路，不如说是她自己想死。只是她认为，这些都是命运的安排。她走近窗户，轻轻地打开一条七八寸宽的缝。寒风像刀子一样割在身上，濡湿的睫毛也一阵阵刺痛。
“少主，我先去了，菖蒲先走了”菖蒲想，反正人总有一死。就这样，她消失在了黑暗之中。
第二天早晨，信康发现，菖蒲死了，吊死在院子里的松树上。
天一亮，酗酒的信康就变成了这座城的城主，他希望自己的勇武胜过父亲。他以为菖蒲如厕去了，一起床就准备去马场练武。忽然，他看见一扇开着的窗户有霜飘了进来。“是谁把窗户打开了。”他一边不满地说着，一边往院子里望去。
一刹那，他的眼睛被钉在那里——菖蒲吊在院里的一棵松树上，她的脚离地很近，很近。
侍女慌慌张张地向信康跑来，他仰天长叹。
多见。真是不错，眼睛鼻子都这么俊俏。”
“是的。在见到您之前，大家也都这么说。”
“那是当然。满月二字，形容得好。可是，你是从哪儿的山沟里出来的？”
“这，这个”菖蒲忍不住插了一句“是渡良濑文吾的女儿。”
“什么，渡良濑？那个从骏河来的”
“是筑山夫人介绍的，我就放在了身边，好让您看看。”
“什么，是母亲给介绍来的？”突然，信康的眉头又锁了起来“今后不要让我再见到她。”
“啊？”
“你把她放到德姬那里吧，反正我现在不想去那里。就说是我让她去的。退下！”
菊乃好像对信康的话非常吃惊，毕竟她还不是成人，还不明白自己究竟给信康留下了什么印象。
“菊乃，你可以下去歇息了。”菖蒲看见菊乃的眼里有些悲伤，约略安慰了一下，让她退了出去。
早已吩咐下去的酒馔摆了上来，信康又恢复了微笑。侍女们不断地祝福，然后敬酒。菖蒲不觉又想起菊乃的事，差点听漏了信康的话。
掌灯时分，信康已经喝得大醉。他站起来，模仿幸若太夫的手形，跳舞给大家看，却已经踉踉跄跄。但是“危险”之类的话，谁也没有说出口来。初春时节，忌讳这类不吉言辞，一旦出口，信康必定勃然大怒。
“什么，我脚跟不稳，踉踉跄跄？我信康可不是喝这么一点酒就醉的人。练就一身好武艺的我，会这样吗？”
一旦让信康坏了兴致，他就没完没了，所以，大家都小心翼翼。不知是不是这样做真的管用，跳完舞后，信康心情很好。
“啊呀，今天是初春，大家多干几杯。”他严厉的声音里含着笑意，先是和菖蒲喝，接着和紧挨菖蒲的两个侍女喝，又跟刚来的侍女一起喝。酒过一巡之后，他道：“我还没有尽兴。”说着突然现出一副沉思的表情，啪地拍了一下大腿“对了，把满月给我叫来。我想起一件好玩的事。”喝酒以后，说起话来就没完没了，这大概不仅仅是信康一个人的毛病，恐天下所有醉酒的人都如此。
“少主。”菖蒲不得不出来阻止他。他果然还想着那个菊乃，她心头一阵难受“还是个孩子，这时恐怕已经睡了。”
“什么，睡了？给我叫起来！”
“是。可是，那个孩子还没有伺候过您，如果稍有不周，就不好了。”
“母亲为何把那个孩子送到你身边来，你难道还看不出吗！”
菖蒲一时惊慌失措。她一直惦记着找个合适的机会再给他讲，却被他先说了出来。“这，这”“那是母亲想强塞给我的女子。”说着，信康扑哧一声笑了“好，你们不去，我去叫她来。”
“少主，那那不太合适”
“真是好极了。就连母亲都懂得我的心，你作为一个女人，竟然丝毫都不明白。我也有血有肉，有情感，你知道吗？”信康摇摇晃晃地站了起来，菖蒲也惊慌地站起。
“我现在就去叫她，现在就去，叫她马上过来。”菖蒲好不容易让信康坐下后，自己去叫菊乃。
菊乃在长局那边的房间里，伏在火盆旁边，呼噜呼噜地睡得正香。圆圆的脸蛋上，忽闪忽闪的眼睛闭上了，睫毛长长的，看去不由让人心酸。
“菊乃”菖蒲弯下腰，轻轻地抱起菊乃，她突然睁开眼睛，倒把菖蒲吓了一跳“少主要你到他那里去，他吃醉了酒，你要小心行事，别跟他顶嘴。”
“是。”过了好大一会儿，菊乃才明白菖蒲的话。
“要顺着他，不要顶嘴。他已经喝醉了。”
“是。”菊乃一边用手揉着眼睛，一边跟在菖蒲后面。
看到她老老实实地点着头，菖蒲更加不放心。为何让一个全然不识世事的少女在酒席上来取悦男人？真是作孽！
“带来了。”
“哦”信康好像正在兴致勃勃地说着话，看见走进来的菊乃两手伏地，突然想起什么似的，又哈哈大笑“满月，我母亲对你说了些什么，让你来这里？你可不能老那么站着，快点说！”信康故意绷着脸说道。或许，无论筑山夫人说了些什么，他对菊乃都有了兴致。
事实上，像信康这样性格爽朗、生性豁达的人，或许菖蒲那样的女子最合适。菖蒲没有反抗性格，既不知愤怒，也不知怨恨，既没有个性，又没有自我，因此，才能毫无痛苦地融入到对方情感的旋涡里。德姬则完全相反，天天和信康吵架。
尽管如此，今晚菖蒲还是心神不宁。毫无个性的她，既要包容信康的粗暴，又要安慰菊乃。
“说，母亲对你说了些什么？哦，说来听听，一五一十地说，快！”
“是。她让奴婢到少主的身边，代替菖蒲，生一个孩子，必须生一个。”菊乃带着认真的表情，坚定地回答。正因如此，本令人啼笑皆非的回答反使人感到极大的悲哀。
“哦，是命令你来给我生孩子的啊。”信康瞪了菖蒲一眼，又把目光转移到菊乃身上。
“生完以后就行了？”
“是。”
“一个人能生出来吗？”
“这个”她认真地思考了一会儿，突然像记起了什么“对，对对，还说不能生小姐，得生公子。”
“然后，你就抱着生儿子的想法来了，是吗？”
“是的。夫人说，如是我，就一定能生儿子。”
“那么，你就给我生一个吧。你什么时候给我生呀？”
满座鸦雀无声，只有信康觉得挺有趣，继续逗着菊乃玩。菖蒲心里惴惴不安，看看信康，又瞧瞧菊乃。
“这个我不大知道。”
“为什么不知道？你自己的肚子，你自己的身体，不知道怎么行？”
“是”菊乃又一个人认真地琢磨起来“可不是一个人能生出来的。”
“那么，请个人帮帮忙好不好啊？”
“好。”
“那你心里有没有来帮你的人啊？”
“有。”
“有？好，我问你，是谁帮助你来给我生孩子？真有趣。”信康又飞快地看了菖蒲一眼，故意向前伸了伸腿，稍微抬高了一点声音：“那个帮忙的人是”
“我想让菖蒲姐姐帮忙。”
“哼？”信康一下变了脸色“你领个孩子来给我看，这是耍弄我信康！”
“呵，如果”菖蒲慌忙抓住信康的手，可信康突然抓起一个酒杯，扔了出去。母亲也真是，连自己的好恶都不考虑一下，就送来一个丫头。刚才信康还想狠狠地挖苦一下这个女子，然而，当他听到菊乃说，请菖蒲来帮忙生一个孩子，他的想法完全改变了。
常识的差距常常把人置于尴尬的境地。“让菖蒲帮忙”这句话，在信康看来，就是让菖蒲引退的意思，多么狡猾。这样看来，小丫头刚才的言行举止，全都是骗人。
“胡说，这是只让人无法原谅的狐狸精！”
“不，不，没有那样的事。这个孩子对我百依百顺，非常依恋我。”
“混账东西！你这个人心眼太好了。”
“不不，这孩子能依靠的人只有我一个，因此，她才说请我帮忙她什么也没有想就说出了口。菊乃，赶快认错。”
由于受到惊吓，菊乃圆圆的眸子睁得更大了，她也没有弄懂菖蒲的话是什么意思，傻在那里，还抬着头。
“少主，您就原谅菖蒲吧，正是新春，大好的日子”
“嗯。”信康终于把火压了下去。当然，这并不是因为已解除了对菊乃的猜疑，而是因为才正月，如果为一些鸡毛蒜皮之事惹来父亲的责骂，就不合算了，他才打住。“但是，菖蒲，你不要因此把她看成一个小孩。”
“您说得对，请恕罪。”
“满月！”
“在。”
“你不够机灵。过来喝酒。”
“是。”菊乃似乎松了一口气，她恭恭敬敬地接过酒杯，一饮而尽。
“哈哈哈”信康笑了。他不是因为菊乃喝了酒，心情变好了而发笑，而是又想出一个好办法来整治这个轻狂的小姑娘。
“你很是直率，你怎么想就怎么说吗？”
“是。”
“都是我性子急。你说要给我生孩子，也是实话，我却责骂了你。”
“不，您骂得对。”
“你能不能原谅我？”
“是。”
“但是，到底让不让你生，还得由我来决定。大家说是不是这样？”
没有一个人回答，只有信康一人不怀好意地笑了笑：“满月，到酒桌那边去，站在烛台旁边让我看看。”
菊乃想起菖蒲说过“要百依百顺”答应了一声，站到了烛台旁边。
“好，站在那里，把衣服脱了。我要让大家看看，你到底能不能给我生孩子。快脱！”
大家都惊呆了，连大气都不敢喘。菊乃也非常惊诧，看着大家，不知如何是好：少主的心情已经好转了，为什么大家都神情紧张，不敢抬头？
“快，快点脱，要一丝不挂。”
“啊？”菊乃惊问了一声“是脱棉袄？”
“不只是棉袄，里衣也要脱。要脱得赤裸裸的，和你刚出生时一样。”
“这”“如果不这样，大家就不清楚你究竟能不能生孩子。”
菊乃的脸上突然闪过一丝悲伤，她低下头，盯着自己的脚尖，接着，像忽然记起什么似的，响亮地说了一声“是”开始解衣带。大家都低着头，默不作声。也只能这样了。带子落到了榻榻米上，棉袄也从她肩膀上滑了下来。她虽然个子与菖蒲不相上下，但身体还没有发育完全，rx房还不丰满，脸上、眼里现出一种异样的紧张。她正要继续脱内衣的时候——
“啊”再也忍受不了的菖蒲喊了一句。
“够了！”几乎在同时，信康也喊了起来“去把夫人叫来。你这个可恶的小贱人，我立刻就把你交给德姬。把德姬给我叫来！”
刚出娩室不久的德姬脸色苍白地来到这里，菊乃连棉袄的带子都没有系，站在那里瑟瑟发抖。
“发生了什么事？”德姬站在门口冷冷地问信康。菖蒲站在屋子一边，吓得惴惴不安，德姬看都没看她一眼。德姬的身体还没有完全恢复，她刚修过的眉毛不住地颤抖，眼睛瞪得圆圆的。第二次发问的时候，那声音已经走样了，透出一股杀气，甚至连信康都有点害怕。当然，信康也没有正眼看她。
“这个小丫头，是个可恶的家伙，我本来想狠狠地惩罚她，正好刚生了女儿，又是大正月的，我不想见血，就送给你了，你把她带走吧。”
德姬凶狠地盯了菊乃一眼，又把视线转向信康。她全身依然哆嗦得厉害，过了一会儿，才喊了一句：“喜奈，把那个姑娘带走。”她哗地一抖衣裙，仰着头风一样地离去了。
喜奈把菊乃叫到跟前，然后对信康深施一礼，带她离去。
突然，信康又似笑又似哭地大叫起来：“哈哈哈菖蒲，终于解我心头之恨了。到我跟前来，再来喝酒。斟酒！哈哈哈”菊乃被带到德姬那里之后，信康意外地规矩多了。酒意阑珊，本以为他又会闹到半夜，谁知才到亥时，便已躺了下去，不过没有立刻睡去。
“我们家的不幸，都怪父母不和。”他直直地盯着屋顶，嘟囔着，一副很不安的样子“母亲已经疯了，德川家不会是要家破人亡吧菖蒲，在我还没有睡着的时候，你不能睡。”
“是。”
他是不是又寂寞了菖蒲枕着胳膊，想着心事。不料信康又说出更令她惊讶的话来。“你的脉搏跳得很快，你还活着吗？”
“您在说什么？”
“你，我，其他人，天天都说活着，今天活着，明天说不定会死去。”
菖蒲说道：“没有给您生一位公子，请您原谅。”
“你说什么？”这次是信康责备起她来“我可从没有说过这样的话。我说过，男人和女人的缘分，真是不可思议。我只是突然想起，相依为命的两个人究竟谁先死去，诸如此类的事。”
“别说那么不吉利的话”
“不，不是不吉利。去年不是好几次差点到阎王爷那里去了一趟，结果又回来了吗？今年当然还是这样。菖蒲，我如战死，你会为我哭泣吗？”
“少主”菖蒲没有回答，她两手紧紧地抓住信康。
“我，非常喜欢你。母亲她不懂得情意。因此，我才大发雷霆，把满月惩罚得有点过头了。”
“少主。”
“我也害得你操了不少心。就像父亲所说的那样，我信康的人品还需要诸多的磨炼啊。”
虽然有时信康也会表现出不可思议的软弱和温存，可是，像今晚这样，令菖蒲如此感动，却从来没有过。他的本性是善良的。难道在这个世上，一个武士想要维持强大的形象，就会焦虑不止，以撤酒疯来表现矛盾的心理？
“菖蒲，请你原谅，在我死后，这个世上只有你一人会从心底为我哭泣，只有你一个人对我是真心的。”
“是是。”
“我也从心底喜欢你。”
“少主。”
难道是由于菊乃的意外出现，才使菖蒲发现了一个新的信康吗？不，不仅如此。她也开始反思以前从没有意识到的事。信康对她的真情让她很狼狈。
大概快到卯时了，信康安详地睡去。菖蒲想把灯拿开，却看见信康那异常安静的睡姿。一刹那，她像着了魔似的，心头掠过一个不祥的念头：如果信康真的死了，那怎么办
虽然就这么一闪念间，菖蒲却发现原来自己竟也发疯般地、全身心地爱着信康。她抬起头来，眼睛一眨不眨，默默看着信康，看得入了神。信康睡在床上，对此一无所知。
虽然她想都不敢想筑山夫人那张脸，可是，它总浮现在眼前。如果信康死了，那该怎么办这种不安突然转变成对夫人的恐惧。纵然信康不会死，夫人也决不会饶恕她。为了把菊乃送给信康，筑山夫人对她下了死令，若夫人知道菊乃已经被带到德姬那里，不知会多么生气。
菖蒲已经忘记了阵阵袭来的寒冷，使劲地摇着头。菊乃被带走的事情，她跟夫人是解释不清的，她绝望了。
怎么办？菖蒲一边盯着信康的睡脸，一边背对着门，轻轻向外面退去。她是毫无依靠的女人，既不知道坚强，也不知道反抗！已经站在门口了，可是她的眼睛却依然没有从信康身上移开。“少主！”她小声地喊了一声“菖蒲先去死了。”她低下头，嘴里念叨着身子在颤抖，禁不住哭了起来。
外面，寒风依然在怒号，院子里的树枝打在木板套窗上，发出簌簌的声音。门廊的油灯似乎就要燃尽了，发出微弱的亮光。
“少主已经喜欢过菖蒲了。”她嘴里再次念叨着，像被什么东西吸引了过去一样，径直走到庭木掩映着的木板套窗前。
其实，不幸并不是能明确感受得到的东西。信康深爱着菖蒲，与其说是筑山的一句话把菖蒲逼上了死路，不如说是她自己想死。只是她认为，这些都是命运的安排。她走近窗户，轻轻地打开一条七八寸宽的缝。寒风像刀子一样割在身上，濡湿的睫毛也一阵阵刺痛。
“少主，我先去了，菖蒲先走了”菖蒲想，反正人总有一死。就这样，她消失在了黑暗之中。
第二天早晨，信康发现，菖蒲死了，吊死在院子里的松树上。
天一亮，酗酒的信康就变成了这座城的城主，他希望自己的勇武胜过父亲。他以为菖蒲如厕去了，一起床就准备去马场练武。忽然，他看见一扇开着的窗户有霜飘了进来。“是谁把窗户打开了。”他一边不满地说着，一边往院子里望去。
一刹那，他的眼睛被钉在那里——菖蒲吊在院里的一棵松树上，她的脚离地很近，很近。
侍女慌慌张张地向信康跑来，他仰天长叹。